Beste rare en maffe Britse tradities

De Britten zijn meesters van het rare en gekke. Van het rollen van kaas in Gloucestershire en het rondzwaaien met vuurballen in Schotland tot het dansen en slaan van stokken van Morris Men, of hobbypaarden die dorpen terroriseren op mei-dag, er zijn wonderlijk excentrieke tradities op de Britse eilanden. De meeste hebben hun oorsprong verloren in de oudheid. Niemand geeft erom hoe ze zijn begonnen - het gaat erom een ​​leuke tijd te hebben.

• Kaasrolletjes in Gloucestershire

  

  Kaasrollen op Cooper's Hill in Gloucestershire klinkt misschien niet gevaarlijk, maar deze jaarlijkse gebeurtenis (die de lokale autoriteiten proberen te verbieden) is geen wandeling in het park. Eenmaal per jaar, zoals ze al honderden jaren doen, slingeren waaghalzerige jonge mannen en vrouwen zich een heuvel af die zo steil is dat het onmogelijk is om te blijven staan, op zoek naar een zeven of acht pond wiel van lokaal gemaakte Double Gloucester-kaas. Er is gewoon geen manier waarop deelnemers Cooper's Hill op de been kunnen komen. Toeschouwers die te dicht bij de rand komen, staan ​​erom bekend tuimelen en zich onvrijwillig aansluiten bij de race. En de prijs? Het wiel van de kaas, natuurlijk.

• De wellustige maand mei

  

  Mei is waarschijnlijk de meest sexy maand van het jaar in Groot-Brittannië. Voordat May Day verstrikt raakte in de internationale linkse politiek, was het in heel Engeland altijd een tijd geweest om alle dingen vruchtbaar, groen en sappig te vieren. In de kleinere dorpen van Engeland, vooral die in het zuiden en zuidwesten, is het nog steeds een tijd om je haar te laten zakken en de meest primaire krachten van het leven te vieren. De maand begint bij zonsopgang op 1 mei in Cerne Abbas, een klein dorpje ten noorden van Dorchester in Dorset, wanneer de Wessex Morris Men, samen met verschillende nieuwe agers, neopagans en andere mystieke types dansen op de Cerne Abbas Giant, de meest suggestieve UK landmark.

• De beste winterbrandfestivals in Schotland

  

  Het valt niet te ontkennen dat de Schotten graag door de nacht feesten. Wanneer je die hoge geesten combineert met de primitieve noordelijke impuls om de lange nachten en het oude idee dat vuur de boze geesten zuivert en verjaagt, te laten eindigen, kom je terecht bij enkele van de beste mid-wintervieringen in Europa. Vroeger vierden de meeste Schotse steden het nieuwe jaar met enorme vreugdevuren en fakkeloptochten. De meesten zijn nu verdwenen, maar degenen die overblijven zijn echte humoristen.

• Het verbranden van de klokken

  

  De Winter Solstice - de langste nacht van het jaar - markeert het einde van de kortingsdagen en uiteindelijk schijnt de zon elke dag een beetje langer. Brighton viert de langere dagen met zijn eigen lokale draai aan een typisch Noordelijk vuurfestival - The Burning of the Clocks. Het evenement omvat een themaparade met maar liefst 1.000 deelnemers. Het thema 2017 was simpelweg "Oost" en zag kinderen en volwassenen paraderen met lantaarns in de vorm van lotusbloemen, verkrijgbaar als kits gekocht in lokale winkels. Daarna worden de parate, de papier- en wilgententonnen op het strand verbrand en is er een spectaculaire vuurwerkshow.

• Guy Fawkes of Bonfire Night

  

  Guy Fawkes, ook wel Bonfire Night genoemd, is een uniek Brits festival dat een historische poging herdenkt om het parlement op te blazen. Het wordt gecombineerd met vreugdevuren die teruggaan naar het Keltische oogstfeest van Samhain. Hoewel niet een UK National Holiday Bonfire Night een diepgewortelde traditie is en wordt gekenmerkt door publieke en private vuurwerkshows en enorme openbare vreugdevuren overal in het VK. In feite zeggen veel mensen dat 5 november, Bonfire Night, de meest rokende nacht in het rijk is.

