Dingen om te doen en te zien in Monte Carlo

Monte Carlo, in het vorstendom Monaco, is een populaire aanloophaven voor vele cruisebezoekers naar de Middellandse Zee. Monte Carlo is klein, slechts drie kilometer lang (minder dan twee mijl) en zit op een grote rots genaamd Mont Des Mules, die uitkijkt over de zee. Een weg scheidt Monaco van Frankrijk, en je realiseert het nauwelijks als je je verplaatst tussen de twee landen. Er zijn ongeveer 30.000 inwoners van Monaco, waarvan de burgers, genaamd Monegasques, ongeveer 25 procent uitmaken van de totale bevolking.

Geografie van het gebied

In 2003 voltooide Monte Carlo een nieuwe cruiseschippier in de haven van Monte Carlo. Deze nieuwe pier maakt het gemakkelijker om deze opwindende haven van de Middellandse Zee te bezoeken voor de duizenden cruiseminnaars, van wie schepen Monaco als aanloophaven omvatten.

Veel mensen denken dat Monte Carlo en Monaco synoniem zijn, vooral omdat het land zo klein is. Er zijn verschillende gebieden in Monaco. De oude stad Monaco-Ville omringt het paleis aan de zuidwestkant van de haven van Monaco. Ten westen van Monaco-Ville ligt de nieuwe voorstad, haven en jachthaven van Fontvieille. Aan de andere kant van de rots is La Condamine. Het resort van Larvotto, met zijn geïmporteerde zandstranden, ligt in het oosten en Monte Carlo is in het midden.

Rijk aan geschiedenis en cultuur

De geschiedenis van de heersende Grimaldi-familie dateert al eeuwen. Haven van Monaco wordt voor het eerst vermeld in de archieven in 43 v.Chr. Toen Caesar zijn vloot daar concentreerde terwijl hij vergeefs op Pompey wachtte. In de 12e eeuw kreeg Genua de soevereiniteit over de hele kustlijn van Porto Venere tot Monaco. Na jaren van strijd veroverden de Grimaldi de rots in 1295, maar ze moesten het voortdurend verdedigen tegen de omringende strijdende partijen. In 1506 weerstonden de Monegaskiërs, onder Luciano Grimaldi, een vier maanden durende belegering door een Genuaans leger dat tien keer zo groot was.

Hoewel Monaco in 1524 officieel volledige autonomie kreeg, had het moeite om onafhankelijk te blijven en was het af en toe onder invloed van Spanje, Sardinië en Frankrijk. Het wordt momenteel gerund als een soeverein vorstendom.

De relatie tussen Monaco en Frankrijk is interessant. Elke nieuwe wet die in Frankrijk wordt aangenomen, wordt automatisch doorgestuurd naar Prins Albert, het huidige hoofd van de familie Grimaldi en de titularis van Monaco. Als hij het leuk vindt, wordt het een wet in Monaco. Zo niet, dan is dat niet het geval.

Populaire attracties

Het uitzicht op de beschutte haven is spectaculair. Vanwege de beperkte ruimte worden sommige gebouwen boven het water gebouwd. De straten van de stad sijpelen praktisch geld. Dure auto's en limousines zijn overal. Monte Carlo is een plaats waar de rijke en beroemde reis te zien en te zien is.

Gokken en toerisme zijn al meer dan een eeuw het primaire levensonderhoud van de stad. Als je geen gokker bent, laat dat je dan niet weerhouden om naar Monaco te reizen. Maar zelfs met slechts één dag in de haven zijn er ook andere interessante activiteiten aan de wal.

Het is gemakkelijk om in Monte Carlo en Monaco te navigeren als je de tijd neemt om de snelkoppelingen te leren. De cruise-directeur of excursiedesk aan wal zal stadsplattegronden hebben die de tunnels, liften en roltrappen benadrukken die het toeren door de stad vergemakkelijken. Pak er een voordat je aan wal gaat.

