Inhoudsopgave:
Wanneer je de beroemde heuvel van Tara in County Meath bezoekt, sta je niet alleen voor een ervaring van geschiedenis en mysterie. Inderdaad, het zou kunnen worden gezegd dat de heuvel van Tara, een van de belangrijkste oude plaatsen van Ierland, een Ierse Glastonbury is. Van soorten. En in een miniatuurversie. De heuvel van Tara is een van de meest gerespecteerde plaatsen in Ierland, met links naar oude hoge koningen, een geheime mythologie die eraan is gehecht van heidense tot christelijke tijden, en de lokale winkels zijn zeker riffs over dit thema. Maar terwijl Glastonbury een bruisende stad is, is Tara … nou ja, een heuvel in het midden van nergens, met een aantal verwarde gebouwen ernaast. Maar deze kleine gebouwen verpakken wel een beetje een klap. Omdat ze de toevallige toerist tevreden zullen stellen, evenals de bezoeker die probeert een meer spirituele ervaring te krijgen van deze Ierse "heilige plaats". Laten we eens kijken naar wat hier wordt aangeboden, bij een essentiële halte op de Boyne Valley Drive:
-
Tara Open Studio
Maar eerst een flashback. Als je enkele jaren geleden in Tara was, zou je je nog heel veel heidense en New Age dingen herinneren die in Maguire's worden aangeboden … het is niet verdwenen, er is veel bergafwaarts gegaan (letterlijk, niet in de zin van kwaliteitsverlies) de Tara Open Studio, gerund door de bekende kunstenaar Courtney Davis. Wie is eigenlijk Welsh. Nou ja, tenminste in Wales geboren. Een vriendelijke, aanspreekbare man die zijn naam heeft gemaakt in wat grofweg "Keltische kunst" genoemd kan worden (tatoeëerder Pat Fish heeft dit blijkbaar eens samengevat als "alomtegenwoordige tekeningen van schone kunst gereproduceerd op allerlei New Age-kitsch"). Davis heeft een oud stenen gebouw op de heilige heuvel van Tara omgevormd tot een soort heilige ruimte. Die ook verdubbelt als zijn studio, kantoor en winkel. Een briljante plek vol kleur. En met een ley er dwars doorheen (hij vertelde het me, en het klopte).
Als je religieuze gevoelens gemakkelijk verstoord zijn, ga dan niet hierheen - Courtney is een beetje een artistieke ekster en combineert alle soorten heilige elementen in zijn kunst, waarbij het oude en het jonge, het oosten en het westen, het christendom en het heidendom vrij met elkaar worden vermengd. Dit is Glastonbury zoals het buiten Glastonbury komt, maar met een heel speciale energie die zo nu en dan aan de voet van de Somerset lijkt te ontbreken. Een energie die lijkt voort te komen uit de kunstenaar zelf, die graag met bezoekers spreekt en een talent heeft om iedereen zich welkom te laten voelen.
Telefoon: + 353-87-3954580
Openingstijden: ik citeer de kunstenaar, "normaal middag tot ongeveer vijf", geef hem een buzz als je het zeker wilt weten. -
Maguire's Café and Gift Shop
Vanaf een bescheiden begin zijn Maguire's winkel en café door de jaren heen gegroeid en gegroeid. Zonder zijn huiselijke gevoel te verliezen, ondanks dat het professioneler en groter is geworden. En, belangrijker, zonder een fast-food-joint voor duizenden te worden. Zitplaatsen zijn beperkt, en op drukke dagen moet je misschien in de rij staan of gewoon later terugkomen. Wat, dankzij het doorgaans zeer efficiënte personeel, niet zo belastend is als het klinkt. En terwijl je in de cadeauwinkel wacht, haal je misschien zelfs dit en dat … misschien zelfs een audiogids op om je te helpen de heuvel van Tara te verkennen.
Voor mij was de hoofdattractie hier Maguire's Café, de cadeauwinkel was vroeger altijd beter (toen ze nog meer heidense, esoterische dingen verkochten), maar dat is misschien net ik. Een vriend uit de VS was helemaal betoverd, om eerlijk te zijn. Door naar het café, snel en pak een tafel. En een menu. Die begint met de ontbijtspecialiteiten (geserveerd tot de middag en het typische "vette lepel" Iers ontbijt voor gezondere dingen, of in ieder geval meer variatie) en eindigt met de theespecial (thee of koffie, twee zelfgemaakte scones met zelfgemaakte jam, room en boter - heerlijk, en tegen een heel goede prijs, tenzij ze uitverkocht zijn, wat kan gebeuren op drukke dagen). De hoofdmaaltijden zijn vullend en van goede kwaliteit, de zeevruchtensoep wordt sterk aanbevolen (en met zelfgemaakt bruin brood ook).
Website: www.hilloftara.com
Telefoon: + 353-46-9025534
Openingstijden: 9.30 tot 18.00 uur gedurende het seizoen, telefonisch voor de openingstijden van de winter. -
Michael Slavin's Bookstore
En weg gaan we naar de bibliofiele hol, een grot van wonderen, een plek om te verkennen. Gehuisvest in een oude boerderij op slechts een stukje bergafwaarts van het café, wordt de boekwinkel gerund door de lokale auteur (en Tara-expert, tenminste als hij zijn passie voor paarden niet volgt) Michael Slavin. Cavan was oorspronkelijk een Cavan-man en verhuisde naar Dublin, werd ruiterjournalist en commentator en woont nu in de buurt van Tara. Waar hij de "oude boekhandel" leidt. Nou, soms lijkt het meer dat hij tevreden is om de winkel zelf te laten rennen, zittend in een gezellige hoek met een goed boek en potentiële klanten door het meestal antiquarische aanbod te laten bladeren. En, natuurlijk, nieuwe edities van zijn "Boek van Tara" en "De Tara Walk". Wat hij graag voor je tekent. Beide zijn de investering waard, goed geschreven, met inzicht en enkele nuttige tips over hoe je het beste kunt halen uit een bezoek aan de heuvel van Tara.
Als je de tijd hebt, ga dan de schappen verkennen … De winkel van Slavin is sterk op de Ierse geschiedenis en Ierse literatuur, de prijzen liggen meestal binnen het normale bereik voor antiquarische boekwinkels (dit is niet jouw goedkope "5 paperbacks a buck!" dingen uit de hand, maar hij is ook niet gevoelig voor overladen) en als je niet kunt vinden wat je zoekt, vraag dan om hulp. Dat ongrijpbare oude boek is misschien maar een geïnformeerde armlengte verwijderd. Een schatkamer van soorten, en een bijgebouwen elke bibliofiel zal een excuus vinden om wat tijd door te brengen. Pas echter op voor de ouderwetse-heid hier, je zult niet kunnen betalen met creditcards.
Website: geen … het zou vreemd zijn, denk ik
Telefoon: kom gewoon naar binnen.
Openingstijden: 10.00 tot 17.00 (of zo) dinsdagen, donderdagen, zaterdagen en zondagen.
