Okavango Delta, Botswana: de complete gids

De Okavango-delta in het noorden van Botswana is een van de mooiste natuurgebieden van de planeet. Het waterlandschap gaat door dramatische periodes van overstroming en droogte; toch heeft een verbazingwekkende verscheidenheid aan dieren zich aangepast aan de veranderingen waardoor dit een van de beste safaribestemmingen in Afrika is. Je kunt het te voet verkennen of in een 4x4 safarivoertuig, of vanaf het water in een traditionele kano met kano (mokoro). Hoe dan ook, u kiest ervoor om de Okavango te ervaren, een wonderland van met wilde dieren gevulde vlaktes, bossen en waterwegen wacht op u.

De jaarlijkse zondvloed

De Okavango Delta ligt in het stroomgebied van de Kalahari en wordt gevoed door de Okavango-rivier, de vierde langste rivier in zuidelijk Afrika. Gedurende het hele regenseizoen wordt de rivier steeds voller en overstroomt uiteindelijk de Okavango aan het einde van het seizoen in april of mei. Als gevolg van tektonische activiteit waant de vloed zich elk jaar in verschillende patronen over de Delta, brengt de noodzware voedingsstoffen naar de zandgrond en genereert een wedergeboorte in het gehele ecosysteem. Tijdens het hoogseizoen, bedekt de Delta meer dan 8.500 vierkante mijlen / 22.000 vierkante kilometer van de Kalahari-woestijn.

Een ongerepte wildernis

Vanwege het onvoorspelbare karakter van de overstromingen is dit uitgestrekte gebied grotendeels onaangetast gebleven. De enige manier om veel delen van de Delta te bereiken, is met kleine vliegtuigen en de meeste kampen zijn high-end. De kosten van een bezoek aan de Okavango hebben de toeristische voetafdruk verlicht. Kampen zijn gebouwd met milieuvriendelijke principes in het achterhoofd en de Delta valt onder de bescherming van Moremi Game Reserve en 18 afzonderlijke wildbeheer en gecontroleerde jachtgebieden. Dit heeft geholpen de menselijke impact tot een minimum te beperken en wilde dieren in de natuur te behouden.

Overvloed aan dieren in het wild

De Okavango Delta biedt een verbazingwekkende overvloed en diversiteit aan dierenleven, waaronder maar liefst 160 soorten zoogdieren. Je kunt de Big Five hier vinden (met name de Okavango staat bekend om zijn luipaarden waarnemingen). Het is ook de thuisbasis van een van de rijkste dichtheden van de bedreigde Afrikaanse wilde hond. Cheetah, nijlpaarden, krokodillen, zebra's en giraffen komen allemaal voor, terwijl antilope soorten de rode lechwe, de sable en de kwetsbare topi zijn. De Okavango Delta is aantoonbaar de beste bestemming voor vogelaars in Zuid-Afrika met meer dan 530 geregistreerde soorten.

Houd speciale aanbiedingen zoals de Afrikaanse skimmer en de visuil van de Pel in de gaten.

Moremi wildreservaat

Moremi Game Reserve is het enige openbare reservaat in de Okavango. Het is relatief klein van omvang en bedekt enkele van de meest ongerepte en ecologisch diverse gebieden van het oostelijke deel van de Delta. Het staat bekend om zijn gezonde luipaardpopulatie en is een van de weinige plaatsen in Botswana waar je zowel zwarte als witte neushoorns kunt spotten. Voor diegenen die een safari op eigen kracht plannen, is Moremi uw toegangspoort tot de Okavango. Je kunt dieren uit je eigen auto opzoeken en de nacht doorbrengen op een aantal prachtige openbare campings.

Off-road rijden en in het donker zijn verboden. Om van een nachtelijke rit te genieten, moet je in een privéconcessie blijven.

