Inhoudsopgave:
Het Sinaï-schiereiland
In het noordoosten van het land ligt het Sinaï-schiereiland, een driehoekig stuk woestijn dat de kloof tussen Noord-Afrika en Zuidwest-Azië overbrugt. Egypte heeft ook de controle over het Suezkanaal, dat een zeeverbinding vormt tussen de Middellandse Zee en de Rode Zee, waardoor de doorgang naar de Indische Oceaan mogelijk wordt. Door de grootte van Egypte, de strategische ligging en de nabijheid van Israël en de Gazastrook heeft de natie een voortrekkersrol gespeeld in de geopolitiek in het Midden-Oosten.
Oude geschiedenis
Bewijs van menselijke bewoning in Egypte dateert uit het tiende millennium voor Christus. Het oude Egypte werd een verenigd koninkrijk in ongeveer 3.150 voor Christus en werd geregeerd door een reeks van opeenvolgende dynastieën gedurende bijna 3.000 jaar. Deze periode van piramides en farao's werd bepaald door zijn opmerkelijke cultuur, met grote vooruitgang op het gebied van religie, kunst, architectuur en taal. De culturele rijkdom van Egypte werd ondersteund door een ongelooflijke rijkdom, gebaseerd op de landbouw en handel gefaciliteerd door de vruchtbaarheid van de Nijlvallei.
Vanaf 669 v.Chr. Brokkelden de dynastieën van de oude en nieuwe koninkrijken af onder een aanval van buitenlandse invasies. Egypte werd op zijn beurt veroverd door de Mesopotamiërs, de Perzen, en in 332 voor Christus, door Alexander de Grote van Macedonië. Het land bleef tot 31 voor Christus een deel van het Macedonische rijk, toen het onder Romeinse heerschappij kwam. In de 4e eeuw na Christus had de verspreiding van het christendom in heel het Romeinse rijk geleid tot de vervanging van de traditionele Egyptische religie - totdat moslim-Arabieren het land in 642 n.Chr. Veroverden.
Middeleeuwen tot de 20e eeuw
Arabische heersers bleven Egypte regeren totdat het in 1517 werd opgenomen in het Ottomaanse rijk. Er volgde een tijd van verzwakkende economie, pest en hongersnood, die op zijn beurt de weg vrijmaakten voor drie eeuwen conflict over de controle over het land - inclusief een kort succes invasie door Napoleontisch Frankrijk. Napoleon werd gedwongen door de Britten en de Ottomaanse Turken Egypte te verlaten en creëerde een vacuüm dat de Ottomaans-Albanese bevelhebber Muhammad Ali Pasha in staat stelde een dynastie te stichten in Egypte die duurde tot 1952.
In 1869 werd het Suezkanaal voltooid na tien jaar bouwen. Het project bankde bijna Egypte in, en de omvang van de schulden aan Europese landen opende de deur voor een Britse overname in 1882. In 1914 werd Egypte opgericht als een Brits protectoraat. Acht jaar later herwon het land onafhankelijkheid onder koning Fuad I; echter, politieke en religieuze conflicten in het Midden-Oosten in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog leidden tot een militaire coup in 1952 en de daaropvolgende oprichting van de Egyptische republiek.
Egypte vandaag
Sinds de revolutie van 1952 beleeft Egypte een tijd van economische, religieuze en politieke onrust. In 2011 werd dictatoriale president Hosni Mubarak gedwongen om na 30 jaar aan de macht te treden door een reeks arbeidsstakingen en gewelddadige protesten die uiteindelijk resulteerden in de overdracht van de regering aan het Egyptische leger. In 2012 won de Moslim Broederschap-parlementslid Mohammed Morsi de presidentsverkiezingen, maar zijn heerschappij was van korte duur; in 2013 werd hij door het leger verdreven na verder conflict tussen de regering en anti-Moslimbroederschap-demonstranten.
Begin 2014 werd een nieuwe grondwet goedgekeurd en kort daarna werd de huidige president Abdel Fattah El-Sisi gekozen. Sindsdien is de politieke situatie van Egypte gestabiliseerd, hoewel het land te kampen heeft gehad met terroristische aanslagen door groepen als Daesh-Sinai (voorheen bekend als ISIS of ISIS). De meest recente hiervan zijn een incident waarbij schutters een bus van koptische christenen aanvielen en in mei 2017 30 mensen doodden; en in november 2017 werden 300 burgers gedood tijdens hun aanbidding in een moskee in de Noord-Sinaï.
Als gevolg van toegenomen terrorismeactiviteit en politieke instabiliteit bereikte het toerisme een dieptepunt in 2015, maar is het de afgelopen drie jaar weer begonnen te herstellen. In de Britse en Amerikaanse reiswaarschuwingen wordt de meeste toeristische bestemmingen in Egypte als veilig beschouwd, maar het is nog steeds de moeite waard om te controleren op de nieuwste updates voordat u uw reis boekt.
