Inhoudsopgave:
Spannende reizigers reizen van over de hele wereld om een adrenalinestoot over de Carrick-a-Rede-brug te maken. De beroemde touwbrug verbindt het vasteland in County Antrim, Noord-Ierland, met een klein eiland voor de kust. 150 meter boven de Atlantische Oceaan zwaaiende, is deze unieke brug zo historisch als het is onmisbaar.
Klaar om de zeewind te trotseren en over de touwbrug te lopen die boven de beukende golven bungelt? Hier is je complete gids voor het boeken van tickets en het ervaren van Carrick-a-Rede.
Geschiedenis
Zalm bloeide ooit in de koude Atlantische wateren rond het eiland Carrick-a-Rede, en een visserij werd gebouwd op de kleine dagzomende aardlaag. Om het eiland en zijn eenzame huisje te bereiken, hebben zalmvissers 350 jaar geleden voor het eerst een slanke touwbrug aan de kust van Antrim gebouwd. De smalle brug zorgt voor een spectaculair landschap, want slechts een paar touwen zijn alles dat de 66-voet kloof tussen Carrick-a-Rede en het vasteland overspannen.
Carrick-a-Rede (wat carrick-a-reedy wordt genoemd) vertaalt zich naar iets in de trant van de "rots in de weg." Het was het rotsachtige eiland waar vissers van oudsher kwamen om hun netten te werpen om de migrerende zalm te vangen.
Hoewel er al honderden jaren soortgelijke touwbruggen op deze plek zijn gebouwd, is de huidige in 2000 opnieuw opgebouwd en getest op veiligheid.
Volledig open voor de elementen, wordt de Carrick-a-Rede touwbrug nu onderhouden door Northern Ireland's National Trust, een natuurbeschermingsorganisatie.
Wat te zien
De kustlijn van Antrim is een van de meest opvallende kustgebieden in Ierland. Tegenover dit ruige landschap aan de oceaan is de touwbrug bij Carrick-a-Rede Island de belangrijkste attractie. De meeste bezoekers komen hun moed testen en lopen over de zwaaiende hangbrug.
Eenmaal op het eiland Carrick-a-Rede kunnen bezoekers langs de winderige paden slenteren en het vrijstaande vissershuisje op het eiland zien. Het huisje is soms open voor bezoeken, maar de witte muren tegen winderig gras zorgen voor een perfecte Ierse scène, zelfs wanneer de deuren gesloten zijn. Buiten het huisje is een re-creatie van het type kraan dat zou zijn gebruikt om de eenvoudige vissersboot en zijn netten op te hijsen om de boot te beschermen tegen de rotsachtige eilandkliffen eronder.
Op heldere dagen zijn er uitzichten op het Rathlin-eiland in Schotland. Afgezien van ongelooflijke panorama's, kronkelende paden en het huisje, is de enige andere activiteit op Carrick-a-Rede het spotten van dieren in het wild. Er zijn vaak dolfijnen en bruinvissen net buiten de kust.
Terug op het vasteland heeft het gebied verschillende paden langs de kust die vrij zijn om langs te lopen. Na een wandeling, of als je eenmaal bent overgestoken over de slanke touwbrug van Carrick-a-Rede Island, runt de National Trust (de Noord-Ierse organisatie die de leiding heeft over de brug en het omliggende natuurgebied) een theesalon die warme dranken serveert en broodjes.
Er is een receptiehut waar je je ticket kunt bevestigen, maar geen ander bezoekerscentrum of onderdak.
Locatie en hoe te bezoeken
De Carrick-a-Rede Rope Bridge ligt in de buurt van het dorp Ballycastle, ongeveer 9 mijl (of 20 minuten rijden) ten oosten van de Giant's Causeway. De belangrijkste parkeerplaats is te vinden op 119a White Park Road, buiten het dorp Ballintoy.
Om veiligheidsredenen en om ervoor te zorgen dat de drukte beter beheersbaar is, moeten bezoekers nu getimede tickets kopen om de beroemde touwbrug over te steken. De tickets kunnen online worden gereserveerd en het referentienummer moet vervolgens persoonlijk aan de kassa worden getoond.
Tickets voor Carrick-a-Rede geven toegang tot een wandeling van één uur over de brug naar het eiland, maar er is geen tijdslimiet voor de duur van bezoekers op het eiland. De brug ligt meer dan een halve mijl van de parkeerplaats, dus zorg ervoor dat u genoeg tijd overlaat om de brug te bereiken, tenminste 15 minuten voordat het ticket verloopt, om er zeker van te zijn dat u uw tijdschema voor het plannen van een vlucht niet mist.
De hangende brug is elk jaar gesloten op 24-26 december en af en toe voor een paar dagen in november voor jaarlijks onderhoud, maar dit alles wordt genoteerd en bijgewerkt op de officiële website om tickets te reserveren.
Een ticket voor een volwassene naar de Carrick-a-Rede Rope Bridge kost £ 9 (iets meer dan $ 11) en moet van tevoren worden gereserveerd. De wandelpaden langs de kust op het vasteland zijn echter volledig gratis te bezoeken en vereisen geen voorafgaande reservering om te bezoeken.
Wat anders te doen in de buurt
Carrick-a-Rede is een korte rit (20 minuten met de auto) van de Giant's Causeway. De ongelooflijke natuurlijke formatie van 40.000 stenen zuilen is een werelderfgoed en een van de beroemdste plaatsen in Ierland.
Net voorbij het natuurlijke wonder, aan de andere kant van het dorp Bushmills, liggen de indrukwekkende ruïnes van Dunluce Castle. Dramatisch ingesteld op de rand van een klif, Dunluce is vereeuwigd in films en de Game of Thrones en het is meteen duidelijk waarom - de wilde schoonheid van het landschap en de vallende torens maken dit een van de beste kastelen in Ierland.
Ten slotte is het nabijgelegen stadje Bushmills beroemd om zijn whisky en is het de thuisbasis van de Old Bushmills-distilleerderij, die dateert uit 1784. Het ontleent zijn naam aan de River Bush, die vlakbij loopt.
