The Taj Mahal in India: wat je moet weten voordat je gaat

De Taj Mahal doemt sprookjesachtig op van de oevers van de Yamuna-rivier. Het is India's meest erkende monument en het is ook een van de zeven wereldwonderen. Het monument dateert van 1630 en is eigenlijk een tombe met het lichaam van Mumtaz Mahal - de vrouw van Mughal-keizer Shah Jahan. Hij liet het bouwen als een ode aan zijn liefde voor haar. Het is gemaakt van marmer en heeft 22 jaar en 20.000 arbeiders in beslag genomen.

Woorden kunnen de Taj Mahal geen recht doen, het ongelooflijke detail moet gewoon gezien worden om gewaardeerd te worden.

Plaats

Agra, in de staat Uttar Pradesh, ongeveer 200 kilometer (125 mijl) van Delhi. Het maakt deel uit van het populaire Gouden Driehoek Toeristencircuit in India.

Wanneer te gaan

De beste tijd is van november tot februari, anders kan het ondraaglijk heet of regenachtig zijn. Je kunt wel een aantal uitstekende off-season-kortingen krijgen.

De Taj Mahal lijkt geleidelijk zijn kleur te veranderen in het veranderende licht van de dag. Het is de moeite waard om vroeg op te staan ​​en de zonsopgang daar door te brengen, zoals het zich majestueus openbaart. Rond de dageraad kunt u ook de enorme drukte opzoeken die later in de ochtend aankomt.

Om daar te komen

De Taj Mahal kan bezocht worden op een dagtrip vanuit Delhi. Agra is goed verbonden met het spoor. Het centraal station is Agra Cantt. Shatabdi Express-services met hoge snelheid werken vanuit Delhi, Varanasi en steden in Rajasthan.

• Vind de beste treinen van Delhi naar Agra.

De Yamuna Expressway is in augustus 2012 geopend en heeft de reistijd over de weg van Delhi naar Agra teruggebracht tot minder dan drie uur. Het vertrekt vanaf Noida en een tol van 415 rupees per auto voor een enkele reis (665 rupees heen en terug) is betaalbaar. over het huren van een auto en een chauffeur.

De bus is een goede optie als het niet mogelijk is om een ​​trein te nemen. Comfortabele Volvo-bussen met airconditioning vertrekken elk uur van de dag vanaf de Anand Vihar-terminal in New Delhi. De kosten zijn ongeveer 700 roepies per persoon. De bussen rijden via de Yamuna Expressway en stoppen bij restaurant Vango voor een snack en pauze van 30 minuten (de toiletten zijn schoon).

Je kunt ook vliegen vanuit de grote Indiase steden of een rondrit maken vanuit Delhi.

Taj Mahal Tours

Viator (in combinatie met Tripadvisor) biedt een populaire en zeer gewaardeerde privédagtour naar Agra en de Taj Mahal vanuit Delhi, evenals een gecombineerde dagtocht naar Agra en Fatehpur Sikri en dagtocht naar Agra met Culture Walk. Het is ook mogelijk om de Taj Mahal 's nachts tijdens de volle maan te zien tijdens deze tweedaagse privétour door Agra vanuit Delhi.

Je kunt ook de Taj Mahal bezoeken op een van deze aanbevolen Agra-dagtochten: 11 uur durende Agra-dagtour inclusief zonsopgang en zonsondergang in Taj Mahal, privé Taj Mahal en Agra Fort-tour inclusief maaltijd met uitzicht en optionele professionele fotograaf of zonsopgang of zonsondergang van Taj Mahal op Yamuna River Boat Ride.

Als u op zoek bent naar een goedkope touroptie, organiseert UP Tourism dagelijks dagexcursie bustochten naar de Taj Mahal, Agra Fort en Fatehpur Sikri.

De kosten zijn 650 roepies voor Indiërs en 3.000 roepies voor buitenlanders. De prijs is inclusief vervoer, toegangstickets voor monumenten en gidsgelden.

Openingstijden

Van 18.00 tot 19.00 uur elke dag behalve vrijdag (wanneer het gesloten is voor gebed). De Taj Mahal is ook open voor nachtelijke bezichtingen elke volle maan vanaf 20.30 uur. tot 12.30 uur, plus twee dagen vóór en twee dagen na de volle maan (in totaal vijf dagen). Nachtzicht wordt elk jaar opgeschort tijdens de heilige maand Ramadan.

Instapkosten en informatie

De prijs van toegangskaarten voor de Taj Mahal is in augustus 2018 gestegen en er wordt een korting gegeven op girale betalingen. Voor buitenlanders is de prijs van het contante ticket nu 1.100 rupees en 1.050 rupees cashloos. Indiërs betalen slechts 50 roepies contant en 45 roepies cashless. Kinderen jonger dan 15 jaar kunnen gratis meedoen.

