Inhoudsopgave:
Wat te zien op uw manier daar
De rit naar de top van de Haleakala-vulkaan is speciaal op zich. De 37-mijl lange weg slingert van zeeniveau naar de top, passerend door alle soorten klimaat en flora totdat je de toendra-achtige omstandigheden bereikt aan de bovenkant. Deze weg is de enige ter wereld die op zo'n korte afstand boven de 10.000 voet uitsteekt. Rijden naar de rand van de krater is alsof je door de droom van een plantkundige gaat. Als je omhoog gaat, passeer je bossen met bloemen, cactus en eucalyptus. Protea, een belangrijk commercieel gewas voor Hawaï, groeit goed in de bergachtige bodem, en je ziet protea-boerderijen langs de weg.
Vervolgens komen de weidegronden van de Maui-boerderijen vol met paarden en vee. Uiteindelijk bereik je de ingang van het Haleakala National Park op 700 meter boven de zeespiegel. Vanaf daar wil je stoppen op het hoofdkwartier van het park voor kaarten en andere nuttige informatie voordat je naar het Haleakala Observatorium-bezoekerscentrum aan de rand van de krater gaat.
Waarom het de moeite waard is
Het uitzicht vanaf de kraterrand is bovenaards en de bruintinten, rode kleuren, grijzen en andere kleuren zijn prachtig. Naarmate de dag vordert, verandert de kleur van de roestkleurige sintelkegels voortdurend als de zon eroverheen beweegt. Veel mensen vinden dat zonsopgang boven Haleakala een unieke, soul-lifting ervaring is. Als de dag wolkenloos blijft, neemt de krater in de namiddag een gedempte kleur aan als de zon ondergaat. Zelfs als je jezelf niet naar boven kunt slepen of als de wolken naar binnen rollen, is de vulkaan zeker de moeite waard, ongeacht op welk tijdstip van de dag.
De scène is absoluut maanachtig qua uiterlijk. Op een heldere dag kun je bijna voor altijd een beeld zien terwijl je over de uitgestrekte Stille Oceaan uitkijkt onder de majesteit van de vulkaan. De dag dat we er waren, kon je gemakkelijk de magnifieke Mauna Kea-vulkaan op het grote eiland Hawaï meer dan 100 mijl naar het zuidoosten zien.
Wanneer je de rand van de krater verlaat en terug naar beneden de vulkaan begint, moet je stoppen bij het uitzicht op Kalahaku. Daar heb je een geweldig uitzicht op de krater aan de ene kant en op West Maui aan de andere kant. Je zou ook de prachtige silversword-fabriek kunnen zien. Deze botanische zeldzaamheid kan alleen op lavastenen op grote hoogte groeien. Daarom is het bereik beperkt tot Haleakala en de hoog vulkanische gebieden op het grote eiland Hawaï. Deze lage, stekelvarken uitziende neven van de zonnebloem groeien vaak 20 jaar voordat ze hoge stengels schieten wanneer ze klaar zijn om te bloeien.
Als je het geluk hebt tussen juni en oktober op Haleakala te zitten, zie je misschien de toren van roze en lavendelbloemen gevaarlijk boven op de zwaardachtige bladeren. Na dit eenmalige bloeiend spectaculair sterven de planten en verspreiden ze hun zaden in de vulkanische sintels.
Een andere zeldzaamheid die je misschien in het park ziet, is een NeNe-vogel. Dit is de staatsvogel van Hawaï en is een neef van de Canadese gans. De NeNes zijn een bedreigde soort en worden beschermd.
Cruise-opties
Er zijn verschillende cruise-opties voor degenen die Hawaï willen bezoeken. Norwegian Cruise Line (NCL) laat schepen het hele jaar door rondreizen vanuit Honolulu op zevendaagse reizen. NCL is de enige cruisemaatschappij die op Hawaï vaart zonder een buitenlandse haven te hoeven toevoegen. Verschillende andere cruisemaatschappijen omvatten Hawaii op reizen van Californië / Mexico naar Alaska of omgekeerd. Deze lente- of herfstcruises zijn te zien op Celebrity, Princess, Holland America, Carnival en Royal Caribbean.
