Inhoudsopgave:
Portugal knuffelt de Atlantische Oceaan aan de westkant van het Iberisch schiereiland, die het deelt met het veel grotere Spanje. Tot voor kort was Portugal een onder-de-radarbestemming voor West-Europese reizigers. Maar die dagen zijn voorbij, vooral dankzij de geweldige eetcultuur van het land. Houd een uitkijk naar zijn beroemde zwarte varkensvlees en portwijn. Portugees zwart varkensvlees, genaamd pata negra of porco Preto , maakt deel uit van de diverse invloeden van de Iberische keuken.
Waarom u Portugal zou moeten bezoeken
Er zijn veel redenen waarom u Portugal zou moeten bezoeken. De economie is aan het stijgen, met een opgaande cultuur van kunstcollectieven en nieuwe lokale bedrijven. Het is een divers land geografisch met veel geschiedenis, interessante architectuur en opwindende steden als Lissabon en Porto die vol zitten met cafés, bars, clubs, boetieks, fijne hotels en musea.
Het heeft uitnodigende stranden aan de Atlantische en mediterrane kustlijnen, waaronder de prachtige Algarve. Dan zijn er de eilanden - Madeira en de Azoren. En al deze aantrekkelijke eigenschappen zijn verpakt in een aantrekkelijk mediterraan klimaat. Bovendien kost een reis naar Portugal veel minder dan de meeste andere plaatsen in West-Europa.
Regio Alentejo: favoriet voor fijnproevers
De regio Alentejo ligt ten zuiden van de rivier de Taag in het zuiden van Portugal, op een relatief korte rit van Lissabon. Het staat bekend om zijn uitstekende wijnen, de productie van kurk, Romeinse ruïnes, kazen, kastelen en een dik varken dat op eikels is gemest.
Het vlees hiervan porto Preto varkensras wordt zwart varkensvlees genoemd. Tijdens de mestfase zwerven deze varkens, die nog nooit zijn gekruist, vrij rond over het platteland en eten ze de eikels van steeneiken en zaden van kurkeiken die inheems zijn in het gebied. De eikels zijn het geheim dat deze varkens zo speciaal maakt, waardoor het vlees een enigszins notige smaak krijgt en een vetgehalte dat een beetje gezonder is dan dat van ander varkensvlees.
Varkens zetten het vet dat ze eten niet om en vet van eikels is vergelijkbaar met olijfolie omdat het enkelvoudig onverzadigd is. De spieren en het vet die ze tijdens deze fase winnen, zijn onmisbaar voor sappigheid en smaak. Er is nergens anders zoiets als dit varkensvlees.
Zwart varkensvlees, ook bekend als raca Alentejana , is een specialiteit die alleen in de regio Alentejo wordt gevonden. Veel van de restaurants gebruiken de Spaanse term pata negra , ook al is de juiste term dat wel porco preto , de naam van het varkensras.
Reistips
Een reis naar Portugal zou gewoon niet compleet zijn zonder een rit naar de Alentejo-regio te maken om enkele van de Romeinse ruïnes en kastelen te zien. Ga naar het versterkte stadje Estremoz, waarvan de geschiedenis verweven is met die van Portugal. Deze stad bestaat al duizenden jaren en was de thuisbasis van Romeinen, Visigoten en moslims. Het staat bekend om zijn prachtige marmer, een belangrijke Portugese export. Na een dag sightseeing, ga je op zoek naar een heerlijk diner in restaurant Adega do Isaías in Estremoz, waar gerechten uit zwart varkensvlees op het menu staan, samen met een verscheidenheid aan Portugese wijnen om uit te proberen.
