Inhoudsopgave:
- Wat je zult zien
- Aandacht voor de kleine details
- De stemming voor een geweldige vlucht instellen
- Hoe belangrijk is waar u zit?
- Het komt neer op
- Ons ethisch beleid
Jarenlang wilde ik een helikoptervlucht maken op Hawaii. Ik wilde met name een helikoptervlucht maken op Kaua'i, omdat zoveel van het eiland alleen vanuit de lucht te zien is.
Tijdens een eerdere reis naar Kaua'i hadden mijn vrouw en ik een 90 minuten durende 'fotograafdroom'-tour met Jack Harter-helikopters gepland, maar onze tournee was geannuleerd vanwege slechte weersomstandigheden. Ik was dan ook heel blij toen ik eindelijk kon toeren met Kaua'i met Jack Harter Helikopters.
Waarom Jack Harter-helikopters? Met 14 helikopterbedrijven die actief waren op Kaua'i, had ik mijn onderzoek gedaan naar onder meer veiligheidsrecord, klanttevredenheid, bedrijfservaring en touraanbod. Jack Harter Helikopters stond in de buurt van de top van de lijst in elk gebied dat ik onderzocht.
Wat je zult zien
De meeste helikoptertourbedrijven op Kaua'i vliegen dezelfde standaardrondrit van een uur. Ze vertrekken van de Lihue-helihaven en vliegen tegen de klok in rond het eiland. Het verblijf landinwaarts over het zuiden van Kauai en passeer de Hanapepe-vallei waar je de Manawaiopuna-watervallen (Jurassic Park Falls) kunt zien en je vliegt door de Waimea Canyon, de Grand Canyon van de Stille Oceaan.
Vanuit Waimea Canyon vlieg je naar de Nā Pali kust waar je de beroemdste zeekliffen ter wereld kunt zien. Vanuit Nā Pali vliegt de tour langs de North Shore naar Hanalei Bay, waar de tour landinwaarts langs de Hanalei-vallei naar de krater van Mt. Wai'ale'ale, de natste plek ter wereld.
Van Mt. Wai'ale'ale gaat de tour verder oostwaarts over de Wailua River Valley naar Wailua Falls en dan terug naar de helihaven. Het uur gaat veel te snel voorbij.
Aandacht voor de kleine details
Wat het verschil maakt tussen een uitstekende tour en gewoon een goede tour is de kleine details.
Jack Harter geeft een uitgebreide pre-flight briefing met een overzicht van de vlucht, veiligheidsinstructies en instap- en instapregels. Ze zorgen ervoor dat u zich prettig voelt bij wat er tijdens uw vlucht moet gebeuren.
Groepen worden geënterd en zitten in een specifieke volgorde en op specifieke stoelen in de helikopter om te zorgen voor een juiste gewichtsverdeling. Onze groep vloog in een Eurocopter AStar met vijf passagiers, één aan de voorkant naast de piloot en vier aan de achterbank.
Voordat de helikopter opstijgt, zorgt het grondpersoneel ervoor dat iedereen zit en een gordel heeft in eigendom en dat headsets beschikbaar en werkend zijn.
De stemming voor een geweldige vlucht instellen
Jack Harter Helikopters gebruiken een uitstekende hoofdtelefoon met ruisonderdrukking. Je zult de motor of het wervelen van de messen niet horen. Wat je zult horen, is de vertelling en achtergrondmuziek van de piloot die specifiek is gekozen voor elk onderdeel van de tour.
De muziek bepaalt echt de sfeer, of het nu gaat om het thema van Jurassic Park terwijl je over Manawaiopuna Falls vliegt of de stijgende thema's van de soundtrack naar Everest als je over Waimea Canyon vliegt.
Voor elke passagier is een kleine microfoon beschikbaar zodat u met de piloot kunt praten en vragen kunt stellen. Onze piloot, Brian (Chris) Christensen, was geweldig. Hij was zeer goed geïnformeerd over Kauai en maakte integraal deel uit van het plezierig maken van de vlucht.
Ik wist niet zeker wat ik kon verwachten in termen van turbulentie. De realiteit was dat de vlucht soepeler was dan elk vliegtuig waar ik ooit ben geweest. Niet één keer had ik een gevoel van hoogteverandering of snelheidsverandering. Als het niet voor het voortdurend veranderende landschap was en het feit dat ik wist dat ik in een helikopter zat, had ik waarschijnlijk op een bioscoopstoel zitten kijken naar een IMAX-film.
Hoe belangrijk is waar u zit?
Sommigen zeggen dat er geen slechte zitplaatsen in de AStar zijn. Ik ben het meestal oneens, vooral als je met fotografie bezig bent. De twee binnenstoelen achterin zouden gewoon niet werken als het je doel is om foto's te maken. Aan de andere kant zijn de twee achterruitzittingen uitstekend geschikt voor fotografie. In het gedeelte met tips aan het einde van deze recensie zullen we hier wat meer over vertellen.
Onze piloot was heel voorzichtig om ervoor te zorgen dat hij voor de meeste sites een draai van 360 graden maakte, zodat dezelfde weergaven voor iedereen beschikbaar waren. Ik zat bijvoorbeeld naast de linkerachterruit en hoewel we naar het noorden langs de Nā Pali Coast vlogen, maakte Chris genoeg bochten, zodat ik de zeekliffen en de kustlijn net zo goed kon zien als de persoon aan mijn uiterst rechts.
Het komt neer op
Onnodig te zeggen dat ik zeer opgetogen was met mijn helikoptertour met Jack Harter Helicopters. Het overtrof al mijn hoge verwachtingen en maakte me echt enthousiast om de andere Hawaiiaanse eilanden vanuit de lucht te bekijken. Mijn voornaamste doel, behalve om van de tour te genieten, was om foto's te maken. Ik nam er bijna 300 mee en ik heb 84 van mijn favorieten in een Gallery of Aerial Photos van Kauai gezet.
Fotografie van am AStar biedt een aantal uitdagingen. Als fotografie je primaire doel is, kun je overwegen om een rondreis te maken in Hughes 500, de vierpersoonspassagier van Jack, die wordt gevlogen met de deuren eraf. Hier zijn echter enkele tips voor je helikoptertour en voor het maken van foto's vanuit een helikopter.
Ons ethisch beleid
Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, kreeg de schrijver een gratis rondleiding om Jack Harter-helikopters te bekijken. Hoewel het niet van invloed is geweest op deze beoordeling, gelooft About.com dat alle potentiële belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Zie ons ethisch beleid voor meer informatie.
Bezoek hun website
