Als je dacht dat de VS niet de thuis was van een rooms-katholieke kerk die kon wedijveren met de status van de beroemde basilieken in Europa, heb je de basiliek van het nationale heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis (ook bekend als "de Amerikaanse katholieke kerk") niet gezien ). De 72 meter hoge kerk in het hart van Washington, D.C en dicht bij de campus van de Katholieke Universiteit van Amerika, is de grootste katholieke kerk in Noord-Amerika en de 10 grootste kerken ter wereld.
De kerk is gestyled in een Byzantijns Revival Romaans ontwerp en herbergt meer dan 70 kapellen en oratoria die het verhaal van het rooms-katholicisme, de mensen en Amerika samen weven. De basiliek herbergt ook de grootste verzameling hedendaagse kerkelijke kunst (wat betekent dat er werken met betrekking tot de kerk zijn) in de wereld, en werd oorspronkelijk ontworpen door de Amerikaanse Conferentie van katholieke bisschoppen als een nationaal heiligdom voor gebed en bedevaart voor Amerikaanse rooms-katholieken in de vroege jaren 1920. In augustus 2006 richtte de basiliek een mozaïekvormige koepel op ter vervanging van de voormalige koepel - de eerste van vele moderne veranderingen aan de oorspronkelijke architecturale plannen.
Gebouwd over een tijdspanne van 30 jaar, gedeeltelijk als gevolg van vertragingen veroorzaakt door de Grote Depressie, zijn de afmetingen van deze basiliek enorm en kunnen gemakkelijk die van vele andere kathedralen in de wereld onttronen. Volgens de website van het National Shrine is de basiliek 25 procent langer dan de St. Patrick's Cathedral in New York City en de koepel is meer dan tweemaal zo groot als de centrale koepel van de Basiliek van St. Mark in Venetië, Italië. Het heiligdom, niet het Amerikaanse Capitool, is het hoogste gebouw in Washington, DC, en trekt jaarlijks ongeveer een miljoen bezoekers.
Paus Benedictus XVI, Moeder Teresa van Calcutta en recentelijk Paus Franciscus hebben op 23 september 2015 de deuren van deze basiliek gebeden, gezegend en gezegend. Vooral paus Franciscus heeft de priester van de basiliek, Junipeno Serra, gezegend als de eerste Amerikaanse heilige. De kerk was ook de site van de begrafenismis van het Amerikaanse hooggerechtshof van justitie Antonin Scalia.
365 dagen per jaar geopend, biedt de heilige kerk zes missen, vijf uur biecht en wekelijkse en seizoensgebonden devoties aan mensen van alle religies op internationaal niveau. In tegenstelling tot andere kerken, die spiritualiteit liever niet combineren met technologie, biedt deze basiliek bezoekers die niet in persoon kunnen komen om gebeden te vragen, kaarsen aan te steken of een spirituele inschrijving aan te vragen door online te gaan.
Zeker om de geschiedenis, juwelen en religieuze liefhebbers te boeien, herbergt de basiliek ook de ultieme katholieke schat op zijn crypte niveau: de pauselijke tiara van paus Paulus VI. Maar het leukste aan het National Shrine is niet het bezit van de pauselijke tiara of de classificatie ervan als een van de tien grootste kerken ter wereld, het is het feit dat het Vaticaan zijn status heeft erkend door zijn naam te verankeren met een stift op de vloer van de beroemde Sint-Pietersbasiliek.
Dus maak een roadtrip naar Michigan Ave NE, geniet van de pracht van deze basiliek en wandel er doorheen zonder entreegelden alleen of neem een van de zes dagelijkse groepsreizen van 9:00 tot 15:00 uur.
Gerelateerde berichten:
- Topbestemmingen in het oosten
- Mijn favoriete plaatsen in Washington, DC
