De Stephansdom van Wenen: de complete gids

De kathedraal van St. Stephen, die hoog boven de Oostenrijkse hoofdstad Wenen uittorent, is zowel een symbool van de huidige stad als een bewijs van zijn eeuwenlange geschiedenis. Honderden jaren voordat het machtige Habsburgse rijk de stad naar eigen inzicht reconstrueerde, domineerde St. Stephen's al de horizon. Met zijn vier prachtige, imposante torens en kenmerkende betegelde daken, is de kathedraal een adembenemend zicht om te aanschouwen.

Geen wonder dat het routinematig wordt genoemd in reisgidsen als een van de topattracties om te zien in Wenen, vooral tijdens een eerste reis. Aangezien dit een van de hoogste religieuze bouwwerken ter wereld is, biedt het beklimmen van de meer dan 300 treden naar de top van de South Tower ook een fantastisch panoramisch uitzicht over de hele stad - absoluut een must als je bereid en in staat bent.

Geschiedenis: van de 12e eeuw tot heden

Het zou een vergissing zijn om dit meesterwerk van romaanse en gotische architectuur te zien als een of andere manier bevroren in de tijd. In werkelijkheid is het gedurende vele eeuwen samen met de stad zelf geëvolueerd, gerenoveerd en uitgebreid op verschillende momenten in de geschiedenis. Het gebouw dat we vandaag zien, werd voor het eerst gebouwd in de 12e eeuw en in opdracht van Leopold IV. Gebouwd om het toenemende belang van Wenen als een centrum van religieuze eredienst en handel te erkennen, werd de middeleeuwse constructie bovenop de ruïnes van twee eerdere kerken gelegd.

Dit omvatte een parochiekerk en een nog oudere die vermoedelijk al in de 5e eeuw dateerde. Archeologisch bewijs suggereert ook dat een grote Romeinse begraafplaats onder de kathedraal ligt; graven hier hebben graven onthuld die blijkbaar in de 4e eeuw zijn gemaakt.

De oorspronkelijke, meestal Romaanse kerk was aanvankelijk voltooid in 1160, maar de uitbreiding en renovatie waren vrijwel constant in de 17e eeuw.

Romaanse torens en muren werden gebouwd in het begin van de 13e eeuw en een deel van die constructie is nog steeds bewaard gebleven.

The Great Fire and Reconsecration: Een massieve brand die in het midden van de 13e eeuw werd vernietigd en grotendeels werd verwoest door St. Stephen's, hetgeen leidde tot een herziening van de bestaande structuur met inbegrip van de overgebleven torens. Er was een nieuwe wijding in april 1263, en deze gelegenheid wordt elk jaar herdacht door het luiden van het emblematische, enorme Pummerin bel voor een totaal van drie minuten.

Hooggotische uitbreiding:Tijdens het begin van de 14e eeuw gaf koning Albert I opdracht aan een koor met drie knallen in de gotische stijl, waarbij de toenmalige parochiekerk verder werd uitgebreid en weelderige details werden toegevoegd die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Andere vorsten zetten de expansie voort gedurende de laatmiddeleeuwse periode, waarbij geleidelijk de oude romaanse elementen werden vervangen totdat het gehele voormalige gebouw was getransformeerd. Nieuwe torens en gewelven werden voltooid in de late 14e eeuw. De verbouwing en wederopbouw van de buitenkant en het interieur werden voortgezet in de barok (17e en 18e eeuw).

De oprichting van het bisdom van Wenen: De parochiekerk werd omgevormd tot een kathedraal en werd de zetel van het nieuwe bisdom Wenen.

Het werd formeel opgericht in januari 1469, met de Stephansdom als moederkerk aangewezen. In 1722, onder het bevel van paus Innocentius XIII, werd het de zetel van de aartsbisschop van Wenen.

Tweede Wereldoorlog en daarna: Toen de Tweede Wereldoorlog ten einde liep en het door Nazi's bezet Wenen belegerd werd door geallieerde troepen, werd de kathedraal gespaard voor de vernietiging toen de Duitse kapitein Gerhard Klinkicht blijkbaar niet gehoorzaamde aan bevelen om 'honderd schoten af ​​te vuren', waardoor het volledig zou worden vernietigd . Niettemin bereikten branden van nabijgelegen rellen uiteindelijk de kathedraal, waardoor het dak in brand vloog en instortte. Helaas konden enkele van de meest sierlijke koorgestalten uit het einde van de 15e eeuw niet worden geborgen. Kort na het einde van de oorlog werd St. Stephen's opnieuw opgebouwd en heropent in 1952 volledig.

