De top 14 dingen om te doen in Ujjain, Madhya Pradesh

Ga Temple Hopping

Ujjain is een stad van tempels en elk ervan heeft mythologische verhalen die ermee verbonden zijn. In feite zijn er zoveel tempels dat het minstens een paar dagen zou duren om ze allemaal ongehaast te bezoeken. Mahakaleshwar-tempel, waar Lord Shiva woont, is de belangrijkste tempel. Het heeft met name een uniek ritueel waarbij het idool aan het begin van elke dag wordt ingesmeerd met heilige as. Tegenover de tempel is de enorme afgod van de geliefde god met olifant (zoon van Lord Shiva) in Bada Ganesh Mandir de moeite waard om te bewonderen. Aan de overkant van het meer, op weg naar Ram Ghat, is de Harsiddhi Mata-tempel een andere prominente tempel in Ujjain waar shakti (vrouwelijke energie) aanbeden. De tempel werd gerestaureerd door de Marathas in de 18e eeuw en de twee pilaren zijn prachtig verlicht met honderden lampen tijdens het Navaratri-festival. In het noorden van de stad, aan de overkant van de Shipra-rivier, geven toegewijden alcohol aan Lord Kal Bhairav ​​in zijn tempel als onderdeel van een tantrik-ritueel. Een intimiderende manifestatie van Lord Shiva, hij helpt de stad bewaken en is blijkbaar duidelijk dol op Royal Stag whisky. Andere toptempels zijn Gopal Mandir in het belangrijkste marktgebied van Ujjain, de tempel Chintaman Ganesh, de ISKCON-tempel en Mangal Nath Mandir. Er is ook een tempel in Siddhavat, aan de Shipra-rivier, waar een oude banyanboom zou zijn geplant door godin Parvati. De grotten van Bhartrihari, waar filosoof en dichter Bhartrihari mediteerden in de 7e eeuw, bevatten ook een kleine tempel. Het wordt vaak bezocht door Nath, met as besmeurd sadhus.

Reinig je lichaam en ziel in de rivier

De Shipra-rivier, ook bekend als de Kshipra-rivier, is een van de heiligste rivieren in India. Er zijn veel verhalen over in de 'Skanda Purana', een oude Hindoestaanse tekst in verband met Lord Shiva die teruggaat tot rond de 6e eeuw. Het nemen van een duik in de rivier wordt verondersteld om lichaam en ziel te zuiveren, ondanks de onreine toestand van het stagnerende water. De meest gevierde plek om dit te doen is Ram Ghat, waar Lord Ram naar verluidt de laatste riten van zijn vader had uitgevoerd. Er zijn echter ook andere populaire badende ghats langs de rivier.

Observeer het lokale leven aan de rivier

Zelfs als je niet geïnteresseerd bent in de religieuze betekenis van Ram Ghat, is het toch de moeite waard om wat tijd door te brengen om het dagelijkse leven te observeren. De ghat strekt zich uit over ongeveer een kilometer langs de rivier en het is mogelijk om van het ene eind naar het andere te wandelen. Vroege ochtenden zijn echt suggestief, wanneer de zonnestralen de tempels verwarmen, trilt het gekletter van de tempelklokken door de lucht en mensen voeren hun ochtend devotionele rituelen uit. Zoek een rustige plek om te zitten en te ontspannen, en de uren verdwijnen als je geniet van de vredige sfeer.

Neem deel aan de Evening Aarti

Terwijl de zon ondergaat, komt Ram Ghat tot leven met de betoverende gloed van aarden lampen, meer gekletter van bellen en het zingen van mantra's. Dit ritueel, bekend als de Shipra aarti , vindt elke avond plaats om de rivier te eren. De lampen zijn drijvend op de rivier en worden naar het noorden vervoerd naar het verblijf van Lord Shiva in de Himalaya. Het is een onvergetelijke ervaring die kalmeert en opheft met zijn tastbare goddelijke energie. Huur een boot en ga de rivier op om een ​​ander perspectief te krijgen.

Proef wat Street Food

Ujjain's regionale straatvoedsel is een verleidelijke mix van Gujarati, Maharashtrian en Rajasthani delicatessen. Tientallen duwwagens met hapjes komen samen op Tower Chowk, het uitgestrekte plein naast de kenmerkende klokkentoren van de stad, 's avonds. Er is een duizelingwekkend scala aan items om uit te kiezen, waaronder pani puri , bhel puri , vada pav , kachori , jalebi , samosa , Poha , masala bhutta , verschillende types van chaat , sabudana khichidi , westerse hotdogs en ijs. Het ijs gola (gebroken gearomatiseerd ijs) bedekt met rabdi (gezoete gecondenseerde melk) is ongebruikelijk. Het is foodie heaven!

