Inhoudsopgave:
Wingsuits
Halverwege de jaren negentig ontwikkelde de Franse parachutist en BASE-springer Patrick de Gayardon wat het eerste moderne wingsuit zou worden. Hij had gehoopt zijn ontwerpen te gebruiken om meer oppervlakte aan zijn lichaam toe te voegen, waardoor hij gemakkelijker door de lucht kon glijden terwijl hij ook manoeuvreerbaarheid aan zijn sprongen toevoeg. In de jaren die volgden werden verbeteringen aangebracht aan het oorspronkelijke ontwerp door een aantal andere skydivers en het wingsuit-concept ging van een prototype dat door maar een paar mensen werd gebruikt tot een volwaardig product dat tegenwoordig algemeen wordt gebruikt en verkocht.
In 2003 maakte het wingsuit de sprong van het parachutespringen naar BASE-jumpen, waardoor een techniek ontstond die bekend staat als proximity flying. In deze activiteit springt de BASE-springer nog steeds uit een soort structuur, maar glijdt terug naar de aarde terwijl hij dicht bij de grond vliegt, net boven bomen, gebouwen, kliffen of andere obstakels. Een parachute is echter nog steeds vereist om een veilige landing te maken, omdat een wingsuit niet voldoende vertraging biedt om een gecontroleerde landing mogelijk te maken.
Vandaag de dag wordt wingsuit flying beschouwd als een integraal onderdeel van BASE-jumpen, waarbij de meeste deelnemers ervoor kiezen om de vleermuisachtige wingsuit te dragen tijdens het maken van hun sprongen. Dit heeft geleid tot een aantal ongelooflijke GoPro-videobeelden van de piloten in actie terwijl ze dodelijke wapenfeiten uitvoeren op schilderachtige bestemmingen over de hele wereld.
De beroemdste BASE-springbestemmingen
In theorie kun je BASE overal naartoe laten springen waar gebouwen, antennes, overspanningen of aarde vanaf kunnen springen, maar in de praktijk is het niet zo eenvoudig. Sommige plaatsen hebben de sport helemaal verboden en in de meeste grootstedelijke gebieden nemen de autoriteiten niet al te vriendelijk op tegen waaghalzen die van hoge gebouwen springen. Toch zijn er enkele indrukwekkende plaatsen over de hele wereld waar de sport wordt omarmd en aangemoedigd. Hier zijn enkele van de meest bekende:
The Troll Wall (Noorwegen)
De Noorse Trollmuur staat 3600 voet hoog en is daarmee de hoogste verticale rotswand van heel Europa. Dat maakt het ook een van de meest aanlokkelijke plaatsen voor BASE-jump. Deze locatie is al decennia populair, hoewel Noorwegen de sport heeft verboden. Met een uitstekende toegang tot de top van de berg en een relatief duidelijke start- en landingszone hieronder, lokt de Troll Wall nog steeds veel BASE-jumpers die bereid zijn het risico te nemen.
De drop-dead prachtige landschap dat zichtbaar is op de weg naar beneden is ook een grote bonus.
Perrine Bridge (Idaho)
De Perrine Bridge, ongeveer 1500 voet lang over de Snake River in Idaho, is een van de beste BASE-springbestemmingen in de hele VS. Het biedt ongeveer 486 voet hoogte om van af te dalen met een aantal prachtige landschappen die een dramatische achtergrond vormen. De brug is de enige plek in de Verenigde Staten waar BASE-jumpers een sprong kunnen maken zonder eerst een vergunning nodig te hebben, waardoor het een populaire bestemming is voor diegenen die een meer spontane sprong willen maken zonder veel administratieve rompslomp door te hoeven hakken.
Angel Falls (Venezuela)
Als de hoogste waterval ter wereld is Angel Falls natuurlijk ook een populaire bestemming voor BASE-jumpers. Alleen al het bereiken van de top kan een heel avontuur op zich zijn en vereist een aantal dagen wandelen door de jungle en het beklimmen van de rotswand om het startpunt te bereiken. Maar eenmaal daar is het mogelijk om direct langs de watervallen te vliegen, wat ongeveer 3.212 voet in het proces daalt. Afgelegen en mooi, Angel Falls is een geweldige plek om de sport te beoefenen, die volledig legaal is in heel Venezuela.