Kaarten kunnen worden gekocht bij de loketten in de buurt van de toegangspoorten of online op deze website. (Let op, kaartjes voor de Taj Mahal kunnen niet meer worden gekocht in Agra Fort of andere monumenten, en bieden slechts een minimale korting als u andere monumenten op dezelfde dag wilt bezoeken).

Het ticket van de buitenlander omvat schoenovertrekken, een fles water, een toeristenkaart van Agra en een bus- of golfbuggy naar de toegangspoort. Het stelt kaarthouders ook in staat om de Taj Mahal te betreden vóór Indiase tickethouders die al in de rij staan ​​te wachten.

Night Viewing-tickets kosten 750 roepies voor buitenlanders en 510 roepies voor indianen, voor een half uur toegang. Kinderen van drie tot 15 jaar moeten 500 roepies betalen. Deze tickets moeten tussen 10.00 uur en 18.00 uur worden gekocht, een dag van tevoren bij het kantoor Archaeological Survey of India op Mall Road. Bekijk hier meer details, inclusief data voor het bekijken van de nacht.

Voertuigen zijn niet toegestaan ​​binnen 500 meter van de Taj Mahal vanwege vervuiling. Er zijn drie toegangspoorten - Zuid, Oost en West.

• De Westpoort is de hoofdingang waar de meerderheid van de lokale Indiase bezoekers doorheen komen en heeft over het algemeen de langste lijnen gedurende de dag. Het is echter de voorkeur bij zonsopgang om de drukte bij de oostelijke poort te vermijden.
• De oostelijke poort wordt in de volksmond gebruikt door buitenlandse toeristen, omdat het dichtst bij een aantal bekende hotels ligt. Het heeft meestal kortere wachtrijen, behalve bij zonsopgang, wanneer grote groepen daar meestal aankomen. Als u uw kaart van tevoren de dag ervoor koopt, is dit nog steeds het beste instappunt. Houd er rekening mee dat het loket (in Shilpgram) op een onhandige locatie ligt op ongeveer 10 minuten lopen van de poort. Bussen, golfkarretjes en fietsriksja's zijn beschikbaar voor degenen die niet kunnen of willen lopen.
• De zuidpoort is de minst gebruikte poort. Het ligt dicht bij een drukke markt, waar veel van de goedkope hotels zijn gevestigd, waardoor het de voorkeur geniet van budget en onafhankelijke reizigers. Het opent echter pas om 8 uur 's ochtends. Een enorme zandstenen poort biedt toegang tot de binnenmuur daar.

Beveiliging in de Taj Mahal

Er is strikte beveiliging op de Taj Mahal en er zijn checkpoints bij de ingangen. Je tas wordt gescand en doorzocht. Grote tassen en dagpakketten mogen niet binnen worden genomen. Alleen kleine tassen met essentiële items zijn toegestaan. Dit omvat een mobiele telefoon, een camera en een fles water per persoon. U mag geen eetwaren, tabaksproducten of aanstekers, elektrische apparaten (inclusief telefoonopladers, koptelefoons, iPads, fakkels), messen of camerastatieven meenemen. Mobiele telefoons zijn ook verboden tijdens nachtelijke kijksessies, hoewel camera's nog steeds zijn toegestaan. Bagageopslag is beschikbaar bij de toegangspoorten.

Gidsen en audiogidsen

Als je je wilt verbazen over de Taj Mahal zonder de afleiding van het hebben van een gids met jou, biedt de door de overheid goedgekeurde AudioCompass een goedkope officiële Taj Mahal audiogids op zijn mobiele telefoon-app. Het is beschikbaar in vele buitenlandse en Indiase talen, waaronder Engels, Frans, Duits, Italiaans, Spaans en Japans.

Zie de Taj Mahal zonder naar binnen te gaan

Als u de kostbare toegangsprijs of de drukte niet wilt betalen, kunt u vanaf de overkant van de rivier een prachtig uitzicht op de Taj zien. Dit is ideaal voor zonsondergang. Eenmaal zo'n plaats is er Mehtab Bagh - een Mughal tuincomplex van 25 hectare direct tegenover het monument. De toegangskosten zijn 300 roepies voor buitenlanders en 25 roepies voor indianen, en het is open tot zonsondergang. Helaas is naast de rivier een lelijk prikkeldraadhek opgericht om te voorkomen dat toeristen er langs lopen.

Het is mogelijk om een ​​roeiboot op de rivier te nemen. Ga het pad langs de oostelijke muur van de Taj Mahal af naar de riviertempel, waar bootmannen te vinden zijn.

Er is ook een weinig bekende verlaten uitkijktoren over een zandig veld aan de oostkant van de Taj Mahal. Het is een ideale plek voor een prachtig uitzicht op de zonsondergang van het monument. Bereik het door naar het oosten te gaan vanuit de Oostpoort en rechtsaf te slaan bij de splitsing in de weg. Betaal de officiële 50 roepies om binnen te komen.

