Ranomafana National Park, Madagaskar: De complete gids

Ranomafana National Park beslaat meer dan 160 vierkante kilometer (415 km²) regenwoud in het zuidoosten van Madagaskar en is daarmee het op twee na grootste park van het land. Het is ook een van de meest toegankelijke dankzij de nabijheid van de snelweg RN7. Bezoekers komen van heinde en verre om de verbazingwekkende reeks zeldzame flora en fauna te bewonderen, waaronder maar liefst 12 lemuren. Het was de ontdekking van een van deze endemische primaten (de gouden bamboemaki) in 1986 die vijf jaar later leidde tot de vestiging van het park.

Vandaag de dag staat het nog steeds aan de voorhoede van wetenschappelijk onderzoek en is het de thuisbasis van het toonaangevende Center ValBio. Het is ook een UNESCO-werelderfgoed en een van de populairste haltes van alle Madagaskische routes. Het Ranomafana National Park is vernoemd naar de Malagassische uitdrukking met de betekenis 'heet water' en bevat thermale bronnen op de lange lijst met natuurlijke wonderen.

Ongelooflijke biodiversiteit

Voor de meeste bezoekers is de grootste reden om het park te bezoeken de kans om 12 van Madagaskar's iconische makiensoorten in het wild te zien. Mogelijke waarnemingen zijn bedreigde diersoorten zoals de aye-aye en de sifaka van Milne-Edwards; en kritisch bedreigde soorten zoals de dwergmaki van de Sibree en de gouden bamboelemuur. Een van de zeldzaamste inwoners van Ranomafana is de grotere bamboelemuur waarvan men dacht dat deze uitstervende was tot 1986, toen wetenschappers een overblijfsel van de bevolking in het park ontdekten. Andere zoogdieren omvatten zeven verschillende soorten endemische tenrec en kleine carnivoren zoals de gestripte civet uit Madagaskar.

Voor vogelaars is Ranomafana een van de meest lonende bestemmingen op het eiland. Het herbergt minstens 115 vogelsoorten, waarvan er 30 alleen in deze regio van Madagaskar voorkomen. Speciale vogels om op te letten variëren van roofvogels zoals de havik van de Henst en de langoustische uil uit Madagascar tot kleinere vogels zoals de rufous-headed grondroller en de fluwelen asity. Er is ook genoeg om herpetologen te vermaken met 90 soorten amfibieën en 60 reptielen, waaronder een verbazingwekkende verscheidenheid aan kleurrijke kikkers en kameleons.

Van prachtige orchideeën tot exotische vleesetende planten, de flora van Ranomafana is ook de moeite waard om er enthousiast van te worden.

Top wandelpaden

Het park kan het best te voet worden ervaren en er zijn vijf gevestigde wandelroutes om te verkennen, variërend van kortere routes van een halve dag tot uitdagende driedaagse expedities. De kortste tochten zijn de Varibolomena en Sahamalaotra-routes, waarvan de eerste populair is vanwege de schilderachtige waterval en de verhoogde kansen om gouden bamboelemuren te spotten. Het 9-mijl (15 kilometer) Varijatsy-circuit is uitdagender maar beloont wandelaars met de kans om een ​​duik te nemen in een thermisch zwembad; het Vohiparara-circuit is langer stil en omvat een stop bij een van de heilige meren van Ranomafana.

De langste en meest veeleisende route is het Soarano-circuit. Je wordt door primordiaal bos en langs traditionele Tanala-dorpen gebracht en het duurt ongeveer drie dagen om het te voltooien.

De kortere routes kunnen druk zijn in het hoogseizoen, dus als je reist in deze tijd van het jaar, overweeg dan een langere trekking voor de beste kansen om Ranomafana's verlegenste bewoners te spotten.

Andere Must-Do-activiteiten

Ranomafana National Park is een paradijs voor vogelleven, plantkunde, herpetologie en natuurfotografie. Veel bezoekers pakken hun zwemkleding in en ontsnappen uit de lucht met een duik in een van de thermale baden of beekjes van het park; terwijl lokale exploitanten zoals Varibolo Tours kajakexcursies aanbieden aan de rivier de Namorona, die het park doorsnijdt. Een activiteit die niet mag worden gemist, is de nachtwandeling die wordt aangeboden door de officiële gidsen van het park. Je zult niet in het bos zelf gaan; in plaats daarvan vinden de wandelingen plaats op een van de parkwegen met de gids met behulp van een zaklamp om de omliggende bomen te scannen op muislementen, kameleons en andere nachtelijke wezens.