Wat te doen

Bij uitstapjes naar de Okavango gaat het allemaal om dieren zoeken en genieten van de natuurlijke schoonheid van de regio. De lagunes en waterwegen van de Delta zijn wat het uniek maakt, en watersafari's zijn een onmisbare ervaring. Veel privékampen zijn permanent omringd door water en bieden alleen boot-based safari's aan. Het geluidloos stilzitten door de Delta op een mokoro is waarschijnlijk het hoogtepunt van je reis en is een geweldige manier om dicht bij dieren en vogels te komen. Afhankelijk van waar je verblijft, kun je je ook aanmelden voor paard-en-olifantensafari's, wandelsafari's en conventionele jeepsafari's.

Scherpe vissers kunnen urenlang gieten voor tilapia, bas en brasem. In sommige gebieden is het ook mogelijk om te vissen op de woeste tijgervissen - maar vergeet niet, alle vissen in de Okavango Delta zijn catch-and-release. Om een ​​goed beeld te krijgen van de uitgestrektheid van de Okavango, moet je hem van bovenaf zien. Bereid u voor met uw camera tijdens de chartervlucht in en uit het kamp of sparen voor een luchtballonvlucht met emmerlijst boven de Delta bij zonsopgang. Verschillende lodges bieden de mogelijkheid om een ​​nacht of twee onder canvas door te brengen in een tijdelijk kamp op een van de eilanden.

Van alle dingen om te doen in de Okavango, dit moet een van de meest lonende zijn.

Waar te verblijven

Accommodatie opties in de Okavango Delta variëren van openbare campings tot particuliere tentenkampen en luxe lodges. De beste opties in het Moremi wildreservaat zijn onder meer Sanctuary Chief's Camp en Camp Xakanaxa. De voormalige is een prachtige optie gelegen op Chief's Island met een gastronomische keuken en een spa. Privé-paviljoens hebben een eigen dompelbad en een overdekt terras voor het kijken naar voorbijvarende dieren in het wild. Kamp Xakanaxa is het oudste en meest iconische Moremi-bushkamp. Het hotel ligt aan de oevers van de rivier de Khwai en biedt 12 canvastenten in meru-stijl met een eigen badkamer, een rieten eetkamer en een dompelbad.

Privéconcessies in de rest van de Delta bieden de mogelijkheid om deel te nemen aan wandelsafari's en nachtelijke tochten. Enkele van de beste lodges zijn luxe Khwai River Lodge (op de Khwai-concessie), Gunn's Camp (op de Xaxaba-concessie) en Duba Plains Camp (op de Duba Plains-concessie). Gunn's Camp is een lodge op waterbasis die is gespecialiseerd in mokoro-safari's, begeleide bush-wandelingen en wilde kampeertochten.

Wanneer te gaan

Voor de beste natuurwaarnemingen bezoekt u de Okavango-delta tijdens het droge seizoen van mei tot september. Het droge seizoen valt samen met de jaarlijkse overstroming en dieren worden gedwongen zich op hogere grond te verzamelen waardoor ze gemakkelijker te herkennen zijn. Het weer is ook koeler, droger en minder vochtig in deze tijd van het jaar met veel zon overdag. Tijdens het regenseizoen (november tot maart) verdwijnen de overstromingen en verlaten veel dieren het Deltagebied om te grazen in de omliggende graslanden. Sommige lodges kunnen in deze tijd van het jaar geen op water gebaseerde safari's aanbieden en andere sluiten af.

Het groene seizoen is echter de beste tijd voor vogelen en goedkopere tarieven.

Om daar te komen

Verreweg de gemakkelijkste manier om bij de Okavango te komen, is om met een chartervliegtuig vanaf de luchthaven van Moen (MUB) te vliegen. Je wordt opgehaald bij de dichtstbijzijnde landingsstrook en overgebracht naar je lodge of kamp via boot, mokoro of 4x4. Air Botswana biedt lijnvluchten naar Maun vanuit de hoofdstad van Botswana, Gaborone of vanuit Johannesburg in Zuid-Afrika. Het is ook mogelijk om het oostelijke deel van het Moremi Wildreservaat via de weg te bereiken. Er zijn twee poorten: de Noordpoort voor chauffeurs komende van Chobe National Park en de South Gate, gelegen op 56 mijl / 90 kilometer van Maun.

De rijomstandigheden variëren afhankelijk van het seizoen en je hebt een 4x4 nodig.