Is dit 's werelds vreemdste land?

Als je toevallig binnen een dag of zo in Zwitserland verblijft, zul je blij zijn te weten dat je twee vogels kunt doden - een nieuw land bezoeken en voor de dag uit Zürich komen - met één steen: de kleine soevereine staat van Liechtenstein.

Met dit gezegd zijnde, terwijl het Liechtenstein-land met de auto op minder dan een uur van de grootste stad van Zwitserland ligt, wat betekent dat het potentieel een van de hoogtepunten van een reis naar Zwitserland is, komt de werkelijkheid misschien niet overeen met uw verwachtingen tenzij je kalibreert ze correct.

Liechtenstein is verre van interessant, maar het is zeker vreemd.

Dingen om te doen in Liechtenstein

Gezien de grootte van Liechtenstein (minder dan 62 vierkante mijl), is de 10 minuten rijden tot Vaduz Castle erg lang, om nog maar te zwijgen van de extra 10 minuten die nodig is om vanaf de parkeerplaats naar het kasteel te lopen. Inderdaad, 20 minuten is niet veel tijd te spenderen, maar het is een hoop tijd te verspillen: zorg ervoor dat u uw bezoek goed timcht, of misschien bent u niet in staat om Vaduz Castle binnen te gaan.

Het zien van bezienswaardigheden in de rest van de stad / staat / land biedt je sowieso vergelijkbare kansen op teleurstelling, vanuit een toeristisch oogpunt, met weinig meer te bieden dan een kleine menagerie van musea (waaronder Liechtenstein National Museum en het Liechtenstein Museum of Modern Art, onder een paar anderen), een kerk en een voetgangersstraat waar bepaalde auto's lijken te rijden zoals ze willen - kijk uit.

Wat de natuur betreft, is er niet veel op het kleine grondgebied van het Liechtensteinse land dat niet bewoond is, hoewel het uitzicht vanaf het kasteel van Vaduz nogal schilderachtig is.

Als je alpinisme-uitrusting hebt (of, wat nog belangrijker is, vaardigheden), kun je een aantal van de pieken achter de opkomst van het stadscentrum van Vaduz technisch schalen, hoewel het Alpenlandschap en de activiteiten in eigen land superieur zijn, ongeacht hoe je het bekijkt.

Waarom bestaat Liechtenstein eigenlijk?

In Liechtenstein zijn is misschien teleurstellend of zelfs ronduit saai, maar het land lijkt een beetje interessanter (of, althans, vreemd) als je een paar dingen begrijpt.

Aan de ene kant is het niet vreemd dat er geen politieke grens bestaat tussen Zwitserland en Liechtenstein - beide maken deel uit van het Schengen-gebied zonder paspoort, dat al zolang ik op reis ben op het Europese continent heeft bestaan. Er is echter geen duidelijke geografische grens, die in combinatie met het gemakkelijk te missen verkeersbord dat uw aankomst in het land van Liechtenstein aankondigt, ervoor zorgt dat u de noodzaak van het bestaan ​​ervan in twijfel trekt.

Het antwoord, of tenminste een van hen, lijkt ironisch als je de reputatie van Zwitserland als een belastingparadijs voor de rijken beschouwt. Belastingtarieven zijn zelfs lager in Liechtenstein, terwijl de inkomens hoger zijn en waarvan de openbare diensten zowel uitgebreider als duurder zijn. "Je zou kunnen zeggen," zijn belastingontduikende Zwitserse ondernemers bekend dat ze elkaar in een stille conversatie zeggen, "het is Zwitserland voor de Zwitsers."

Daarnaast zijn er historische redenen voor het bestaan ​​van Liechtenstein, hoewel het gewicht van de geschiedenis je kan ontsnappen als je de slaap probeert weg te jagen tijdens je wandeling door het centrum van Vaduz. Misschien dromen van een verblijf in andere kleine Europese landen, zoals San Marino, Andorra of Vaticaanstad?

Hoe Liechtenstein te bereiken

Disclaimer: Er zijn tientallen andere (betere) dagtrips te maken als u zich in Zürich bevindt met niets anders te doen, van de middeleeuwse citadel in Baden, Aargau, tot de majestueuze Rheinfall-waterval, tot de pittoreske stad Luzern, gelegen in de uitlopers van de Alpen, een stad die tegelijkertijd zowel dynamisch als mooi is.

Als je toch naar Liechtenstein wilt gaan - hey, het is een ander land om toe te voegen aan je lijst - het is vrij eenvoudig. De gemakkelijkste manier om te gaan is met de auto: het is ongeveer een uur van Zürich via de A3; je kunt het ook vanuit München of verschillende steden in West-Oostenrijk bereiken, hoewel het absoluut niet de moeite waard is om zo ver weg te gaan. U kunt ook een trein nemen van Zürich Hauptbahnhof naar de steden Buchs of Sargans, en vanaf daar met de bus verbinden.

(Als je meer moeite moet doen dan dit om Liechtenstein te bezoeken, is het waarschijnlijk niet de moeite waard.)