Inhoudsopgave:
Het beroemde Peabody Hotel in het centrum van Memphis is meer dan alleen een leuke plek om te verblijven. Het is ook de thuisbasis van een van de beroemdste en meest bijzondere attracties van de stad.
Elke dag om 11 uur 's morgens maakt een parade van vijf wilde eenden, onder leiding van een officiële Duckmaster, zijn weg van het dak van het hotel naar de lobby. Daar wordt een rode loper uit de lift gerold en die van John Philip Sousa King Cotton March begint te spelen. De eenden trekken de fontein van de Grand Lobby van de Peabody binnen, waar ze de hele dag nonchalant zwemmen terwijl mensen zich ontspannen in de lobbybar in de buurt.
Om 17:00 uur wordt de ceremonie omgekeerd als de eenden naar hun huis op het dak terugkeren.
De eenden zien
Vroeg aankomen voor de kinderen om een goede plek langs de rode loper te krijgen. De lobby is altijd gevuld met toeristen en de lokale bevolking die een paar foto's van het schouwspel willen maken. De attractie is vooral populair bij gezinnen, maar volwassenen die rondhangen in het hotel om te genieten van het historische Memphis-gevoel en te genieten van een cocktail in de lobbybar, ook genieten van de eenden. Daarna ga je naar het dak voor een aantal van de beste uitzichten in de stad en om het Duck Palace te zien.
De Peabody-eenden wonen in hun Royal Duck Palace op het dak van het hotel. Het huis van $ 200.000 is gemaakt van marmer en glas en heeft een eendenfontein. Het paleis is een replica van het hotel waar de eenden kunnen nestelen. Het wordt compleet geleverd met een met gras begroeide voortuin.
De huidige Duckmaster is historicus Jimmy Ogle. De Duckmaster is niet alleen een ambassadeur voor de Peabody, maar voor Memphis in het algemeen. Ogle doet dat al jaren met zijn Memphis-geschiedeniswandelingen. Naast het verzorgen van de eenden, verzorgt de Duckmaster rondleidingen voor het historische hotel.
Geschiedenis
Deze unieke traditie begon in 1932 toen de algemeen directeur van het hotel en een van zijn jachtvrienden terugkeerden van een jachtreis in Arkansas. Het paar vond het leuk om hun levende eenden lokvogels in de fontein van de Grand Lobby te leggen. Ze waren bedoeld als grap en hadden geen idee hoe populair de eenden zouden zijn bij hotelgasten. Kort na deze stunt werden de levende valstrikken vervangen door vijf wilde eenden.
Het was in 1940 dat een portier genaamd Edward Pembroke aanbood om de eenden te trainen. Pembroke had ooit als circusdierentrainer gewerkt en leerde de eenden al snel marcheren. Hij werd de officiële Peabody Duckmaster en hield die titel tot hij in 1991 met pensioen ging.
Het gerucht gaat dat schildpadden en baby alligators elk kort de fontein sierden in de jaren 1920, maar zijn de eenden die hebben doorstaan.
De eenden
Elk team van vijf eenden (een mannetje en vier vrouwtjes) werkt slechts drie maanden voordat ze met pensioen gaan. De eenden worden opgevoed door een lokale boer en worden teruggebracht naar de boerderij als ze met pensioen gaan.
Eendliefhebbers kunnen genieten van een speciaal "Ducky Day" -pakket waarbij ze daadwerkelijk kunnen helpen de eenden naar een "Ere Duckmaster" te marcheren.
Geen reis naar Memphis zou compleet zijn zonder een bezoek aan de Peabody Ducks. U hoeft geen gast van het hotel te zijn om de eenden te zien marcheren. In feite worden bezoekers aangemoedigd om elke dag binnen te komen en getuige te zijn van dit leuke spektakel.
The Peabody Hotel
149 Union Ave.
Memphis, TN 38103
