Inhoudsopgave:
- Off the Beaten Track
- Het paradijs ontdekken
- Een smaak van het eilandleven
- Coastal Wonderland
- Lokale cultuur
- Onderwaterschatten
- Spectaculair Birdlife
- De toekomst
-
Off the Beaten Track
De archipel ligt net ten zuiden van de grens met Tanzania en bestaat uit meer dan 30 eilanden en eilandjes, waarvan Ibo, Vamizi en Medjumbe drie van de meest bekende zijn. In het verleden was de Quirimbas een belangrijke handelspost - eerst voor Arabische slaven- en specerijhandelaren en vervolgens voor de Portugese kolonisten van Mozambique. Tegenwoordig zijn de bewoners van het eiland grotendeels landelijke vissers, die afhankelijk zijn van de overvloed van de omliggende zeeën om te overleven. Internationaal zijn de Quirimbas vooral bekend om hun idyllische stranden; en voor de rijke duikplekken van het Quirimbas National Park.
-
Het paradijs ontdekken
Er zijn verschillende lodges verspreid over de archipel, waarvan er één is genesteld op de vulkanische oevers van het zuidelijke Situ-eiland. Tegelijkertijd rustiek en luxueus staat het Situ Island Resort bekend om zijn vriendelijke atmosfeer en de griezelige mogelijkheid van het personeel om gasten zich deel van het gezin te laten voelen. Het is een mooie catamaran rit van twee uur vanaf de haven van Pemba, en met plaats voor slechts 16 gasten slaagt de lodge erin om het ongelooflijke gevoel van afgelegen en eenvoudige Quirimbas te behouden.
-
Een smaak van het eilandleven
Vanaf het moment dat je tenen in het maïzenaagzand van het eiland zinken, wordt het echte leven vervangen door een wereld van slanke handpalmen en gouden zonlicht. De oceaan breekt zachtjes aan de kust, op slechts enkele meters van de met palmen geweven cabana's van de lodge, en elke avond kleedt de zon de hemel in goud en rood voordat ze uiteindelijk onder de horizon glijdt. De keuken van de lodge kijkt uit over de rustige baai en de keuken serveert gastronomische maaltijden met een focus op verse vis van de lokale vissers. 'S Nachts strekt de Melkweg zich helder uit als een vlam over de onvervuilde lucht.
-
Coastal Wonderland
De verleiding is om je dagen door te brengen met zonnebaden op het bleke gouden strand van het eiland, of te lezen in de hangmat op de schaduwrijke veranda van je cabana. Voor diegenen die graag meer actief willen zijn, is het eiland vol met mogelijkheden voor avontuur. De gestroomlijnde catamaran van de lodge biedt diepzeevisvisreizen en de kans om zeilvis, dorado en trevally te vangen. Het vulkanische binnenland van het eiland is een ongetemd wonderland van zoutwaterkreekjes en verwarde paden, afgewisseld met de gigantische stammen van oude baobabbomen.
-
Lokale cultuur
Bij laag water zijn de blootgestelde rotspoelen voor de lodge gevuld met jonge tropische vissen en delicate kreeftachtigen; terwijl vloed uitstekende mogelijkheden biedt om te snorkelen en zwemmen. Zoals veel van de Quirimbas-eilanden, heeft Situ zijn eigen vissersdorp van waaruit pittoreske dhows en uitgegraven kano's elke ochtend vroeg vertrekken. Diegenen die geïnteresseerd zijn in het verkennen van de lokale cultuur kunnen een begeleide wandeling door het dorp maken, waar moeders en kinderen schuchter rondzwerven van rode aardehuizen, en oude mannen visnetten met knoestige vingers repareren.
-
Onderwaterschatten
Natuurlijk staat Quirimbas vooral bekend om zijn prachtige duikplekken, en er zijn er genoeg om te ontdekken rondom Situ. Sommige zijn lokaal beroemd, met duikende rifmuren zichtbaar vanaf het oppervlak door kristalhelder water. Anderen zijn slechts een paar keer gedoken en bieden de sensatie van ontdekking en avontuur. Waar je duiken je ook brengen, de riffen hier worden gekenmerkt door een prachtige onderwatertopografie, een rijke koraalbedekking en glinsterende scholen fluorescerende vissen. Soorten hoogtepunten zijn de schuwe witpuntrifhaai en de majestueuze Napoleon-wrasse.
-
Spectaculair Birdlife
Situ Island is ook een toevluchtsoord voor vogels, met een rijkdom aan inheemse soorten, naast seizoensgebonden bezoeken van ongewone migranten. Bij laag tij fungeren de rotspoelen als een overvloedig jachtgebied voor zilverreigers en reigers, terwijl de palmbomen struikgewas achter de cabana's wemelt van kleinere soorten, waaronder camaropteras, pytilias en juweel-heldere sunbirds. Kleine, bijeneters met een zwaluwstaart geven de voorkeur aan de lavakreek achter de lodge, terwijl een vroege ochtendwandeling door het dorp en het omliggende miombo-bos in een uur tientallen nieuwe waarnemingen kan opleveren.
-
De toekomst
Voorlopig blijven de Quirimbas stevig buiten de gebaande paden. Er lijkt weinig dreiging te bestaan voor wereldwijde hotelketens, snelwegen of winkelcentra die hun natuurlijke pracht op elk moment snel aantasten; en toch staat dit paradijselijke eiland voor een meer verraderlijke bedreiging. Ondanks de zuidelijke eilanden die onder de jurisdictie van het Quirimbas National Park vallen, heeft het lage profiel van de eilanden hen blootgesteld aan destructieve vismethoden en stroperij door gewetenloze buitenlandse visserij. Het is onzeker of op tijd beschermende maatregelen zullen worden getroffen om het magnifieke mariene erfgoed van de archipel te redden - dus voor degenen die het in zijn huidige glorie willen ervaren, is er geen tijd zoals het heden.
