Cotswold, VK: The Secret Cottage Tour

Een Cotswold Tour voor nieuwsgierige ogen

Secret Cottage is een leuke Cotswold-dagtour speciaal gemaakt voor diegenen onder ons die vaak achter deuren willen kijken die 'No Entry' zeggen en vaak nieuwsgierig zijn naar hoe andere mensen leven.

Laten we eerlijk zijn, we zijn er allemaal in een of andere vorm geweest - we wilden het theekopje omdraaien om te zien wie het porselein heeft gemaakt of om in een prachtig huis te kijken om te zien hoe het is ingericht. Dat is de reden waarom reality TV-vastgoedprogramma's zo populair zijn.

Dat was wat me voor het eerst naar het veld bracht voor Secret Cottage Cotswold Tours. Na jarenlang in het Verenigd Koninkrijk te hebben gewoond en die schilderachtige, rietgedekte huisjes te hebben bewonderd waar je langs rijdt in de meest pittoreske steden en dorpen, was ik nooit echt in een echt huis geweest. Waren ze prachtig aan de buitenkant, maar donker, vochtig en somber van binnen? Zou het voelen dat het wordt aangetast door alle donkere houten balken? Hoe functioneerden alle moderne gemakken van de hedendaagse levensstijl eigenlijk in een dergelijke omgeving? En waar vonden ze ruimte voor de Aga?

Dus toen Robin en Becky Simpson ons uitnodigden om hun nieuwe onderneming te proberen - inclusief lunch en theepauzes in hun eigen prentbriefkaart, een mooi huisje in Cotswold, hoe konden we ons dan verzetten?

Buiten de gebaande paden

Als je ooit een gebied hebt bezocht dat populair is bij toeristen en je alleen uitzicht hebt geblokkeerd door grote grote tourbussen die eindeloze streams met meer toeristen verspillen, dan heb je een idee van hoe de meeste tours in de Cotswolds eruit zien. Deze terminaal mooie dorpjes zijn het hele jaar door een magneet voor bezoekers en de meest populaire plaatsen kunnen bij goed weer of slecht vol zitten.

Dat is wat Secret Cottage zo'n slim concept maakt. De Simpsons zijn al lange tijd inwoners van Cotswold die de regio goed kennen. Ze hebben een route gepland die bezoekers meeneemt naar dorpen en steden buiten de gebruikelijke tochten. En die niet-erkende plaatsen zijn net zo mooi en schilderachtig als hun bekendere en drukkere buren.

Hoe het werkt

• Maak je weg met de auto of trein naar Moreton-in-Marsh in de Cotswolds in Gloucestershire. Becky verzamelt je om 10:15 uur in het glimmende blauwe busje op het treinstation van het dorp. Bekijk National Rail Enquiries voor tijden en prijzen.
• Na een korte rit en een stop om over het terrein van een Jacobijns huis te kijken, navigeer je over smalle landweggetjes en betreed je een bijna verborgen dorp, beheerd door de National Trust. In Secret Cottage, het Simpson's eigen ongerepte 16e-eeuwse Cotswold-huisje in het midden van dit dorp, stop je voor koffie in de ochtend of thee en gebak. Het huis, ooit drie boerenhuisjes, klopte vele jaren geleden samen, is alles wat je maar kunt wensen - gezellige landelijke keuken die wordt verwarmd door een traditioneel plattelandsgebied, drie zitkamers met balkenplafonds en diepe stenen open haarden, kleine trapjes die naar kamers op de bovenverdieping. De collectie primitieve schilderijen en landantiquiteiten van de Simpson is kunstzinnig gerangschikt, waardoor de kamers eruit zien als een lay-out van Country Life, en een vriendelijke kleine spaniel biedt bezoekers een kwispelende ontvangst.
• In de loop van de dag keert u terug naar Secret Cottage voor een lunch met hapjes en een aangepaste afternoontea. De Simpsons - Becky rijdt en Robin bemant de keuken - is vriendelijk en gezien het feit dat jij en je mede-tourdeelnemers vreemden in hun huis zijn, is er niet de minste onhandigheid. Vanaf de eerste keer dat je door hun mooie tuin naar de keukendeur loopt, heb je het gevoel dat je vrienden bezoekt.
• De zesurendag is verdeeld in vrijwel op maat gemaakte korte tochten naar afgelegen dorpen. Hoewel Becky een geplande route heeft, stopt ze waar je maar wilt, zodat je erop kunt springen om foto's te maken, rond te kijken en korte wandelingen te maken. Ze is een bron van lokale informatie - geschiedenis, lokale beroemdheden, stukjes roddel - en kan bijna elke vraag over het gebied beantwoorden.

Secret Cottage Essentials

• Waar: Ophalen en afzetten bij station Moreton-in-Marsh in de Cotswolds in Gloucestershire. Al het andere is een geheim.
• Wanneer: Elke dag, het hele jaar door van 10:15 uur tot 16:30 uur
• Kosten: De tour, inclusief meer dan royale drankjes en lunch, kost £ 85 per persoon. Factor op treintarief naar het afhaalpunt. Vanaf London Paddington Station is het retourtarief voor de daluren in 2016 ongeveer £ 49, maar met de National Rail Inquiries Cheapest Fare Finder vonden we een retour voor £ 12 wanneer het als twee eendaagse tickets werd gekocht.
• Boeken: Telefoon +44 (0) 1608 674 700 of online boeken.
• Bezoek de website voor foto's van enkele van de typische bezienswaardigheden tijdens deze tour.
• Het vonnis: Sterk aanbevolen. Een geweldige kennismaking met een mooie en interessante hoek van Engeland, geschikt voor alle leeftijden en redelijk afgestemd op uw eigen voorkeuren.

Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, werd de schrijver voorzien van gratis diensten voor evaluatiedoeleinden. Hoewel het niet van invloed is geweest op deze beoordeling, gelooft About.com dat alle potentiële belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Zie ons ethisch beleid voor meer informatie.