Wanneer je door Mexico reist, kom je ongetwijfeld kleurrijke banners tegen die zijn uitgesneden met uitgesneden papieren om een verscheidenheid aan scènes te versieren. Ze kunnen langs de muren, over plafonds of zelfs buiten op kerkhoven worden gespannen of van de ene of de andere kant van de straat, soms in schijnbaar eindeloze rijen. Deze feestelijke banners bestaan uit vellen vloeipapier waarop patronen zijn uitgesneden. In het Spaans worden ze genoemd papel picado , wat betekent dat er papier is gesneden.
Papel picado is een traditionele volkskunst uit Mexico waarbij ingewikkelde patronen op kleurrijk vloeipapier worden weggesneden. Het vloeipapier wordt vervolgens in een lijn aan een touwtje vastgeplakt om vaandels te vormen die worden gebruikt als decoratie voor belangrijke festiviteiten gedurende het hele jaar.
Artisans kunnen jaren studeren om te leren papel picado in zijn traditionele vorm te maken. Oorspronkelijk werd het papier moeizaam gesneden met een schaar. Nu kunnen maximaal 50 vellen tissuepapier per keer worden gesneden met een hamer en een assortiment beitels van verschillende grootten en vormen. Een oneindige verscheidenheid aan patronen en ontwerpen wordt gemaakt in papel picado: bloemen, vogels, letters, mensen en dieren en patronen van het werkrooster.Voor de Dag van de Doden worden schedels en skeletten afgebeeld.
Oorspronkelijk werd tissuepapier gebruikt om papel picado te maken, maar het wordt steeds gebruikelijker om plastic vellen te gebruiken, wat zorgt voor een langere houdbaarheid van papel picado, vooral bij gebruik buitenshuis. Zie een plein versierd met papel picado: Guadalajara's Plaza de los Mariachis.
Uitspraak: pah-pell pee-ka-doh
Ook gekend als: Snijd papier, geperforeerd papier
