Inhoudsopgave:
-
The Ocean's Gentle Giants
Tofo Beach in Mozambique staat bekend als de hoofdstad van de walvishaai van Afrika, en met een goede reden. Tofo, een kleurrijk vissers- en duikdorp aan de afgelegen oevers van de prachtige provincie Inhambane, is de woonplaats van een inwonende populatie walvishaaien, waardoor het hele jaar door ontmoetingen mogelijk zijn. De beste tijd om Tofo te bezoeken is echter tussen Oktober en maart, wanneer planktonbloei enorme verzamelingen van walvishaaien met een nummer tot 50 individuen inspireert. Tofo is de thuisbasis van verschillende duikcentra (waaronder Tofo Scuba en Peri-Peri Divers), die allemaal speciale walvishaai snorkeltrips aanbieden. De overvloed aan voedsel trekt ook een andere soort op de bucketlist aan, de mantarog; terwijl degenen die buiten het seizoen (juni - oktober) op bezoek zijn, kunnen verwachten om getuige te zijn van de jaarlijkse bultrugmigratie van Oost-Afrika.
-
Golf van Tadjoura, Djibouti
Gegrensd door Eritrea, Ethiopië en Somalië is de kleine Oost-Afrikaanse natie Djibouti een van de minder bekende bestemmingen van het continent. Echter, tussen November en februarihet is ook een van de belangrijkste walvishaaiplekken van Afrika - dankzij de vruchtbare planktonbloei in de Golf van Tadjoura. Op dit moment arriveren nomadische walvishaaien om te profiteren van de seizoensbijdrage, en met watertemperaturen die gemiddeld een zwoele 86ºF / 30ºC zijn, is er geen limiet aan de hoeveelheid tijd die je in het water kunt doorbrengen. Vijfsterren PADI-duikcentrum Dolphin Services biedt snorkeltrips voor walvishaaien, die kunnen worden gecombineerd met een aantal andere excursies. Voor duikers omvat dit trips naar La Faille, de kloof tussen de Afrikaanse en Somalische tektonische platen; terwijl terrestrische activiteiten bezoeken aan het superzout Lake Assal omvatten, het laagste punt in Afrika.
-
Mafia Island, Tanzania
Halverwege tussen de grens met Kenia in het noorden en Mozambique in het zuiden, is Mafia Island een hotspot voor onderzoek naar walvishaai. Elk jaar tussen Oktober en maartOp het eiland zijn langlopende walvishaai-aggregaties aanwezig, die groepen haaien zien voeden aan grote opstanden van plankton. De meeste haaien zijn seksueel onvolwassen mannetjes van 8 meter of minder, en kunnen worden aangetroffen via tochten van een halve dag met de lokale exploitant Kitu Kiblu. Voor degenen die zich willen inzetten voor de instandhouding van de walvishaai, biedt Kitu Kiblu ook een stageprogramma aan dat het publiek toelaat om deel te nemen aan een doorlopend project ter identificatie van walvishaaiers. Degenen die aan het begin van het seizoen bezoeken, zullen ook bultruggen spotten en zeeschildpadden uitbroeden.
-
Nosy Be, Madagaskar
Nosy Be ligt net buiten de noordwestkust van Madagaskar en is een van de meest exclusieve bestemmingen van het eiland. Het is vooral bekend om zijn spectaculaire duiken, ongerepte stranden en luxe resorts; maar tussen Oktober en december, het is ook het paradijs van een walvishaai. In het hoogseizoen zijn de waarnemingen bijna gegarandeerd, waarbij sommige lokale spelers een slagingspercentage van 95% bieden. Desalniettemin is er op dit moment nog heel weinig bekend over de populatie walvishaai van Nosy Be - maar het pas opgerichte Madhavascar Whale Shark Project wil daar verandering in brengen. Tot dusverre suggereren studies dat het aantal walvishaaien die de wateren van Madagaskar bezoeken elk jaar toeneemt - in scherp contrast met afnemende waarnemingen bij andere hotspots. Walvishaai seizoen overlapt ook met de beste tijd voor het spotten van manta's, bultruggen en Bryde's walvissen.