Ujjain is ook beroemd om zijn bhang thandai , hoewel voorzichtigheid geboden is. Deze melkdrank is gemaakt met cannabispasta en wordt openlijk in winkels daar verkocht, waar Lord Shiva presideert. Wees niet verrast, zoals bhang is een heilige substantie in de hindoe-cultuur en is nauw verbonden met de god. De Sri Mahakaleshwar Bhang Ghota, op Mahakaleshwar Road in de buurt van de tempel, is meer dan een eeuw oud. Het was te zien op de populaire Indiase reis- en foodshow 'Highway on my Plate'.

Verdwaal in de steegjes van de oude stad

Net zoals Ujjain een stad van tempels is, is het ook een stad van steegjes. Een wirwar van slanke steegjes slingert zich een weg van het station naar de oever van de rivier. Sommige zijn zo smal dat auto's er niet doorheen kunnen, maar ze zijn ideaal om te voet te verkennen. Degenen rond Gopal Mandir, in het hart van de oude stad, zijn perfect om in te verdwalen. Ze zullen niet in gidsen verschijnen en kunnen onopvallend lijken, maar ze zijn een integraal onderdeel van het stadsweefsel. Je weet nooit wat zich voorbij elke hoek zal ontvouwen. Naast een wandeling langs Ram Ghat, is dit een van de beste dingen die je kunt doen om een ​​authentiek gevoel voor de stad te krijgen!

Koopje op de Bazaars

De kleurrijke bazaars van Ujjain weerspiegelen ook de charme van de stad. Je zult ze in de straten ten noorden van het station vinden, met het gebied rond Gopal Mandir als de drukste. Temidden van het gevecht tussen verkopers, voertuigen en mensen zijn er allerlei soorten goederen te koop, variërend van koperen beelden tot kleding.Textiel is er in overvloed en er zijn veel winkels met onweerstaanbaar met batik bedrukt katoendoek, een lokale specialiteit die bekend staat als dabu . Bekijk deze tips voor een goede prijs.

Koop Batik in Behrugarh Village

Als je van Indiaas textiel houdt, is het aan te bevelen om een ​​uitstapje te maken naar het nabijgelegen dorp Behrugarh (ook wel Bhairogarh genoemd) waar het batik-drukken is gedaan. Dit dorp ligt aan de noordelijke rand van Ujjain tussen de Kal Bhairav ​​en de Mangal Nath-tempels. Het is al honderden jaren het middelpunt van de batik in Madhya Pradesh sinds ambachtslieden uit Rajasthan en Gujarat er tijdens het Mughal-tijdperk emigreerden. Tegenwoordig heeft het dorp ongeveer 800 ambachtslui die betrokken zijn bij traditionele batikdrukken. Het wordt uitgevoerd op lakens, sari's, kussenhoezen, sjaals, zakdoeken, servetten en meer!

Bewonder de architectuur van Kaliyadeh Palace

Vervolg een paar kilometer ten noorden van Behrugarh en je zult de ruïnes van het Kaliyadeh-paleis uit de rode zandsteen uit de 15e eeuw bereiken. Het werd gebouwd op de Shipra-rivier tijdens het bewind van de Sultan van Malwa, Mahmud Khilji, en heeft een prachtige koepelvormige Perzische architectuur. Met een beetje fantasie kun je je voorstellen hoe Ujjain eruit zou kunnen zien in deze welvarende periode, toen de sultans een paleis bouwden in de regio. Inscripties in een van de lange gangen van Kaliyadeh Palace geven aan dat het werd bezocht door invloedrijke Mughal-keizers Akbar en Jehangir. Het paleis werd beschadigd in een oorlog tussen de Marathas en Pindaris in 1818, en werd verwaarloosd tot 1920 toen Maharadja Sir Madho Rao Scindia van Gwalior het restaureerde. Het wordt nu verlaten en bezoekers kunnen door de bogen lopen en de zonnetempel daar bekijken.

