Brain-Eating Amoebas: Orlando Summer Safety

Amoeben. In ons water. We hebben er allemaal over gehoord. Onze ouders waarschuwden ons voor hen. Maar zijn ze echt?

Het is zeker niet gebruikelijk, maar elk jaar raken een paar mensen besmet met hersenetende amoeben. Bijna allemaal sterven.

Amoeben zijn microscopisch kleine eencellige organismen.Het type amoebe dat zwemmers infecteert, naar de hersenen reist en de ziekte veroorzaakt, wordt Naegleria fowleri genoemd.

De warme zomers en de overvloedige meren in Orlando zorgen ervoor dat Central Florida een hoogrisicogebied is voor infecties. Het is belangrijk om te weten waar amoeben leven en hoe u uzelf en uw gezin tegen infecties kunt beschermen.

WAAR GAAN AMOEBAS LIVE?

• Naegleria-amoeben leven en gedijen in zeer warm water. Dit is de reden waarom infectierapporten in de Verenigde Staten in de zomermaanden van start gaan. Amoeben kunnen overleven in watertemperaturen van 113 graden Fahrenheit.
• Amoeben worden op veel plaatsen aangetroffen, zoals meren en vijvers, langzaam stromende rivieren, onbehandelde zwembaden en spa's, modderplassen, onbehandeld bronwater, warmwaterbronnen, verzamelingen afvalwater van elektriciteitscentrales, aquaria en grond.
• Naegleria-amoeben kunnen niet overleven in zout water of in goedbehandelde zwembaden of gemeentelijk water.

• Florida en Texas zijn de thuisbasis van meer dan de helft van alle N. fowleri-infecties in de Verenigde Staten. Infecties en sterfgevallen zijn opgetreden in Centraal-Florida.

HOE WERPT AMOEBAS INFECTIE?

• N. fowleri-infecties zijn niet besmettelijk. Je kunt er niet één vangen van iemand die ziek is, of van het delen van een drankje met een besmette persoon. Het werkt niet zo.
• De meeste infecties in de Verenigde Staten komen voor bij kinderen (60%) en de ziekte komt het vaakst voor bij mannen (80%).
• Amoeben reizen door de neus naar de hersenen, waardoor infecties het vaakst voorkomen na waterskiën, duiken of watersport beoefenen. Deze activiteiten veroorzaken dat water in de neus wordt gestuwd.
• Normaal gesproken voedt de Naegleria amoebe zich op bacteriën en gebruikt hij de hersenen als voedselbron nadat hij een mens heeft geïnfecteerd.

• Infecties zijn opgetreden als gevolg van het gebruik van onbehandeld leidingwater in neti potten bij het reinigen van de neusgaten. Deskundigen adviseren om daarom alleen gedistilleerd water in neti potten te gebruiken.

WAT ZIJN DE SYMPTOMEN VAN INFECTIE?

• Infectie met N. fowleri-amoeben, primaire amoeben-meningoencefalitis genoemd, is zeldzaam; het komt tot acht keer per jaar voor, bijna uitsluitend in juli, augustus en september.
• Sommige mensen kunnen antilichamen tegen amoeben hebben, wat betekent dat ze op een gegeven moment mogelijk geïnfecteerd zijn geraakt en met succes de infectie hebben bestreden zonder symptomen van ziekte te ontwikkelen.
• Symptomen van de ziekte komen twee tot 15 dagen na infectie met de amoebe voor. De dood treedt meestal op binnen drie tot zeven dagen nadat symptomen zijn opgetreden. Het is zeer zeldzaam dat een symptomatisch persoon de infectie overleeft.

• Primaire amoeben meningoencefalitis begint als virale meningitis en kan hoofdpijn, stijve nek, koorts, verlies van eetlust, veranderde mentale toestand, braken, toevallen of coma veroorzaken. Andere symptomen kunnen ook aanwezig zijn.
• Er zijn verschillende medicijnen om N. fowleri-amoeben te doden, maar ze verbeteren zelden de overlevingskansen, mogelijk omdat de ziekte te geavanceerd is zodra de symptomen beginnen en de oorzaak is vastgesteld.

DE INFECTIE MET NAEGLERIA FOWLERI AMOEBAS VOORKOMEN

• Het vermijden van potentiële bronnen van amoeben, zoals warme meren en onbehandelde plassen, is een goede eerste stap bij het voorkomen van infecties.
• Omdat de N. fowleri amoeba via de neus toegang krijgt tot de hersenen, moeten watersporten, onderwaterzwemmen en andere activiteiten die water in de neus dwingen, in de zomer worden vermeden.
• Het dragen van een neusklem tijdens het varen, zwemmen of spelen in of bij warm water is nuttig.
• Kies voor een van de natuurlijke bronnen in Centraal-Florida in plaats van lokale meren. De lage temperaturen van koele bronnen helpen infecties met amoeben te voorkomen.

• Het vermijden van modderplassen en modderige oevers van de rivier vermindert het risico op infecties. Dit is een minder gebruikelijke, maar mogelijke infectie methode.
• Gebruik alleen gedistilleerd of steriel water in neti-potten wanneer u de neus reinigt. Als dit niet mogelijk is, is het belangrijk om kraanwater minstens één minuut te koken en vervolgens af te koelen voordat u het gebruikt.