De top 5 plaatsen om luipaarden in Afrika te zien

Ondanks het feit dat ze in heel Zuid-Afrika worden gevonden en de meeste wilde katten hebben, zijn luipaarden ook de meest ongrijpbare van Afrikaanse grote katten - en het moeilijkste lid van de Big Five te vinden. Dit is te danken aan hun eenzame aard en het feit dat ze als hinderlaagjagers bewust uit het zicht blijven in gebieden met dichte struiken en veel bomen. In veel delen van hun bereik zijn luipaarden nachtdieren. Habitatverlies, stroperij en conflicten met boeren hebben allemaal bijgedragen aan een daling van het wereldwijde aantal; Er zijn echter nog steeds enkele safaribestemmingen die bekend staan ​​om hun gezonde luipaardpopulaties. Behalve het bezoeken van deze luipaard hotspots, zijn de beste tips om ze te vinden ook het boeken van nachtelijke ritten, herinneren aan opkijken (luipaarden brengen veel van hun tijd door in bomen te rusten) en luisteren naar de alarmoproepen van prooidieren zoals antilopen en bavianen.

• South Luangwa National Park, Zambia

  

  South Luangwa National Park ligt in Oost-Zambia, in de Luangwa-vallei. Het gebied staat ook bekend als de Vallei van de Luipaard - een toepasselijke naam gezien het feit dat het de hoogste concentratie van Afrika van de majestueuze gevlekte katten heeft. Schattingen suggereren dat er één leopard is voor elke twee vierkante kilometer. South Luangwa is om twee redenen een ideaal gebied voor luipaarden: de ongelooflijke overvloed aan prooidieren en de dichte bosachtige omgeving, die de nodige dekking biedt voor hinderlagen. De luipaarden van South Luangwa zijn beroemd en gedurfd en zijn overdag vaak te zien, te rusten in bomen en zelfs te jagen in het zicht van safari-voertuigen. Ongebruikelijk voor een nationaal park, nachtritten zijn toegestaan, waardoor uw kansen toenemen om een ​​luipaard in actie te zien. Het park staat ook bekend om zijn wandelsafari's. Voor de beste waarnemingen, ga in het late droge seizoen (augustus tot oktober) wanneer dieren samenkomen in de buurt van waterpoelen en luipaarden zijn het gemakkelijkst te vinden.

• Sabi Sands Game Reserve, Zuid-Afrika

  

  South Luangwa heeft misschien wel de dichtste populatie luipaarden, maar als er één plaats in Afrika is die wereldberoemd is vanwege zijn luipaardwaarnemingen, dan is het het Sabi Sands Wildreservaat in Zuid-Afrika. Het is gelegen aan de westelijke rand van het Kruger National Park, waarmee het een niet-omheinde grens deelt. Rangers in Londolozi Lodge in het hart van het reservaat bestuderen al meer dan vier decennia lang de luipaarden van het park en kunnen individuele katten individueel herkennen. Hun diepgaande kennis van de gewoontes en territoria van elke kat geeft u een zeer goede kans op een directe ontmoeting. Londolozi heeft 20 met de naam luipaarden in hun database, maar heeft meer dan 50 personen opgenomen in het gebied gedurende een periode van 11 maanden, inclusief het bezoeken van nomaden. Sommige van de beste waarnemingen gebeuren op game drives bij zonsondergang en als een luipaard gespot wordt, mogen rangers off-road gaan om in een betere positie te komen. De lodge biedt ook speciale safari's voor grote kattenfoto's voor diegenen die graag hun cameravaardigheden willen verbeteren.

• Moremi wildreservaat, Botswana

  

  Er zijn veel uitstekende plaatsen om luipaarden in Botswana te spotten, waarvan de beste aan de randen van de Okavango Delta liggen. Ze omvatten de reserves van Savuti en Linyati (tussen het Okavango en Chobe National Park), maar voor veel experts is Moremi Game Reserve de beste bestemming. Gelegen in het oostelijke deel van de Delta, is het de thuisbasis van de Khwai-rivierregio, waar permanente waterbassins veel wild en dik bos aantrekken, waardoor luipaarden onopgemerkt op hun prooi kunnen kruipen. Luipaard is hier zo overvloedig aanwezig dat waarnemingen overdag vrijwel alledaags zijn. Als je toch een nachtsafari wilt meemaken, moet je op een privéconcessie zoals de luxe Khwai River Lodge buiten het reservaat blijven. Er wordt ten minste één nachtrit aanbevolen, al was het maar voor de sensatie van het scannen van het donker voor een paar ogen die in de schijnwerpers staan. Moremi Game Reserve en de omliggende concessies zijn ook de thuisbasis van leeuwen en cheeta's, evenals de met uitsterven bedreigde Afrikaanse wilde hond.

• Maasai Mara, Kenia

  

  Hoewel Kenai's Maasai Mara National Reserve van oudsher beroemd is om zijn leeuwenproten, is er een reden voor een legendarische documentaire Big Cat Diaries daar ook gefilmde luipaarden. Om ze te zien, ontwijk de open graslanden waar leeuw en cheetah heersen en ga in plaats daarvan naar de beboste riviergebieden van de regio. Alle soorten van roofdierwaarnemingen stijgen van juli tot november, wanneer miljoenen wildebeesten en zebra's noordwaarts migreren van de Serengeti naar de Maradriehoek. De jonge en zieke maken gemakkelijke plukken voor hongerige luipaarden. Bij het kiezen van een plek om te verblijven, overweeg Angama Mara die zich richt op luipaard ontmoetingen en instandhouding. Bezoekers kunnen een bijdrage leveren aan de fotografische identificatiedatabase van de lodge, die de kennis van luipaarden en waarnemingen vergroot. Sinds het begin van 2018 zijn 22 luipaarden opgenomen in de database. Net als Moremi staan ​​de Maasai Mara zelf geen nachtritten toe. Zoek voor duistere nachtelijke waarnemingen van duiven een paar nachten in een besloten natuurgebied.

• Het natuurreservaat Okonjima, Namibië

  

  Voor bijna-gegarandeerde luipaardwaarnemingen, ga naar Okonjima Nature Reserve in het noorden van Namibië. Gelegen in de uitlopers van het Omboroko-gebergte, is het reservaat de thuisbasis van de AfriCat Foundation, die gewonde roofdieren rehabiliteert, onderzoek doet en initiatieven voor gemeenschapsonderwijs uitvoert. Geredde luipaarden zwerven vrij door het 200 vierkante kilometer grote reservaat en dragen radio-trackingkragen als onderdeel van een dichtheidsproject. Hoewel sommige safari-puristen misschien niet graag zien dat ze via satelliet naar een waarneming worden geleid, is dit een geweldige manier om dichtbij te komen en tegelijk bij te dragen aan inspanningen voor natuurbehoud. Je kunt ook cheetah te voet volgen of je aanmelden voor een nachtrit om de caracals, aardwolven, bruine hyena's en vleermuisoren te zien. Nachtelijke huiden en verlichte waterholes bij sommige van de bush villa's en kampen geven je ook de kans om luipaarden te spotten vanuit het comfort van je eigen tijdelijke huis. Tot slot heeft AfriCat ook een adoptieprogramma voor het werven van carnivoren.