Christmas Foods in Engeland en de Britse eilanden

Mince Pies - The Taste of a British Christmas

Jaren geleden at bijna iedereen tegelijkertijd het kerstdiner in het Verenigd Koninkrijk, om op de televisie klaar te zijn om 15.00 uur, om op tijd klaar te zijn voor de Koninginnespeech.

Tegenwoordig neemt de koningin haar toespraak op, er zijn meer televisiekanalen en de meesten houden de toespraak een paar keer gedurende de dag. Hoewel die nationale traditie tot het verleden behoort, zijn de elementen van een traditionele kerstmaaltijd nog steeds vrijwel hetzelfde.

Gerookte zalm, geserveerd met beboterd bruin brood en een schijfje citroen, of gewikkeld rond een aantal garnalen, is een typische feestelijke starter.

Turkije heeft lang geleden gans vervangen als het populairste hoofdgerecht. Maar het is waar de kalkoen mee aan tafel komt en dat maakt het vooral Brits. De begeleidingen zijn onder meer:

• chipolatas - kleine worsten - ingepakt in spek
• geroosterde wortelgroenten, vooral geroosterde pastinaak die zoet en vochtig zijn
• spruiten, vaak met kastanjes of spek of beide. Zelfs mensen die nog nooit in een miljoen jaar een spruitje eten, zullen er een paar voor Kerstmis beheren
• broodsaus, een mix van broodkruimels, melk, room, uien en smaakmakers die echt iets moeten zijn waar je bent opgegroeid - omdat het bijna nooit een smaak is die je hebt opgedaan.

Christmas Pudding - The Flaming Finish

De traditionele kerstpudding in het VK is een beetje zoals een kanonskogel gemaakt van gedroogd fruit, noten, meel, eieren, niervet of boter, kruiden en heel veel alcohol. Het komt aan de tafel, bezaaid met hulst- of winterkersen en vlammend met cognac.

Rijk en zwaar, een beetje kerstpudding gaat een lange weg. Er is niets zoiets als een basis voor de verscheidenheid aan begeleidingen die ermee worden gepresenteerd - brandewijn boter, harde saus, gegoten vla, witte maïszetmeelsaus en meer recentelijk slagroom of ijs.

Een goede kerstpudding wordt maanden voor Kerstmis gestart, enkele uren gestoomd, daarna stevig ingepakt en op leeftijd gelegd. Whiskey of brandy worden gebruikt om de gedroogde vruchten op te eten en worden van tijd tot tijd "gevoed" aan de gekookte pudding. Op de dag wordt de pudding opnieuw een paar uur gestoomd. Vervolgens wordt hete cognac erover gegoten en in brand gestoken.

Traditioneel wordt een drie-pence (thruppentie) of zes-penny (zespence) munt, beide lang uit de circulatie, in de pudding gebakken. Het vinden van het wordt beschouwd als geluk. In sommige families worden zilveren of porseleinen bedels bewaard voor dit doel.

Bekijk een BBC-video over Christmas Pudding.

Christmas Cake - The Teatime Essential

Kersttaart in het Verenigd Koninkrijk is begonnen maanden voor de vakantie. De rijke fruit- en notentaart wordt "gevoed" met cognac of whisky - een paar lepels per keer, om de paar dagen gedurende weken.

Voor Kerstmis wordt de cake omhuld door een opgerolde laag marsepein en bedekt met een dikke laag gerold wit glazuur. Vervolgens wordt het geheel netjes ingepakt in een rood lint en bedekt met een vakantiefoto.

In feite wordt de kersttaart als een geschenk verpakt en luchtdicht afgesloten in al die marsepein en suikerglazuur. Dat, plus de hoeveelheid alcohol die het heeft opgenomen, moet het een zeer lange tijd doen duren. En, bewaard in een koekblik of een plastic doos met een afsluitbaar deksel, zijn kersttaarten al maanden, zelfs jaren houdbaar.

De kersttaart maakt meestal geen deel uit van het kerstdiner, maar wordt altijd aangeboden tijdens de theetijd en voor snacks tijdens de vakantie.