Inhoudsopgave:
- Geschiedenis van de begraafplaats van Lafayette
- Gele koorts
- Graven in de begraafplaats van Lafayette
- Uren en rondleidingen in Lafayette
Een bezoek aan New Orleans plannen? Mis dan niet je kans om Lafayette Cemetery, een van de oudste begraafplaatsen in de stad, te bezoeken. Deze bovengrondse begraaflocatie, opgenomen in het nationaal register van historische plaatsen, bevat ongeveer 1.100 familiegraven en meer dan 10.000 mensen. De begraafplaats, gelegen in het hart van het historische Garden District, wordt begrensd door Washington Avenue, Prytania Street, Sixth Street en Coliseum Street.
Als je een filmfanaat bent, kunnen delen van de begraafplaats bekend lijken omdat dit een populaire omgeving is voor films die zijn gefilmd in New Orleans. Films die hier worden gemaakt omvatten "Double Jeopardy" en "Dracula 2000." Auteur May Rice-heksen en de vampier Lestat hebben hier fictieve graven.
Geschiedenis van de begraafplaats van Lafayette
Gebouwd in wat eens de stad Lafayette was, werd de begraafplaats officieel opgericht in 1833. Het gebied was vroeger een deel van de Livaudais-plantage en het plein werd sinds 1824 gebruikt voor begrafenissen. De eerste beschikbare grafstukken dateren van 3 augustus, 1843, hoewel de begraafplaats al vóór die datum in gebruik was.
De begraafplaats werd aangelegd door Benjamin Buisson en bestond uit twee elkaar kruisende wegen die het bezit in vier kwadranten verdelen. In 1852 annexeerde New Orleans de stad Lafayette en het kerkhof werd de stadsbegraafplaats, de eerste geplande begraafplaats in New Orleans.
Door de jaren heen viel de begraafplaats zwaar en veel graven werden vernield of raakten in verval. Dankzij de organisatie Save Our Cemeteries zijn er uitgebreide restauratie- en conserveringsinspanningen geweest en is Lafayette Cemetery nu geopend voor rondleidingen.
Gele koorts
In 1841 waren er 241 begrafenissen op de begraafplaats van Lafayette voor slachtoffers van gele koorts. In 1847 stierven ongeveer 3.000 mensen aan gele koorts, waarvan er 613 in Lafayette begraven liggen. Tegen 1853 veroorzaakte de ergste uitbraak ooit meer dan 8000 doden en werden lichamen vaak achtergelaten op de begraafplaatspoorten. Veel slachtoffers waren immigranten en platbodemmannen die aan de Mississippi-rivier werkten.
Graven in de begraafplaats van Lafayette
Net als de begraafplaatsen van St. Roch en St. Louis, die ook in het bezit zijn van de stad, langs de omtrek van Lafayette liggen muurgewelven of 'ovens'. Opmerkelijke graven hier zijn het graf van de familie Smith en Dumestre, in afdeling 2, met 37 namen erop gegraveerd met datums variërend van 1861 tot 1997. Ook begraven zijn hier veteranen van verschillende oorlogen, waaronder veteranen van de burgeroorlog en een lid van het Franse vreemdelingenlegioen . Brigadegeneraal Harry T. Hays van het Geconfedereerde leger ligt hier begraven, in een gebied met een gebroken zuil.
Acht graven beschrijven dames als 'consorten'. Veel graven geven een lijst met doodsoorzaken, zoals gele koorts, beroerte en blikseminslag.
Verschillende onderscheidende monumenten zijn voor de overledenen van 'Woodmen of the World', een nog bestaande verzekeringsmaatschappij die een 'monumentvoordeel' aanbood. De familie Brunies, van jazz-faam, heeft hier een tombe. De Lafayette Hook and Ladder Co. No. 1, Chalmette Fire Co. No. 32 en Jefferson Fire Company No. 22 hebben hier allemaal groepstombes. The Secret Garden is een vierkant van vier graven gebouwd door vrienden, "de Quarto", die samen begraven wilden worden. Volgens Save Our Cemeteries hield de Quarto geheime vergaderingen, maar het laatste lid vernietigde zijn boek met notities.
Het enige bewijs van het bestaan ervan zijn twee sleutels uit hun notulen, die in broches zijn gemaakt en tot hun nazaten behoren.
Uren en rondleidingen in Lafayette
De begraafplaats is dagelijks geopend van 07.00 tot 15.00 uur. behalve op belangrijke feestdagen. Rondleidingen zijn tweemaal per dag beschikbaar om 10.30 uur en 13.00 uur. Ze verlaten de poort aan het 1400 blok van Washington Avenue en duren 90 minuten. Rondleidingen met minder dan drie vooraf gemaakte reserveringen worden twee uur vóór de rondleiding geannuleerd en er worden terugbetalingen gedaan.