Burj Khalifa (Dubai)
Zoals je je waarschijnlijk wel kunt voorstellen, zijn de hoogste gebouwen ter wereld ook gemeenschappelijke doelen voor BASE-jumpers die op zoek zijn naar spanning. Dat maakt de Burj Khalifa in Dubai een van de meest begeerde locaties om over de hele wereld te springen, zowel per parachute als wingsuit. Toestemming is vereist om de sprong vanaf de top van het gebouw te maken, maar degenen die dat wel doen, worden behandeld voor een val van meer dan 2700 voet naar het helverlichte wonderland van een stad beneden. Zorg ervoor dat u uw landingszone op de juiste manier kiest.
New River Gorge Bridge (West Virginia)
Op de derde zaterdag in oktober van elk jaar vindt het Bridge Day Festival plaats in Fayette County, West Virginia. Tijdens die viering worden BASE-springers aangemoedigd om te springen van de 876 meter hoge New River Gorge Bridge, die een van de hoogste voertuigbruggen ter wereld is. In andere periodes van het jaar kunnen sprongen worden gemaakt, maar een vergunning is van tevoren vereist, wat een beetje extra planning en papierwerk vereist. Toch zullen BASE-jumpers speciale tochten maken om deze indrukwekkende spanwijdte aan hun cv's toe te voegen.
Kuala Lumpur Tower (Maleisië)
Als er een gebouw is dat zijn status als een BASE-springpictogram heeft omarmd, dan is het de Kuala Lumpur-toren in Maleisië. In plaats van te voorkomen dat BASE-jumpers op het dak sluipen en de vlucht nemen, moedigt de toren de activiteit juist aan. In feite wordt de KL-toren het "BASE springcentrum van de wereld" genoemd en organiseert het een jaarlijks evenement met meer dan 100 deelnemers. Springen kan ook op andere momenten, maar er is opnieuw toestemming vereist. En hoewel hij niet zo groot is als de Burj Khalifa, biedt de toren nog steeds een afgrond van 1739 voet om van te springen, wat genoeg is om het hart van elke extreme atleet te laten pompen.
Navagio Beach (Griekenland)
Mooi en afgelegen, Navagio-strand op het eiland Zakynthos in Griekenland is absoluut een van de meest schilderachtige bestemmingen voor het maken van een BASE-sprong, zelfs als het niet een van de hoogste is. Waaghalzen beginnen hun vlucht door eerst de 656-voet rotswanden die het strand zelf omringen te schalen. Eenmaal bovenaan kunnen ze de lucht in voor een snelle en wilde rit terug naar het zachte zand beneden, terwijl het kristalheldere water van de Middellandse Zee langs de kust in de buurt komt.
Meru Peak (India)
Meru Peak, gelegen in de Garhwal Himalaya in India, is de locatie van de hoogste BASE-sprong ooit genoteerd. Het is geen gemakkelijk toegankelijk punt voor de gemiddelde springer, want het vereist serieuze bergbekwaamheid - en enkele weken acclimatisatie - om te bereiken, maar de berg van 21.850 voet is een van de meest extreme BASE-springplekken op de hele planeet. . Meru is zeker niet voor bangeriken, maar is in plaats daarvan een topbestemming voor de meest ervaren en avontuurlijke BASE-jumpers ter wereld.
En hoewel de top mogelijk veel werk kost om te bereiken, is het naar verluidt een behoorlijke sprong.
Waarschuwing:
BASE-jumpen is een ongelooflijk gevaarlijke sport die alleen moet worden geprobeerd door degenen die goed zijn opgeleid. Geschat wordt dat een ongeval 43 maal meer voorkomt tijdens deelname aan deze activiteit dan alleen het parachutespringen vanuit een vliegtuig. Volgens Blincmagazine.com - een website gewijd aan de sport - zijn meer dan 350 mensen gestorven tijdens het BASE-jumpen sinds 1981. Iedereen die eraan denkt deze activiteit voor de eerste keer te proberen, moet eerst gecertificeerde en ervaren springers raadplegen en van tevoren een goede training krijgen.
