Inhoudsopgave:
Als u op zoek bent naar enkele van de belangrijkste geografische wonderen waar IJsland persoonlijk bekend om staat - gletsjers, wandelpaden, watervallen, velden met lavastenen, vulkanen - geeft Skaftafell National Park u dat allemaal en meer in één stop. Skaftafell ligt in het nationale park Vatnajökull aan de zuidoostelijke kust van het land en is over de hele wereld bekend om zijn ongelooflijke bezienswaardigheden en wandelmogelijkheden. Er is genoeg in dit ene deel van het land om een reis van een week te plannen vol buitenavonturen.
Je zult tenminste een paar dagen opzij willen zetten voor het verkennen van deze regio. De meest populaire scènes zijn te zien in de tijdspanne van een dag, maar het wandelen is een meer toegewijde activiteit. Je kunt zelfs de hoogste berg van IJsland beklimmen, als je op zoek bent naar eenmalige visies.
Verderop vindt u alles wat u moet weten om naar Skaftafell te gaan, uw bezoek te plannen en wat u in de buurt kunt doen.
Geschiedenis
Tot voor kort werd Skaftafell beschouwd als zijn eigen nationale park. Maar in 2008 werd het een deel van het nieuwere en grotere Vatnajökull National Park. Skaftafell begon oorspronkelijk met een familieboerderij die zich bevond op wat nu de camping van het park is. Terwijl de gletsjers verschoven, begon zand de velden van de boerderij te bedekken, waardoor het gezin gedwongen werd te verhuizen.
De enorme vulkaanuitbarsting van 1362, vernietigde alle boerderijen in de regio, waardoor het gebied een nieuwe naam kreeg: Öræfi, of "woestenij." Uiteindelijk keerde de Skaftafell-boerderij terug naar zijn oorspronkelijke locatie, eens de velden opnieuw vruchtbaar werden.
Sinds het in 1967 een nationaal park is geworden, is het twee keer uitgebreid (eerst in 1984 en daarna opnieuw in 2008 toen het een onderdeel werd van het Vatnajökull National Park). Vandaag de dag beslaat het park 5.460 vierkante mijlen - een verre schreeuw van de 193 vierkante mijlen die het park vroeger was.
Wat te doen
Skaftafell is een prachtige plek om te bezoeken tijdens elk seizoen in IJsland. Tijdens de zomer heb je het beste weer van het jaar om de wandelpaden in te gaan. Volgens de bezoekerswebsite van Vatnajökull kun je tussen half juni en half augustus lid worden van de parkwachters tijdens wandelingen door het park.
Makkelijkere wandelpaden lopen van en naar de Svartifoss-waterval en de Skaftafellsjökull, maar meer ervaren wandelaars kunnen de hoogste berg van IJsland, Hvannadalshnjúkur, beklimmen. Als je niet veel ervaring hebt met wandelen of meerdere dagen in de wildernis bent, zijn er ook tal van privé-tourbedrijven die wandelervaringen bieden voor grote groepen en privégroepen.
In de winter wordt Skaftafell een van de beste plaatsen in het noordpoolgebied om ijsgrotten te verkennen. Om dit te doen, moet je een officiële gids. De ijsgrotten veranderen voortdurend, smelten en speleologie en je moet ervoor zorgen dat je in het gezelschap bent van iemand die al deze seizoensgebonden activiteiten bijhoudt. Glacial Guides biedt een verscheidenheid aan ijsgrottochten en gletsjerwandelingen gedurende de koudere maanden.
Hoe daar te komen
Je kunt Road 1 helemaal volgen van Reykjavik naar Skaftafell, maar het duurt ongeveer vier uur - en dat is zonder te stoppen bij een van de vele prachtige scènes en steden langs de weg. (Je wilt er zeker een paar uur over doen om watervallen te spotten, lunchen bij Vik, en een wandeling maken over het zwarte zandstrand bij Reynisfjara. Je vindt een bezoekerscentrum op Road 998, eenmaal je Road afslaat 1 en ga het park in.
Wat te verwachten
Je wilt je activiteiten onderzoeken voordat je aankomt - net als de rest van IJsland zijn de beste dingen vaak niet helemaal duidelijk voor het ongeoefende oog. Wanneer je daar aankomt, word je in het midden van enkele van de mooiste natuurlijke scènes van IJsland geplaatst. De regio is ook divers; in één span zie je besneeuwde gletsjers, waar-blauwe ijsgrotten, bemoste velden en watervallen. Maar om echt te wandelen, moet u weten waar u de routemarkeringen kunt vinden en welke route u wilt nemen. Het bezoekerscentrum kan hierbij veel helpen.
Als je een rondleiding volgt, kan dat helpen om een deel van de last van zwaar onderzoek af te leggen.
Wat te doen in de buurt
Een van de meest gefotografeerde locaties van IJsland ligt op slechts 45 minuten rijden van Skaftafell: The Glacier Lagoon. Vergeet niet om het Diamond Beach te bezoeken waar kleinere stukjes ijsberg drijven op het strand aan de overkant van de straat van de grotere lagune.
Waar te verblijven
Er is een camping in Skaftafell die het hele jaar door geopend is, maar houd er rekening mee dat het bezoekerscentrum geen huurmateriaal biedt, dus u moet al uw spullen meenemen. Hótel Skaftafell is een andere populaire, en zeer handige plek om de nacht door te brengen. Natuurlijk is Airbnb altijd een optie - boek vroeg, want verhuur gaat snel. Airbnb is vaak de beste (en minst dure) optie voor grotere groepen. Er zijn een aantal prachtige vakantiehuisjes om uit te kiezen (Fossar Cabin is een levend bewijs).