• Summer Solstice op Stonehenge

  

  The Summer Solstice at Stonehenge is een magisch new age-feest - een ad hoc feest waarbij neo-druïden, neo-heidenen en Wiccans samenkomen met gewone gezinnen, reizigers en feestmensen. Voor velen lijkt de impuls om op tijd bij Stonehenge aan te komen voor de Zonnewende een beetje op al die mensen aangetrokken tot de vreemde rots in Close Encounters of the Third Kind. Het is verwant aan een spirituele ervaring. Iedereen die getuige is geweest van de menigte die stil wordt terwijl de lucht begint op te fleuren, kan daarvan getuigen. Interessant is dat, terwijl de Zomerzonnewende het moment is waarop alle Druïden uitkomen, het nieuwste onderzoek suggereert dat de Winter Solstice hier veel belangrijker was.

• De Rochester veegt

  

  Tot het midden van de 19e eeuw werkten kinderen als schoorsteenvegers. Toen de zomer aanbrak hadden ze veel te vieren omdat ze hun vak konden hervatten. Vandaag, in Rochester, een Kentse stad geassocieerd met Charles Dickens, The Sweeps Festival, een moderne herleving van een oude traditie, herdenkt deze vieringen met drie dagen Morris Dancing in de straten.

• De Haxey Hood

  

  Zevenhonderd jaar geleden verloor Lady de Mowbray haar zijden kap aan een windvlaag en verschillende dappere inwoners trokken erna op. Uit dankbaarheid voor het avontuur creëerde ze het feest, noemde alle deelnemers - De dwaas, de Boggins en de heer van de kap, en gaf alle deelnemers een strook land. Dat is tenminste het verhaal van hoe de Haxey Hood, een rugby-achtige worsteling tussen Haxey en Westwoodside in North Lincolnshire, begon. Klinkt als een hoop gedoe over een hoed voor mij. Tegenwoordig wedijveren massa's gigantische mannen om het bezit van de kap in wat lijkt op een voorloper van Rubgy op mega-steroïden.

• Up Helly Aa

  

  Shetland, tenminste 500 jaar lang een deel van Noorwegen, heeft een rijke Viking-erfenis en één ding dat de Vikingen goed leken te doen, was een wild feest organiseren. Viking-saga's staan ​​vol met verhalen over rooftochten en plunderingen, gevolgd door veel drinken en vieren. Up Helly Aa is een 24-uursfeest met gekostumeerde Viking-evenementen gedurende de dag en culmineert in een fakkeltocht en het verbranden van een Viking-lange boot. De kombuis, die op zee naar een vlammend inferno wordt gestuurd, heeft mogelijk vier maanden of langer lokale Up Helly Aa-associaties genomen om te bouwen. Ten minste 5.000 toeschouwers komen kijken naar meer dan 1.000 fakkels met "Vikings", in zilveren borden en helmen, met zware bijlen en schilden, marcheren over de kombuis in de stad.

• Moerasnorkelen in Wales

  

  De Waen Rhydd Bog, in de buurt van Llanwrtyd Wells, de kleinste stad van Groot-Brittannië, is het toneel van een van de meest bizarre sportevenementen van het land. Bog Snorkelen is waarschijnlijk begonnen als een manier om een ​​beetje toeristische aandacht te krijgen voor deze kleine plaats. Maar nu is het uitgegroeid tot een internationaal evenement met wereldrecords opgenomen door de Guinness-man en zo.Iedereen van 14 jaar of ouder kan een masker, snorkel en vinnen doneren en heen en weer zwemmen over een lengte van 60 voet in een veengebied. Elke slag is toegestaan, maar de snorkeler moet zijn of haar hoofd in het modderige water laten ondergedompeld worden en zich door het riet en veen heen bewegen. Ze doen ook een bogentriatlon.