De huidige gedaante, waaronder de kleurrijke keizerlijke dakpannen die de kathedraal zijn kenmerkende uiterlijk en datum geven aan de Habsburgse dynastie, is niet enorm veranderd sinds het midden van de 20e eeuw.

Wat te zien daar

Er is veel te zien in St. Stephen's, dus het is essentieel om voldoende tijd te plannen voor uw bezoek. Als u zich wilt concentreren op alleen de belangrijkste interieurs van de kathedraal en de gevel, is het budget een uur; voor een volledige rondleiding met de torens, catacomben en reliekschrijnen, budget twee en een half uur.

De gevel en vier torens: De imposante hoogte van de kathedraal valt gemakkelijk op, zelfs van relatief ver weg. Als middeleeuwse zetel van het Weense bisdom was deze grootsheid zowel opzettelijk als symbolisch belangrijk. Bewonder de vier hoge torens van de flamboyante kathedraal vanuit verschillende gezichtspunten. Klim vervolgens de torens op voor een opmerkelijk uitzicht over de hele stad, vooral vanaf de zuidelijke toren, aangezien de spits het hoogste punt van de stad bereikt op 136 meter (446 voet). Probeer op een heldere dag op zoek naar de beste vantages.

Let op de kleurrijke, ongewoon heldere tegels die de daken versieren. Met een nummer van een ongelooflijke 230.000 komen deze samen om een ​​mozaïekpatroon te vormen in de vorm van het wapenschild van Wenen, evenals de keizerlijke dubbelkoppige adelaar die de Habsburgse dynastie symboliseert. De daken zelf zijn dramatisch steil, waardoor extra gratie en ongebruikelijk scherpe lijnen naar de gevel worden gegund.

De bellen: De torens huis 23 klokken, en sommigen van hen zijn de mooiste en meest uitgebreide in Europa. De grootste van deze is veruit de Pummerin bel gelegen in de North Tower. Met iets meer dan 44 pond in gewicht is het de op een na grootste gehoorde kerkklok in Europa.

Het interieur: De sierlijke interieurs weerspiegelen in grote mate een periode van barokke renovatie in de 17e eeuw, vermengd met eerdere hooggotische elementen uit de middeleeuwse periode van de kathedraal.

altaren: Er zijn er meer dan 40 in de kerk, waaronder in talrijke kapellen. Een om je aandacht op te vestigen is het Hoog Altaar, gebouwd in het midden van de 17e eeuw. Vertegenwoordigend de steniging van St. Stephen zelf, is het altaar versierd met figuren van vele andere patroonheiligen. Het Wiener Neustädter Altaar is ook mooi en de moeite waard om te bewonderen. Het dateert uit het midden van de 15e eeuw en werd in opdracht van keizer Frederik III; hij werd in de kathedraal gelegd om te rusten en zijn graf kan daar bezocht worden.

De preekstoel:Zorg ervoor dat u de tijd neemt om de decoratieve stenen preekstoel te bewonderen, door veel kunsthistorici beschouwd als een meesterwerk uit de laatgotische periode. Elk van de vier heiligen op de kansel vertegenwoordigt een ander temperament en levensfase. Andere versieringen op de kansel zijn houtsnijwerk van hagedissen en padden die verwikkeld zijn in een strijd tussen goed en kwaad.

Onder de trap van de preekstoel vind je een van de meest emblematische figuren van de kathedraal. Bekend als de "Fenstergucker" (venstergunker), het standbeeld is ogenschijnlijk een zelfportret van de beeldhouwer die de preekstoel heeft gemaakt.