Als je interesse hebt in het lopende wetenschappelijke werk dat wordt gedaan in Ranomafana, organiseer dan een rondleiding door Center ValBio. Het toonaangevende veldonderzoekscentrum van Madagascar heeft een state-of-the-art campus bij de ingang van het park en verwelkomt wetenschappers van over de hele wereld. Het wordt gerund door Stony Brook University in New York en openbare rondleidingen moeten van tevoren worden geregeld.

Weer & Wanneer te gaan

Net als het grootste deel van Oost-Madagaskar is Ranomafana National Park het hele jaar door warm en vochtig. Zelfs in het droge seizoen (april tot december) valt bijna elke dag regen; de regens zijn echter in deze periode lichter en korter. Begin juli tot begin september is het hoogseizoen en bezoekers die tijdens deze maanden reizen, kunnen langere droge periodes, lagere luchtvochtigheid en minder insecten verwachten. Dit is echter ook de drukste en duurste tijd van het park op het gebied van accommodatie. Uiteindelijk hangt de beste reistijd af van uw interesses.

Oktober en november zijn de beste maanden om babymaki's te zien, terwijl september tot december het broedseizoen is voor de vogels van het park. Januari tot maart is geweldig voor reptielen waarnemingen - terwijl april meestal lekker rustig is.

Wanneer u besluit om te reizen, zorg er dan voor dat u waterdichte schoenen en regenjassen inpakt. De hoogte van het park betekent dat het 's nachts koud kan worden; terwijl profylactische middelen tegen malaria het hele jaar door worden aanbevolen.

Vervoer daar & tarieven

In een land dat bekend staat om zijn afgelegen natuurgebieden, is Ranomafana National Park verrassend gemakkelijk te bereiken. De dichtstbijzijnde grote stad is Fianarantsoa (de regionale hoofdstad van Haute Matsiatra), gelegen op 40 mijl (65 kilometer) naar het zuidwesten. Vanaf daar neemt u de RN7 naar het noorden tot u bij de landelijke gemeenschap van Alakamisy Ambohimaha komt, sla dan rechtsaf de RN45 op die door het park naar de stad Ranomafana leidt. Van Antananarivo, het park is een 8 uur durende rit naar het zuiden langs de RN7 en op de RN45 of RN25.

Beide kleinere wegen doorkruisen het park en zijn het hele jaar door te besturen. Als u niet over uw eigen auto beschikt, kunt u via taxi-brousse vanuit Tana of Fianarantsoa naar Ranomafana reizen.

Het parkkantoor en de ingang bevinden zich op 6 km van Ramofana in het dorp Ambodiamontana. Je moet stoppen bij het parkkantoor om je toegangsprijs te betalen (Ar 25.000 voor een dag of Ar 37.000 voor twee dagen) en om de diensten van een lokale gids in te huren. Begeleidingskosten zijn afhankelijk van welk wandelpad u kiest en hoeveel mensen er in uw groep zijn.

Waar te verblijven

Als u van plan bent om 's nachts in of bij het park te verblijven, heeft u de keuze uit verschillende accommodatiemogelijkheden. Voor degenen die genieten van het avontuur van slapen in de jungle zijn er verschillende campings in het park; terwijl een rustieke lodge naast het parkkantoor basisvoorzieningen biedt, waaronder warm water en gedeelde douches. Voor degenen die wat meer comfort nodig hebben, zijn er een handvol hotels in de buurt van de stad Ranomafana. Setam Lodge is een top keuze. Het is gunstig gelegen op slechts 1 kilometer van de ingang van het park en heeft 20 kamers met airconditioning, warm water, een eigen badkamer en een terras met uitzicht op de jungle.

Hotel Thermal Ranomafana is een schoon en comfortabel alternatief met een restaurant en een bar op het terrein. Recensenten houden ook van rustige B & B Cristo voor zijn gastvrije eigenaren, huisgemaakte gerechten uit Madagaskar en een schilderachtige locatie langs de rivier. De laatste ligt op 20 minuten rijden van het park. Alle accommodaties vullen snel in het hoogseizoen, dus boek ruim van tevoren.