The Seven Natural Wonders of Ireland

De Giant's Causeway in County Antrim

Stel je voor dat je op een steile helling rijdt … en plotseling een enorme val van een paar honderd voet de oceaan induikt. Geen ongewone gebeurtenis in het Ierse westen. Maar de meest steile van allemaal is in Donegal. De kliffen van Slieve League torenen uit boven de Atlantische Oceaan. Kijk uit waar je loopt!

Deze torenhoge kliffen zijn overigens de Cliffs of Moher in de schaduw … en de toegang is gratis.

De Burren in County Clare

Somber, somber, somber … de Burren is zeker niet gemakkelijk in het oog. Het grijze kalkstenen plateau is getekend door eeuwenlange regen en constante erosie. Minder stoffig dan de maan, voornamelijk door veel wind, maar toch een maanlandschap genoemd. En vreemd meeslepend - ook al lijkt niets de moeite waard om eerst te kijken, je kunt niet wegkijken.

Shannon en Erne

Zowel de machtige Shannon als de grote Erne hebben hun nederige afkomst in County Cavan, maar lopen al snel radicaal andere cursussen. Niet alleen als rivieren, maar ook als loughs (Meren). En beide zijn een paradijs voor vissers, watersporters, vogelaars en alle andere buitenmensjes. Merk op dat de kusten niet altijd zo toegankelijk zijn als men zou willen - privébezit is in dit opzicht vaak een probleem.

Nachtkijkers en regenbogen

Deze hemelse wonderen blijven verbazen. Regenbogen worden vaak gezien en hebben een buitengewone helderheid, hoewel de spreekwoordelijke pot met goud ons nog steeds ontglipt. En de lucht 's nachts (buiten de stedelijke gebieden, natuurlijk) is vaak zo helder dat je erin lijkt te vallen.

Als je je wilt verdiepen in de geschiedenis van sterren kijken en misschien deel wilt nemen aan een van de speciale evenementen, dan is Birr Castle in Offaly misschien iets voor jou - hier toont de 'Leviathan', eens 's werelds grootste telescoop, nog steeds een indrukwekkende aanwezigheid.

Reuzenhaaien

Denk je dat "Jaws" eng was? Probeer een reuzenhaai te ontmoeten in de Ierse wateren! Gelukkig zijn deze reuzen heel zachtaardig, ze eten alleen op kleine jongen en helemaal niet gevaarlijk voor de mens. Tenzij de laatste sterft aan een hartaanval tijdens het snorkelen over het vredige pad van het grote beest. Op een merkwaardige noot: de baanbrekende film "Man van Aran" toont eiland-volkjacht voor die haaien …een traditie die al was uitgestorven op het moment dat de jacht werd opgevoerd.

• Reuzenhaaien zijn moeilijk te herkennen, maar je kunt de Cliffs of Moher of Slieve League als een goed uitkijkpunt proberen.
• Het Natural History Museum in Dublin heeft een bewaard gebleven reuzenhaai te zien.

The Bogs of Ireland

De moerassen van Ierland zijn talrijk en groot maar worden vaak op industriële schaal geëxploiteerd. Wat zijn eigen charme heeft, als je van bleakness houdt.

Misschien het beste voor bezoekers is het Bog of Allen in County Kildare, een van de gemakkelijkst te vinden en vrij spectaculair, met eindeloze vlakten plotseling onderbroken door heuvels die door het eentonige moeras breken.