Zie waar Heer Krishna studeerde

Diegenen die spiritueel geneigd zijn zullen een stop bij Sandipani Ashram waarderen op weg naar Mangal Nath Mandir. Het is van Sandipani Muni, de goeroe die in Hindoe geschriften staat om Heer Krishna te onderwijzen. Blijkbaar was de ashram al meer dan 3.000 jaar een voornaam leercentrum. De priesters die het vandaag leiden, zijn directe afstammelingen van de goeroe. Wat de ashram ook uniek maakt, is dat het een standbeeld van Nandi (het voertuig van Lord Shiva, de stier) heeft in een zeldzame staande positie. Andere bezienswaardigheden zijn een heiligdom ter herdenking van Sandipani Muni, een oude Shiva-tempel en een reservoir met de naam Gomti Kund dat de ashram van water voorziet. Heer Krishna zou daar met zijn voeten op de grond hebben gedrukt om water uit de Gomti-rivier te halen. Twee hoogtepunten zijn de plek waar Heer Krishna zijn lei waste voor schrijven en een reeks voetafdrukken die aan hem zijn toegeschreven. De ashram is nog steeds functioneel en geeft zomercursussen in de Vedas , in het bijzonder de Shukla Yajur Veda , elk jaar van april tot juni.

Meer informatie over de oude Indiase astronomie

Ujjain heeft een buitengewone geografische locatie - niet alleen de Kreeftskeerkring gaat er doorheen, het was India's Hoogste Meridiaan (nul graden lengtegraad) voordat de officiële Prime Meridian ter wereld in 1884 op Greenwich werd geplaatst. Dit werd bepaald door oude Indiase wiskundigen en astrologen ver terug toen Ujjain bekendstond als Avantika. Het is gedocumenteerd in de Surya Siddhanta , een van de vroegste Hindoestaanse teksten over astronomie die werd geschreven in de 4e eeuw. Ujjain was een cruciaal centrum voor wiskundig en astronomisch onderzoek in de 6e en 7e eeuw. Helaas werd het eerste observatorium van de stad verwoest door de inval van Sultan Iltutmish, vanuit Delhi, in 1235. Pas in de 18e eeuw bouwde Maharaja Sawai Jai Singh de bestaande, bekend als Jantar Mantar. Het is een van de vijf observatoria die hij in India heeft gebouwd (de anderen zijn in Delhi, Mathura, Varanasi en Jaipur) en de enige die nog steeds in gebruik is. De intrigerende astronomische instrumenten werken door schaduwen uit te werpen. Jantar Mantar is dagelijks geopend en er is een toegangsprijs van 10 rupees voor volwassenen. Als je op 21 juni rond het middaguur bent, de dag van de zomerzonnewende, gaat de zon recht boven je hoofd staan ​​en verdwijnt je schaduw voor een minuut!

Stap terug in de tijd in de musea van Ujjain

Ujjain heeft een paar kwaliteitsmusea die geschiedenis en liefhebbers van archeologie zullen interesseren. Net ten oosten van het treinstation, is dokter V. S. Wakankar Sangrahalaya vernoemd naar de bekroonde Indiase archeoloog die per ongeluk de prehistorisch geschilderde Bhimbetka-rotsgrotten van Madhya Pradesh in 1957 ontdekte. Ze zijn een van de weinige onbekende UNESCO-werelderfgoedlocaties. Het museum heeft een fascinerende verzameling artefacten waaronder oude rotstekeningen.

Het Triveni Kunst- en Archeologisch Museum (gesloten maandag), net ten zuiden van het meer, werd opgericht in 2016. Het heeft drie afzonderlijke galerijen met religieuze sculpturen en kunst gerelateerd aan heren Shiva en Vishnu, en de vrouwelijke energie shakti. Daarnaast zijn veel artefacten van het Vikram Kirti Mandir Museum van de Vikram Universiteit verplaatst naar het museum. Ze bestaan ​​uit verschillende items uit beschavingen in de Narmada-vallei tijdens het Vikram-tijdperk, daterend uit 58 v.Chr. In de buurt heeft het Jain-museum een ​​uitgebreide verzameling voorwerpen die behoren tot de Jain-religie.

Verken Sanskriet klassieke literatuur en kunst

Cultuurliefhebbers moeten naar de Kalidasa Academy gaan, iets verderop in de buurt van Doctor V. S. Wakankar Sangrahalaya. De regering van Madhya Pradesh heeft het in 1978 opgericht om de werken van dichter Mahakavi Kalidasa, vaak de Shakespeare van India genoemd, te behouden. Het doel ervan strekt zich ook uit tot het onderzoeken en bevorderen van Sanskriet klassieke literatuur en kunst in het algemeen. De enorme campus heeft een bibliotheek met meer dan 4.000 boeken (waarvan sommige in het Engels) die open zijn voor het publiek. Er zijn schilderijen, sculpturen, manuscripten, toneelkostuums, maskers en muziekinstrumenten. Plus een tuin met planten die genoemd werden in de werken van Kalidasa. De academie heeft een breed programma met evenementen zoals workshops, toneelstukken, films, recitals voor klassieke en volksmuziek en het jaarlijkse Kalidasa Samaroh-festival (meestal elk jaar in november).