Interview met Sylvia Whitman van Shakespeare and Company

De Tumbleweeds naar de 21e eeuw brengen …

CT: Beschouw je jezelf als Frans?

SW: Nee niet echt. Ik ben in Parijs geboren en voel me op veel verschillende manieren extreem Parijse. Toen ik terugkwam … alle herinneringen uit mijn kindertijd - de geur van de metro, of de stijl van ramen - al deze heel jeugdige, zintuiglijke herinneringen kwamen terug en gaven me zo'n gevoel van bekendheid met de stad . Dus ik voel me helemaal thuis, maar tegelijkertijd heel anders. Ik denk dat als je in een ander land naar school bent gegaan, dat echt je vormingsjaren zijn. Ik denk niet dat je je 100% Frans voelt als je hier niet naar school gaat. (…) Ik heb een Amerikaans paspoort omdat mijn vader oprichter George Whitman van Shakespeare en Company Amerikaans is, maar ik denk dat ik het gevoel heb dat ik meer uit Londen kom, wat vreemd is omdat ik er slechts drie jaar was .

CT: U hebt zojuist het eerste nieuwe nummer gepubliceerd The Paris Magazine , Shakespeare and Company's eigen literaire tijdschrift. Kun je me over dit project vertellen?

SW: Dit is eigenlijk een reïncarnatie van het tijdschrift van mijn vader, dat voor het eerst werd gepubliceerd in 1957 - en daarna nog eens twee in de jaren 80 - maar het was heel willekeurig en helemaal niet regelmatig gedaan. Dus dit is nummer vier. Ik publiceerde het en de redacteur Fatema Ahmed was vroeger de redacteur van Granta tijdschrift.

(Interview gaat verder op de volgende pagina)

"Een socialistische utopie vermomd als een boekenwinkel"

CT: Je vader grapte op een gegeven moment: "De boekwinkel is een socialistische utopie die zich als een boekwinkel vermomt". Denk je dat het je lukt om die geest levend te houden, en zo ja, hoe doe je dat in deze economie die niet bepaald goed is voor onafhankelijke boekhandels?

Lees gerelateerd: Beste boekwinkels in Parijs

SW: Ik probeer absoluut die filosofie te houden. Mijn vader is soms zo extreem in hoe hij dingen zegt … ik vind het geweldig. Hij is zo romantisch en het kan hem niet schelen wat iemand denkt. (…) Dat citaat is absoluut heel belangrijk voor mij en de mensen die daar werken dat we dat houden (geest). Een belangrijk onderdeel hiervan is om deze jonge schrijvers in de boekwinkel te laten slapen. En ik probeerde het een beetje strenger te maken. (…) De ruimte is zo klein dat ik besloot dat ik gewoon schrijvers wilde (…) en dat heeft een enorm verschil gemaakt. Ik besefte dat het niet duidelijk genoeg was. dat je echt iets moet schrijven om hier te blijven. Je kunt van alles doen … muziek schrijven of poëzie schrijven. (…) En het lijkt zeer stimulerend en bemoedigend voor mensen wanneer we dat systeem op de een of andere manier maken. Dat systeem van de "tumbleweeds" maakt de boekwinkel anders dan andere zaken.

Lees gerelateerd: Volg een self-guided wandeltour met literaire spoken in Parijs

Zoveel mensen zijn verrast om dit soort beatnik-systeem in het hart van Parijs te vinden … het is echt uniek. Veel van hen blijven lang of komen terug. We hebben een geweldige relatie met hen, en ze laten zich op een bepaalde manier veel positiever voelen. Je gewoon voelen dat je vrijgevig kunt zijn tegenover andere mensen, en het zal werken. Je kunt mensen vertrouwen en hen vragen om verantwoordelijk te zijn, en dat zullen ze in het algemeen ook doen.

CT: Het lijkt alsof je je bedrijf ziet als een die deelneemt aan literaire creatie en dialoog, en als dat aspect er niet meer was …

SW: Een deel van zijn ziel zou verloren gaan … het zou kouder zijn. Ik heb eigenlijk 10 of zo vroegere "tumbleweeds" gecontacteerd voor een speciale functie in The Paris Magazine en het was geweldig om contact met ze te krijgen. Ze waren in de jaren '50 en '60 in de winkel geweest (…) en iedereen van deze tien huilde bijna toen we contact met ze opnamen. Ze zeiden dat we zoveel herinneringen hadden teruggebracht en het is ontroerend om over na te denken. Ik heb ze vervolgens gemaild wat ze in hun vroege jaren '20 hadden geschreven … hun dromen … het is echt intens. Ik besefte toen hoe belangrijk dat verblijf voor hen was, dus het lijkt iets dat moet worden voortgezet.

Het Festivalandco literaire festival, verleden en heden

CT: Je hebt in 2003 het Shakespeare en Festival Literary Festival, ook bekend als "Festivalandco", medegebracht. Hoe is dat tot stand gekomen?

SW: Ik deed het eerste festival in 2003 en dat was het eerste jaar dat ik bij Shakespeare and Company ook was. Het was echt intens. Het was heel erg gedaan op een zeer naïeve manier. Vier vriendinnen en ik … we dachten dat we een groot festival zouden doen, 9 dagen … en na ongeveer 6 dagen gingen we dood! Het gecentreerd rond beatdichters … en de schrijvers wilden de hele tijd feesten. Ze waren ongeveer 70 jaar oud en we waren in de twintig en we bleven zeggen: "Alsjeblieft, we willen naar bed!" Het was beschamend … de rollen waren omgekeerd.

