Inhoudsopgave:
Enkele interessante feiten over Bhutan
- Met slechts ongeveer 14.800 vierkante mijl (38.400 vierkante kilometer) van het grondgebied, Bhutan is ongeveer half zo groot als South Carolina. Het land is iets kleiner dan Zwitserland. Een groot deel van het terrein bestaat uit bergachtige hellingen.
- Druk Yul - de lokale naam voor Bhutan - betekent "Land of the Thunder Dragon." De draak verschijnt op de Bhutanese vlag.
- In 2010 werd Bhutan het eerste land ter wereld dat de productie en verkoop van tabaksproducten verbood. Roken in openbare ruimtes is illegaal, maar tabak kan privé worden gebruikt. In 1916 noemde de eerste koning van Bhutan tabak 'het meest smerige en schadelijke kruid'. Overtreders worden geslagen met een harde boete: het equivalent van meer dan twee maanden salaris.
- In een poging om te moderniseren, stond de koning van Bhutan eindelijk televisie en internettoegang toe in 1999 in het land. Bhutan was een van de laatste landen ter wereld die televisie wilde adopteren. Een paar televisiezenders worden ontvangen van buurland India. De koning waarschuwde dat misbruik van televisie hun oude tradities zou kunnen bederven.
- Bhutan heeft een verplichte nationale dresscode. Mannen dragen traditionele, knielange kleding en vrouwen moeten enkellange jurken dragen. De kleuren geven iemands sociale klasse en status weg.
- De Universiteit van Texas in El Paso gebruikte de Bhutanese architectuurstijl als een invloed bij het ontwerpen van haar campus.
- Bhutan is het enige land ter wereld dat officieel nationaal geluk meet. De index staat bekend als GNH (Gross National Happiness). In plaats van de nadruk te leggen op het bbp, probeert Bhutan het geluk van zijn bevolking te volgen. De Verenigde Naties kochten het idee in 2011 en brachten het World Happiness Report in 2012 uit. Het jaarverslag maakt gebruik van Gallup-gegevens en rangschikt landen op factoren als welzijn op sociaal, gezondheids- en milieugebied en niet alleen op economische overwegingen.
- Ondanks een focus op intern geluk, is de Bhutanese regering beschuldigd van talloze mensenrechtenschendingen tegen de aldaar wonende etnische minderheden; velen werden gedwongen het land uit te gaan of naar vluchtelingenkampen te gaan. De Verenigde Staten accepteerden tussen 2008 en 2010 30.870 Bhutanese vluchtelingen.
- Bhutanese krijgen gratis onderwijs van de overheid. Er wordt veel nadruk gelegd op boeddhistische leringen. De meeste scholen hebben een Engels curriculum. Tot de onderwijshervorming in de jaren negentig werd aangenomen, was slechts ongeveer 30 procent van de mannen en 10 procent van de vrouwen in Bhutan geletterd.
- Overerving (land, huis en dieren) wordt over het algemeen doorgegeven aan de oudste dochter in plaats van de oudste zoon. Een man verhuist vaak vaak naar het huis van zijn nieuwe vrouw totdat hij "zijn brood kan verdienen".
- Bhutanese zijn verboden om buitenlanders te trouwen. Homoseksualiteit is ook bij wet verboden. Polygamie is legaal in Bhutan, maar de praktijk is niet gebruikelijk.
- De nationale sport van Bhutan is boogschieten. Basketbal en cricket winnen ook aan populariteit.
- De staatsgodsdienst van Bhutan is Vajrayana-boeddhisme. Vajrayana volgt tantrische boeddhistische teksten.
Gezondheid, militair en politiek
- Bhutan wordt direct geperst tussen twee wereld superkrachten die vaak politiek botsen: China en India. Bhutan controleert veel belangrijke bergpassen tussen de twee landen.
- India en Bhutan onderhouden een vriendelijke diplomatieke relatie. Bhutanese kunnen India binnenkomen met alleen hun nationale ID-kaarten (geen visum nodig) en mogen onbeperkt werken. Veel Bhutanese gaan naar India om onderwijs te blijven volgen.
- Bhutan onderhandelt nog steeds over delen van zijn bergachtige grens met China. Afgezien van grondgeschillen, hebben de Bhutanese erg weinig diplomatieke betrekkingen met hun grootste buur. In 2005 begonnen Chinese soldaten wegen en bruggen aan te leggen - zonder de toestemming van Bhutan - om betere toegang te krijgen tot het betwiste gebied. China verbeterde ook de wegen in Tibet alvorens te bezetten.
- De koning van Bhutan overhandigde de kroon aan zijn oudste zoon in 2008. Op 28-jarige leeftijd werd koning Jigme Khesar Namgyel Wangchuck de jongste regerende monarch ter wereld.
- Bhutan werd een constitutionele monarchie met een tweepartijenstelsel in 2008. De Volkspartij won de verkiezingen in 2013.
- Het Bhutanese leger bestaat uit ongeveer 16.000 soldaten. De troepenmacht is opgeleid door het Indiase leger en heeft een totaal jaarlijks budget van ongeveer $ 13,7 miljoen. Ter vergelijking: een enkele M1A2-tank die door de Verenigde Staten wordt gebruikt, kost 8,5 miljoen dollar.
- De economie van Bhutan groeit erg snel. De Bhutanese munteenheid, het nultrum, is vastgesteld op de Indiase roepie, die ook in Bhutan algemeen wordt geaccepteerd.
- Bhutan werd lid van de Verenigde Naties in 1971. Het was een van de oprichters van SAARC (Zuid-Aziatische Associatie van Regionale Samenwerking) in 1985.
- Hoewel de basisgezondheidszorg in Bhutan gratis is, lijdt het land aan een ernstig tekort aan artsen. In 2007 was de artsendichtheid één arts per 50.000 mensen. Daarentegen heeft de Verenigde Staten ongeveer 133 artsen per 50.000 inwoners.
- De gemiddelde levensverwachting in Bhutan is 69,8 jaar volgens de 2015-gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie.
Reizen naar Bhutan
Bhutan is een van de meest gesloten landen in Azië. Een bezoek aan een onafhankelijke reiziger is vrijwel onmogelijk - een officiële tour is verplicht.
Hoewel Bhutan niet meer het aantal toeristen per jaar beperkt zoals ze ooit deden, kan het verkennen van het land duur zijn. Om een reisvisum te ontvangen, alle bezoekers aan Bhutan moeten boeken via een door de overheid goedgekeurd reisbureau en de volledige prijs van de reis betalen voor aankomst.
Het volledige bedrag van uw verblijf wordt vooraf aan de toeristenraad van Bhutan doorverbonden; zij betalen dan de touroperator die uw hotels en reisroute regelt. Buitenlandse reizigers krijgen nauwelijks keus waar te verblijven of wat te doen.
Sommige Bhutanese zeggen dat buitenlandse bezoekers alleen te zien krijgen wat de overheid wil dat ze zien. Rondleidingen worden gecensureerd om een verkeerd beeld van het interne geluk te behouden.
Het visum en het reisagentschap om Bhutan gemiddeld meer dan $ 250 per dag te bezoeken.
