Hoe vieren mensen Kerstmis in Afrika?

Christendom in Afrika

De geschiedenis van het christendom in Afrika dateert uit de 1e eeuw na Christus, toen Egyptische bekeerlingen een aantal van de vroegste christelijke gemeenschappen ter wereld stichtten. Sommige deskundigen geloven dat het christendom zich naar Noord-Afrika verspreidde voordat het in Noord-Europa aankwam. Samen met de islam is het een van de twee meest toegepaste religies op het Afrikaanse continent. In 2018 toonde onderzoek van het Centrum voor de Studie van het Globale Christendom aan dat er ongeveer 631 miljoen Christenen in Afrika leven - meer dan enig ander continent.

Zelfs in een aantal van de overwegend islamitische landen van Afrika wordt Kerstmis nog steeds erkend als een seculiere viering. In de West-Afrikaanse natie Senegal is de islam de belangrijkste religie - en toch is Kerstmis aangewezen als nationale feestdag. Dit artikel van Mail & Guardian laat zien hoe Senegalese moslims en christenen ervoor kozen om elkaars feestdagen onofficieel te vieren, wat de basis legde voor de beroemde atmosfeer van religieuze tolerantie in het land.

Culturele verschillen

Op kerstdag worden kerstliederen gezongen van Ghana naar Zuid-Afrika. Vlees wordt geroosterd, geschenken worden ingewisseld en mensen reizen heinde en ver om familie te bezoeken. In veel landen is de viering echter heel anders dan in Noord-Amerika of Europa. Koptische Christenen in Ethiopië en Egypte vieren Kerstmis volgens de Juliaanse kalender - wat betekent dat hoewel zij op 25 december vieren, die datum gewoonlijk wordt vertaald naar 7 januari op de Gregoriaanse kalender. Kwanzaa (de viering van het Afrikaanse erfgoed in de Verenigde Staten en vaak geassocieerd met het feestseizoen) wordt niet gevierd in Afrika.

En tenzij je in het Atlasgebergte van Marokko bent, heb je heel weinig kans om te genieten van een witte kerst.

Church Services en Caroling

Naar de kerk gaan is meestal de belangrijkste focus van kerstvieringen in Afrika. Kersttaferelen worden gespeeld, kerstliederen worden gezongen en in sommige gevallen worden dansen uitgevoerd.

In Malawi gaan groepen jonge kinderen huis-aan-huis dansen en kerstliederen uitvoeren onder begeleiding van zelfgemaakte instrumenten. Ze ontvangen een klein geldbedrag in ruil, op dezelfde manier als westerse kinderen doen als ze zingen. In veel landen vinden processies plaats na een kerkdienst op kerstavond. Dit zijn vaak vreugdevolle gelegenheden voor muziek en dans. In Gambia bijvoorbeeld, paradeerden mensen met grote lantaarns genaamd Fanals, gemaakt in de vorm van boten of huizen. Elk land heeft zijn eigen unieke vieringen, hoe klein zijn christelijke bevolking ook is.

Kerstdiner

Zoals in de meeste christelijke culturen, is het kerstdiner een belangrijk feestelijk ritueel in Afrika. In de meeste landen is Kerstmis een feestdag en maken mensen optimaal gebruik van de mogelijkheid om familie en vrienden te bezoeken. In Oost-Afrika worden geiten op de lokale markt gekocht voor het braden op eerste kerstdag. In Zuid-Afrika zijn families meestal braai; of groet hun koloniale Britse erfgoed met een traditioneel kerstdiner compleet met papieren hoeden, gehaktpastei en kalkoen. In Ghana is het kerstdiner niet compleet zonder fufu en okra-soep; en in Liberia zijn rijst, rundvlees en koekjes aan de orde van de dag.

Cadeaus geven

Degenen die het zich kunnen veroorloven, geven over het algemeen cadeaus met Kerstmis, hoewel de vakantie in Afrika of Europa bijna niet zo commercieel is als in Europa of Noord-Amerika. De nadruk ligt meer op de religieuze viering van de geboorte van Jezus dan op het geven van geschenken. Het meest gebruikelijke geschenk dat met Kerstmis is gekocht, is nieuwe kleding, meestal bedoeld om in de kerk te worden gedragen. Op het platteland van Afrika kunnen maar weinig mensen frivole cadeaus of speelgoed kopen en in ieder geval zijn er niet veel plaatsen om ze te kopen. Daarom, als geschenken worden uitgewisseld in armere gemeenschappen, nemen ze meestal de vorm aan van schoolboeken, zeep, doek, kaarsen en andere praktische goederen.

Kerst versiering

Het verfraaien van winkelpuien, bomen, kerken en huizen is gebruikelijk in christelijke gemeenschappen in Afrika. Misschien zie je nep-sneeuw decoraties slaan in Nairobi, palmbomen beladen met kaarsen in Ghana of oliepalmen beladen met bellen in Liberia. Natuurlijk zijn de altijd groene dennen en dennen die in Noord-Amerika en Europa favoriet zijn, moeilijk te vinden in Afrika, dus kerstbomen worden meestal vervangen door inheemse of synthetische alternatieven.

Hoe Happy Christmas in Afrika te zeggen

In Akan (Ghana): Afishapa
In Shona (Zimbabwe): Muve neKisimusi
In Afrikaans (Zuid-Afrika): Geseënde Kersfees
In Zulu (Zuid-Afrika): Sinifisela Ukhisimusi Omuhle
In Swazi (Swaziland): Sinifisela Khisimusi Lomuhle
In Sotho (Lesotho): Matswalo een Morena een Mabotse
In Swahili (Tanzania, Kenia): Kuwa na Krismasi njema
In Amhaars (Ethiopië): Melkam Yelidet Beaal
In Egyptisch Arabisch (Egypte): Colo sana wintom tiebeen
In Yoruba (Nigeria): E ku odun, e hu iye 'dun

Dit artikel is gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald op 25 oktober 2018.