We zijn begonnen met het festival, want toen ik aankwam, was mijn vader al 88 en had hij niet de energie die hij eerder had. Alles was een beetje stoffig. Er waren alleen maar toeristengroepen die langskwamen en eindeloos praten over de jaren 20 en 50. En het werd gewoon een beetje saai om over het verleden te praten. Het is zo'n interessante, rijke literaire geschiedenis die in Parijs is gebeurd, maar we wilden eigenlijk wel zeggen wat er aan de hand was nu ? En stop er wat nieuwe energie in. Er zijn zoveel jonge mensen in de boekhandel en ik had gewoon niet het gevoel dat de gebeurtenissen die jeugd weerspiegelden. En dus was het idee om een ​​soort van explosie van energie te zijn en iedereen wakker te maken en te zeggen: "Kijk, er gebeurt nu iets."

Lees gerelateerd: Volg een self-guided wandeltour met literaire spoken in Parijs

Ik was verliefd op dit park (recht tegenover de boekwinkel) dat de oudste boom in Parijs heeft, de oudste kerk in Parijs - het is gewoon een prachtig park maar er worden nooit evenementen gehouden. Het leek een soort ideale ruimte --- we hebben niet veel ruimte in de boekhandel, dus het leek een idyllische ruimte, in een tent recht tegenover de Notre Dame. Het was om wat energie terug te brengen in de boekhandel en deze ruimte te verkennen. We wisten ook niet van een groot literair festival in het hart van Parijs, dat een beetje raar leek gezien explosies van literaire festivals in Groot-Brittannië bijvoorbeeld. Dit is zo'n literaire stad, het was een beetje raar om dat niet te hebben.

Lees gerelateerd: Beste boekwinkels in Parijs

Zoals ik al zei, het was (begonnen) erg jong en naïef, maar we hadden een zeer goede reactie van het festival en mensen leken er echt van te genieten. En we hadden het geluk dat we vanaf het begin goede sponsors hadden, zoals Eurostar. Daarna de New York Review of Books in 2008.

LAATSTE PAGINA: over politiek en verhalen vertellen

Het Shakespeare and Company Literary Festival 2010: Politics and Storytelling

CT: Vertel me over het thema van het festival dit jaar: politiek en verhalen vertellen.

SW: Dat thema kwam tot stand omdat we op het laatste festival zo'n interessant panel over politiek hadden, en dat was echt de periode waarin er compleet Obamamania was. Het was een soort elektrisch, dat leespaneel. En we dachten: "Dit is interessant, omdat zoveel mensen politiek zijn geworden vanwege Obama, een soort van een hele nieuwe generatie". Dus we dachten dat dit een goed onderwerp kon zijn - ook omdat de media zo veel veranderen, vooral met internet, dat het samenbrengen van deze twee woorden, "politiek" en "verhalen vertellen", erg actueel leek, er is zoveel dat je kunt onderbrengen die paraplu.

We hebben echt geprobeerd een heel scala aan auteurs te kiezen en poëzie daar te hebben, maar ook heel wat actuele, dus er zijn veel Zuid-Afrikaanse schrijvers en Zuid-Afrikaanse thema-evenementen.

Lees gerelateerd: Beste boekwinkels in Parijs

CT: Zoveel schrijvers zijn er trots op apolitiek te zijn … maar is het echt mogelijk om dat te zijn?

SW: Het is waar dat we bij het hebben van een thema vaak schrijvers terugschrijven en zeggen: "Ik ben geen schrijver van reizen, ik ben een fictieschrijver", of "Ik ben geen politiek schrijver". (…) Ik denk dat dit de vragen zijn die we willen bespreken: hebben schrijvers het gevoel dat ze dat zijn moeten commentaar geven op de samenleving en die rol opnemen? Sommige schrijvers zijn ervan overtuigd dat het een rol is die ze moeten spelen en anderen zijn er voor 100% tegen. Dus ik denk dat het onvermijdelijk in de discussies zal opkomen.

Lees gerelateerd: Volg een self-guided wandeltour met literaire spoken in Parijs

CT: Van welke auteurs ben je in het bijzonder enthousiast over de lineup van 2010?

SW: American Poet Jack Hirschman maakt het open. (…) Hij is een beat-dichter (..) en hij is als een beer - hij heeft deze brullende stem, en hij is zo geweldig aanwezig, hij is echt fantastisch om het festival te openen - hij zal een beetje iedereen wakker maken up.

Natalie Clein is deze ongelooflijke cellist, en ze gaat in het park spelen, als het weer mooi is, gewoon een beetje willekeurig. Dus dat zou geweldig zijn.

Britse schrijver Will Self zal geweldig zijn, omdat hij zo'n geweldige performer is. Er zal een gesprek zijn tussen Will Self en mede-Britse fictieschrijver Martin Amis, die heel interessant en ongewoon zou moeten blijken … Ik denk niet dat ze eerder iets samen hebben gedaan.

Ik ben zo enthousiast over Pakistaanse dichter en schrijver Fatima Bhutto - in feite zag ze hoe haar hele familie werd vermoord en de memoires die ze schreef is absoluut fascinerend en belangrijk en krachtig. Het verklaart veel over Pakistan en ze is heel eerlijk.

Journalist Emma Larkin zal echt geweldig zijn - dat is eigenlijk haar pseudoniem. Misschien is ze zelfs een man … we hebben geen idee. Ze komt vermomd en niemand mag fotograferen … (…) het is echt een hele serieuze, maar er zal een heel interessant gesprek zijn over Birma.

Britse fictieschrijver Jeanette Winterson is altijd ongelooflijk … toen ze op het laatste festival sprak, hadden mensen echt tranen in hun ogen. Ze is erg krachtig en zij is een uitzonderlijk persoon.