The Greek God Atlas: Information and Temple Sites

Je zult de Griekse God-atlas herkennen als de man met de baard van middelbare leeftijd, zeer gespierd, gehurkt onder een bol die hij op zijn schouders balanceert. Atlas wordt bijna altijd afgebeeld, althans in de moderne tijd, met de bol van de wereld op zijn schouders - wat overigens doet voorkomen dat de ouden niet dachten dat de wereld plat was. Maar de vroegste verwijzingen noemen hem dat hij alleen maar een 'pilaar' vasthoudt waarvan wordt aangenomen dat hij voorkomt dat de lucht de aarde hieronder verplettert.

Het verhaal van Atlas

Atlas werd geboren uit de Titanen en vocht krachtig tegen Zeus, verdienende Zeus's blijvende toorn en de straf om de hemel en de aarde apart te houden. Uiteindelijk werd de woede van Zeus afgekoeld en Atlas werd bevrijd toen de centaur Chyron aanbood om in zijn plaats naar de onderwereld te gaan, om onduidelijke redenen in de overgebleven mythen.

Hercules nam de last van de hemelen kort op zich zodat Atlas gouden appels voor hem kon verzamelen; Atlas ontsnapte bijna aan zijn lot, maar Hercules misleidde hem in het hervatten van de last door te beweren dat hij zijn sandaalband moest verstellen voordat hij de last permanent op zich nam.

De Griekse held Perseus veranderde de lijdende Atlas uiteindelijk in steen door hem het hoofd van Medusa te tonen.

Sterke en zwakke punten van Atlas

Atlas is erg sterk maar een beetje goedgelovig; hij werd gemakkelijk misleid door Hercules het gewicht van de wereld terug te nemen. Hij is helaas vast aan het ophouden van de wereld.

Hierin deelt hij enkele kenmerken met Sisyphus, die constant moet proberen een steen terug naar boven te rollen.

Familie

De ouders van Atlas zijn Lapetus, een Titan en Clymene. De Titanen waren de vorige generatie goden voordat de Olympiërs ontstonden. Zijn broers en zussen zijn Prometheus en Epimetheus. Prometheus stond bekend om het vuren van de mensheid.

Zijn vrouw was Pleione, die ook werd achtervolgd door Orion.

De kinderen van Atlas omvatten de Pleiaden (de 7 Sterren maagden), van wie Maia, de moeder van Hermes, waarschijnlijk de bekendste is. Atlas wordt meestal ook beschouwd als de vader van de Hyade en de Hesperiden. De Hesperiden waakten over de boomgaard waar de Gouden Appels groeiden.

Grote tempellocaties

Atlas had geen eigen tempels. In Italië, in de Tempel van Olympische Zeus in Agrigento, hield een rij atlasachtige figuren het tempeldak omhoog. (Wanneer "een atlas" wordt afgebeeld, in plaats van Atlas specifiek, wordt het meestal in kleine letters geschreven.) In moderne tijden wordt hij overal in de wereld op grote schaal afgebeeld in monumentale beeldhouwwerken, meestal met de globe in plaats van de oorspronkelijke pilaar.

Interessante feiten

Vanwege de associatie van kracht, bescherming en uithoudingsvermogen hebben veel bedrijven "Atlas" in hun naam gebruikt, hoewel dit de afgelopen jaren uit de gratie is geraakt. En natuurlijk, volgens één etymologie, gaf deze Griekse god zijn naam aan een van de meest voorkomende boeken in de wereld - de Atlas, die kaarten van diezelfde bol op zijn schouders in evenwicht bracht. Maar de originele "Atlas" voor het kaartenboek lijkt de Koning Atlas van Mauretania te zijn, die in een vroeg kaartenboek is afgebeeld.

Atlas komt ook in de titel van het boek 'Atlas Shrugged' van Ayn Rand - schouderophalend zou natuurlijk de wereld van zijn rug laten rollen en hem van die verantwoordelijkheid bevrijden.

Veelvoorkomende spelfouten omvatten Atlis en Atlos.