Inhoudsopgave:
- De feiten en cijfers
- Waar komt het water vandaan?
- State-of-the-art filtratieproces
- Dingen om te onthouden
Veel nieuwe reizigers in het VK willen weten of het kraanwater veilig is om te drinken; er gaat tenslotte niets boven een maagzweer om je vakantie te verslechteren. Het korte antwoord is ja - alle kraanwater uit het Verenigd Koninkrijk en Ierland is veilig. Dit zal een verademing zijn voor mensen die met een beperkt budget reizen, want flessenwater wordt in rekening gebracht, met name in Londen. Het vullen van uw waterfles uit de kraan is een gemakkelijke manier om kosten te besparen.
De feiten en cijfers
Brits leidingwater is niet alleen veilig, maar het staat ook op de lijst van de schoonste ter wereld (ja, voor de Verenigde Staten!). In 1897 was de stad Maidstone in Kent de eerste ter wereld die zijn hele watersysteem behandelde met chloor als een preventieve maatregel tegen door water verspreide epidemieën zoals tyfus, cholera en dysenterie. Tegenwoordig meldt 94% van de Britse burgers dat ze tevreden zijn met hun belangrijkste watervoorziening. Bij blinde smaaktesten kunnen veel mensen het verschil niet zien tussen leidingwater en flessenwater.
De Engelse krant The Telegraph heeft in 2013 een artikel gepubliceerd waarin staat dat gebotteld water misschien niet zo veilig is als leidingwater, omdat het niet aan dezelfde strenge testen wordt onderworpen. Elk jaar worden miljoenen tests uitgevoerd om ervoor te zorgen dat het leidingwater in Groot-Brittannië voldoet aan de normen op basis van wetenschappelijk onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie.
In 2014 toonden de resultaten een conformiteitspercentage van 99,96% in Engeland, een nalevingspercentage van 99,98% in Schotland en een nalevingspercentage van 99,86% in Noord-Ierland.
Waar komt het water vandaan?
68% van het leidingwater in het Verenigd Koninkrijk komt van oppervlaktewaterbronnen, waaronder reservoirs, meren en rivieren. De rest komt van ondergrondse bronnen en watervoerende lagen.
Of u oppervlaktewater of grondwater drinkt, hangt grotendeels af van het gebied in het VK dat u van plan bent te bezoeken. Over het algemeen is kraanwater in West-Ierland en het zuidoosten van Engeland (inclusief Londen) afkomstig van grondwaterbronnen, terwijl kraanwater in de Midlands, Noord-Engeland, het grootste deel van Wales, Schotland en Cornwall afkomstig is van oppervlaktewaterbronnen.
Grondwater is van nature beladen met meer mineralen dan oppervlaktewater, waardoor het een "harde" smaak heeft die sommige bezoekers even kunnen wennen. Ter vergelijking: het zachtere water dat doorgaans verder naar het noorden wordt gevonden, wordt vaak geprezen om zijn pure smaak, die sommigen toeschrijven aan het beruchte doorweekte klimaat in het Verenigd Koninkrijk. Regelmatige regenval vult voortdurend de meren en reservoirs van het land aan, zodat water nooit mag stagneren.
State-of-the-art filtratieproces
Het filtratieproces verschilt enigszins voor grond- en oppervlaktewater, met verschillende extra stappen voor de laatste vanwege het feit dat het van nature wordt blootgesteld aan meer milieuverontreinigende stoffen. In de zuiveringsinstallatie wordt oppervlaktewater meestal vele dagen bewaard in een open opslagreservoir, zodat vaste verontreinigingen zich naar de bodem kunnen vestigen. Zonlicht helpt ook om organische materialen en bacteriën af te breken.
Uiteindelijk wordt het gefilterd door metalen roosters om drijvende voorwerpen, zoals bladeren, te verwijderen.
Daarna is het proces hetzelfde voor beide soorten water. Een chemisch coagulatiemiddel wordt toegevoegd om slibdeeltjes te laten klonteren, waardoor ze gemakkelijker te verwijderen zijn via filtratie. Vervolgens wordt het water belucht om ongewenste gassen (zoals koolstofdioxide en waterstofsulfide) te verwijderen voordat het door een Granular Activated Carbon (GAC) -vat wordt gevoerd. Dit apparaat bevat poreuze koolstofdeeltjes die organische verbindingen uit het water absorberen om de duidelijkheid te verbeteren. Ten slotte wordt het water geïnjecteerd met ozon om pesticiden af te breken en vervolgens behandeld met chloor om alle overblijvende bacteriën te doden.
Het kan van een paar uur tot meerdere dagen duren voordat het water van de plant naar uw kraan gaat. Als het een lange reis voor zich heeft, wordt het water behandeld met ammoniak, dat reageert met het chloor om een langerdurend desinfecterend middel te creëren.
Dingen om te onthouden
Hoewel al het leidingwater veilig is om te drinken in het VK, zijn er een aantal punten die u moet onthouden voordat u uw glas vult. De Drinkwaterinspectie (DWI) adviseert dat het het beste is om te vermijden dat er van de hete kraan wordt gedronken, omdat hete kranen meestal zijn aangesloten op een opslagtank of verwarming in plaats van rechtstreeks op het lichtnet en het water mogelijk niet zo vers is. In zeldzame gevallen kunnen koudwaterkranen worden aangesloten op een particuliere waterbron of regentank. Meestal zullen hotels en openbare locaties deze kranen markeren met een "niet-drinkwater" -teken, zodat u weet dat u uw waterfles elders moet vullen.
Af en toe lijkt water bewolkt wanneer het voor het eerst uit de kraan komt. Dit wordt veroorzaakt door overtollige lucht en het water moet snel worden verwijderd als u het een minuut of twee laat staan. Als je naar Londen of een andere zuidelijke stad (zoals Oxford of Bath) reist, zul je merken dat de smaak van hard water je niet bevalt. In plaats van te zoeken naar duur flessenwater, kunt u overwegen om mint, komkommer of citroen toe te voegen om de smaak te veranderen. Evenzo wist het koelen van uw leidingwater de lichte nasmaak van chloor die soms is overgebleven van het behandelingsproces.