Een stadswandeling

Als u naar de westkant van de haven loopt, brengt een lift u naar Monaco-Ville en stalt u in de buurt van de Musee Oceanographie (Oceanografisch Museum). Dit is een must om te zien of je de tijd hebt. Ontdekkingsreiziger Jacques Cousteau was meer dan 30 jaar lang directeur van het museum en heeft een prachtig aquarium met zowel tropische als mediterrane soorten zeeleven.

Terwijl u verder loopt langs de Avenue Saint-Martin, kijkt u uit voor prachtige tuinen aan de kliffen en bezoekt u de kathedraal van Monaco. Deze kathedraal werd gebouwd in de late 19e eeuw en was de plaats waar prinses Grace en prins Ranier trouwde. Ook is het waar Grace, en veel van de andere Grimaldi, begraven liggen.

Het Palais du Prince (Prince's Palace) bevindt zich in het oude Monaco-Ville. De familie Grimaldi heeft sinds 1297 geregeerd vanuit het paleis. Als de vlag over het paleis vliegt, weet je dat de prins in residentie is. De Grimaldi-kinderen hebben elk hun eigen aparte woning in Monaco. De wisseling van de wacht vindt dagelijks om 11:55 uur plaats. Er worden elke dag rondleidingen door het paleis gegeven.

Een bezoek aan het Grand Casino

Als u de haven verlaat en naar het oosten loopt, vindt u het beroemde Casino De Paris (Grand Casino). Het is slechts een korte wandeling, lift en roltrap rijden weg. Als u van plan bent om het Grand Casino te bezoeken, heeft u uw paspoort nodig om deel te nemen. Monegaskers mogen niet in hun eigen casino gokken en paspoorten worden gecontroleerd. Er zijn zeer strikte dresscodes in het Grand Casino. Mannen moeten jas en das aantrekken en tennisschoenen zijn verboten.

Het casino is ontworpen door Charles Garnier, de architect van het Parijse operagebouw. Zelfs als je geen gokker bent, moet je naar binnen gaan om de prachtige fresco's en bas-reliëfs te zien. Vele zijn te zien vanuit de lobby van het casino, zonder de toegangsprijs te betalen. De speelzalen zijn spectaculair, met overal glas-in-lood, schilderijen en sculpturen. Er zijn nog twee Amerikaanse casino's in Monte Carlo. Geen van deze heeft een toegangsprijs en de dresscode is meer casual.

Kosten van attracties

Bekijk de prijzen van de hotels en restaurants in Monaco en je zult blij zijn dat je op een cruiseschip bent. Het Hotel de Paris, in de buurt van het Grand Casino, heeft elegante restaurants. Misschien kom je een aantal beroemdheden tegen als je daar in het Louis XV Restaurant of Le Grill de L'Hotel de Paris dineert. Als je de drang voelt om je te mengen, is Cafe de Paris een goede plek om te stoppen en een s avonds-aperitief te nuttigen. Je kunt de actie en de mensen die in en uit het casino gaan kijken.

Winkelen in Monte Carlo is niet zo verschillend en bijzonder als het jaren geleden was. Veel van de ontwerpers hebben nu winkels in de Verenigde Staten. Er is een concentratie van topnamen in de mode in Monaco, zoals je zou verwachten, gezien de dure levensstijl. Van de Avenue des Beaux-Arts, tussen de Place du Casino en de Square Beaumarchais, is een gebied. Een andere is onder Hotel Metropole. De meeste mensen zullen genieten van ronddwalen in het gebied en window shopping, zelfs als je niets koopt.

Nadat je Monaco hebt verkend, is het landschap rondom Monte Carlo aan de Côte d'Azur prachtig. Als je jezelf kunt losmaken van de glitter en glamour van Monte Carlo, neem dan de tijd om steden en dorpen aan de Franse of Italiaanse Riviera te bekijken, zoals Eze.