Het Taj Khema-hotel in Uttar Pradesh biedt vanuit de tuinen ook opvallende vergezichten op de Taj Mahal. Begin 2015 werd daar op een heuvel een nieuwe marmeren bank geïnstalleerd, speciaal voor bezoekers. Drink thee en kijk naar de zonsondergang! Het hotel ligt op ongeveer 200 meter van het monument, aan de oostkant. Het is een door de overheid gerund establishment, dus verwacht geen goede service.

Een andere optie is het dak van het hotel Saniya Palace, aan de zuidkant van de Taj Mahal.

Reiniging van het exterieur van de Taj Mahal

De eerste grondige reiniging van de Taj Mahal is momenteel aan de gang, met als doel de gele verkleuring door vervuiling te verwijderen en het marmer terug te brengen tot zijn oorspronkelijke schitterende witte kleur. Om dit te bereiken, wordt een natuurlijke kleipasta aangebracht op de buitenkant van het monument. Vanaf augustus 2018 bevindt het werk zich in de laatste fase. De hoofdstructuur van de Taj Mahal is vrij van steigers. Bovendien moet de behandeling van de vier koepels onder de hoofddom tegen het einde van de maand voltooid zijn. De kleivulling van de hoofdkoepel blijft en is gepland om gefaseerd te worden uitgevoerd, beginnend vanaf de voorkant van het monument. De hele koepel wordt niet bedekt met steigers.

festivals

De week lang vindt Taj Mahotsav plaats in Shilpgram in Agra, vlak bij de Taj Mahal, van 18 tot 27 februari elk jaar. De focus van dit festival ligt op kunstnijverheid, Indiase cultuur en het recreëren van het Mughal-tijdperk. Het begint met een spectaculaire processie met olifanten, kamelen en drummers. Kameelrijden worden aangeboden, en er zijn ook spelletjes voor de kinderen en een voedselfestival. De locatie heeft een speciale betekenis, omdat het zich blijkbaar op de plek bevindt waar de ambachtslieden die de Taj Mahal bouwden eens leefden.

Waar te verblijven

Helaas zijn veel hotels in Agra net zo weinig inspirerend als de stad zelf. Echter, deze top hotels in Agrazou moeten helpen om van uw verblijf een onvergetelijke ervaring te maken. Er zijn accommodaties voor elk budget en velen hebben Taj-standpunten.

Gevaren en ergernissen

Een bezoek aan de Taj Mahal kan overweldigend zijn om de verkeerde redenen. Wees bereid om tal van bedelaars en sjacheraars daar tegen te komen. Volgens dit nieuwsbericht is het een steeds problematischer probleem geworden en veel bezoekers keren terug naar huis met een gevoel van bedrogen, bedreigd en misbruikt. Touts opereren in geavanceerde bendes met tegenhangers in andere steden die potentiële doelen op stations identificeren. Zodra de toeristen Agra bereiken, beginnen de sjacheraars ze te pesten door te beweren dat ze gidsen of taxichauffeurs zijn. Ze gebruiken vaak trucs zoals gratis taxiritten of de belofte van zware kortingen.

Opmerking: Er zijn 24-uurs officiële prepaid autoriksja en taxihokjes net buiten het treinstation van Agra. Gebruik deze om het gedoe te voorkomen en als u een rondleiding boekt, controleert u de kwaliteit van uw voertuig om te controleren of deze voldoet.

Vertel auto riksjachauffeurs welk Taj Mahal toegangspoortje je wilt nemen, anders is het waarschijnlijk dat je wordt afgezet in het gebied waar dure paard en wagen of kameel rijdt wacht om tour groepen naar het westen te nemen poort.

Blijkbaar zijn er slechts 50-60 goedgekeurde gidsen in de Taj Mahal. Meer dan 3.000 sjacheraars die zich voordoen als fotografen, gidsen of tussenpersoon, vragen openlijk klanten bij de drie poorten van het monument (vooral aan de westelijke poort, die ongeveer 60-70% van de bezoekers ontvangt). Honderden strandventers (die steekpenningen betalen aan de politie) zijn ook een probleem bij de Taj Mahal, ondanks dat ze officieel zijn verboden.

Daarnaast worden buitenlanders, met name vrouwen en ouders met jonge kinderen, vaak gevraagd om te poseren voor foto's (of zelfs zonder toestemming gefotografeerd te worden) door andere mensen, inclusief groepen jongens. Dit kan opdringerig en ongemakkelijk zijn. Dit nieuwsbericht waarschuwt voor selfiezoekers in de Taj Mahal.

Ten slotte, wees je bewust van de beruchte gem oplichterij, die alarmerend overwegend is in Agra.

Andere bezienswaardigheden rond Agra

Agra is een nogal vieze en karakterloze stad, dus breng hier niet te veel tijd door. Als je je afvraagt ​​wat anders te doen in en rond de stad, kijk hier eens naar Top plaatsen om te bezoeken in Agra en omgeving.

Natuurliefhebbers zullen een reis naar het Bharatpur-vogelreservaat waarderen in het Keoladeo Ghana National Park, 55 kilometer (34 mijl) van Agra.