De kapellen en reliekhouders: De kathedraal heeft vele sierlijke kapellen en reliekhouders. Tot de mooiste en belangrijkste behoren de St. Katherine's Chapel, gelegen aan de voet van de zuidelijke toren. Hier kunnen beelden van vier evangelisten in marmer bewonderd worden, evenals figuren die de twaalf apostelen, Jezus en natuurlijk St. Stefanus, afschilderen. De kapel van het kruis herbergt intussen het graf van prins Eugene van Savoye; een kluis bevat drie kisten en een urn met zijn hart. Het was hier dat een begrafenis voor de componist Wolfgang Amadeus Mozart werd gehouden in december 1791. De kapel is helaas niet toegankelijk voor het grote publiek. De St. Valentijns-kapel, net boven de kapel van het kruis, bevat de belangrijkste reliekschrijnen van de kathedraal, of voorwerpen van heilig religieus belang. Honderden hiervan worden hier gedeponeerd; belangrijker overblijfselen zijn onder meer een stuk van het tafelkleed waarvan men aanneemt dat het tijdens het Laatste Avondmaal met Christus werd gebruikt.

De catacomben: De Catacomben onder de kathedraal zijn fascinerend en kunnen bezocht worden als onderdeel van een rondleiding. Sinds St. Stephen's werd gebouwd bovenop Romeinse en vroege middeleeuwse begraafplaatsen en zelf al eeuwen dienst doet als crypte, is een bezoek aan het ondergrondse deel van de kerk een manier om echt een stap terug in de tijd te maken.

Bekende graven in de catacomben zijn onder meer de overblijfselen van de heilige Romeinse keizer Frederik III, de prins Eugene van Savoye en de 'hertogelijke crypte', die de overblijfselen bevat van talloze leden van de machtige Habsburgse keizerlijke clan.

De catacomben zijn ook interessant vanwege hun connectie met de builenpest van 1735 - de botten en schedels van ongeveer 11.000 mensen zijn begraven. De meeste rondleidingen laten bezoekers enkele van deze overblijfselen zien, wat een morbide maar fascinerende aanblik is.

Concerten en muziek in St. Stephen's

Wenen is een historisch centrum voor klassieke en koormuziek en St. Stephen's heeft een lange traditie in deze arena. De componist Haydn zong ooit hier in het koor, en Mozart was getrouwd in de kathedraal. Iedereen die geïnteresseerd is in klassieke en koormuziek moet overwegen een concert of muziekdienst bij te wonen in Wenen. Zie deze pagina voor meer informatie over aankomende concerten en evenementen.

Hoe de kathedraal te bezoeken

De kathedraal is het hele jaar door geopend, van maandag tot zaterdag van 6.00 tot 22.00 uur. en op zon- en feestdagen (inclusief nieuwjaarsdag en eerste kerstdag) van 07.00 tot 22.00 uur. De toegang tot de belangrijkste ruimtes is gratis, maar het nemen van een betaalde rondleiding is ten zeerste aanbevolen om gebieden die anders niet toegankelijk zijn voor het grote publiek volledig te waarderen. Deze omvatten de catacomben en crypte (die opmerkelijke graven van bisschoppen en leden van de keizerlijke keizerlijke dynastie van Habsburg hebben), de Zuid- en Noordtoren en gebieden met waardevolle voorwerpen van kunst en reliekschrijnen. Bezoek de officiële website voor volledige informatie over rondleidingen, actuele prijzen en tijden.

Bepaalde delen van de kathedraal, waaronder de hoofdingang, zijn rolstoeltoegankelijk. Anderen, inclusief de torens en catacomben, zijn dat niet. Als u een potentiële bezoeker met beperkte mobiliteit bent, kunt u meer informatie vinden op deze pagina.

Hoe er te komen

De kathedraal bevindt zich op de Stephansplatz 3 in het centrum van Wenen, op het grote en levendige plein dat zijn naam deelt. Het dichtstbijzijnde U-Bahnstation (metro) is Stephansplatz (lijn U3). Voor meer informatie over het plannen van uw bezoek daar, raadpleegt u de officiële website of het VVV-kantoor van Wenen.

Wat te doen in de buurt

St. Stephen's ligt in de buurt van tal van belangrijke bezienswaardigheden en attracties in het centrum van Wenen. Deze omvatten het Joods Museum, een belangrijke plaats van geschiedenis en herinnering in een stad die ongeveer 65.000 lokale joodse burgers heeft gedeporteerd naar vernietigingskampen tijdens het bewind van Adolf Hitler.

Stephansplatz zelf is ook de moeite waard om te bewonderen als een van de grootste pleinen van Wenen, en het is gelegen in het centrum van de stad. Zorg ervoor dat u winkelt in de etalage of ga winkelen in de brede straat die bekend staat als de Graben; Karntner Strasse staat ook bekend om zijn mooie, talrijke boetieks en winkels.