Inhoudsopgave:
De zomer is het walvisspotseizoen voor landrotten rond Orkney. Je hoeft zelfs geen zeebenen te hebben om goed te kunnen kijken.
Bezoek Orkney tijdens de zomermaanden, van mei tot september en je kansen op het spotten van een orka, dwergvinvis of langvintonijn in de wateren rond deze eilandengroep zijn uitstekend.
Deskundigen melden dat 90 procent van de orka-waarnemingen rond het Verenigd Koninkrijk in de wateren rond Orkney en Shetland zijn.
Kleine pods van de zwart-witte "orka's" (eigenlijk gerelateerd aan dolfijnen) worden regelmatig gezien. En in 2015 werd een gigantische pod van 150 orka's waargenomen ten oosten van Orkney. Dat was een ongebruikelijk grote pod, maar kleinere groepen orka's worden regelmatig vanaf de kust gezien. In mei 2018 keken de lokale bewoners vanaf de kust naar een groep orka's die in Scapa Flow werd gejaagd. En later hetzelfde jaar, in augustus, werden peulen van maximaal vijf dieren tegelijk rond Orkney gezien.
Orcadians jagen al jaren op walvissen
Vroeger was een stranding van walvissen op Orkney een gelukkige extra bron van voedsel geweest.
Peulen met kleine walvissen werden opzettelijk onshore aangestuurd voor voedsel en olie. En in de 19e eeuw werden Orcadiaanse zeilers, bekend om hun vaardigheden in kleine boten, regelmatig gerekruteerd voor walvisschepen die op weg waren naar de Zuid-Atlantische Oceaan.
De haven van Stromness op het West-vasteland, de op een na grootste stad van Orkney, werd ooit regelmatig bezocht door walvisvloot en bezoekers moeten uitkijken naar walvisgraten die nog steeds veel van hun huizen versieren.
Walvisjacht met camera's
Tegenwoordig worden alleen op walvissen gejaagd met camera's. Passagiers met een felle blik die met de veerboot over Pentland Firth van Scrabster in Schotland naar Stromness varen, hebben waarnemingen gemeld - vooral van mei tot juli. Maar waarnemingen vanaf de veerboot zijn niet gegarandeerd en deze overtocht kan af en toe ruw zijn.
In feite heb je een betere kans om walvissen en andere dieren te spotten vanaf een comfortabele baars op vaste grond. Orkney is een plaats waar je vanaf het land kunt walvissen kijken. De westelijke wateren, de kliffen en oevers van de westelijke eilanden van Orkney bieden de beste kansen op goede waarnemingen.
Orkney is geen eiland maar een groep eilanden (of archipels) bekend onder de verzamelnaam Orkney. De lokale bevolking zal je snel corrigeren als je naar hun huis verwijst als "The Orkneys". Elk eiland in de groep heeft zijn eigen naam.
Voor de beste walvisspotten, adviseren de lokale bevolking Cantick Head op het eiland Hoy, Noup Head op het eiland Westray en North Hill op het eiland Papa Westray. Om je beste kans te maken om walvissen en dolfijnen te spotten, kun je een reis boeken met dieren op het land en archeologie vanuit lokale gidsen bij Orcadian Wildlife. Het bedrijf doet langere tochten met accommodaties, maar kan ook kortere, op maat gemaakte rondleidingen regelen.
Dagtochten en excursies aan wal met een kans om walvissen te kijken zijn ook verkrijgbaar bij WildAbout Orkney
Hoy, Westray en Papa Westray kunnen allemaal worden bereikt vanuit de havens van Orkney - het vasteland - via Orkney Ferries. Veerboten vertrekken vanuit verschillende eilandhavens. Voor Hoy vertrekken veerboten vanuit Houton en Stromness.
Voor Westray en Papa Westray vertrekken veerboten vanaf Kirkwall. Het schema is seizoensgebonden en ingewikkeld dus het is het beste om de website en de kaart op de startpagina van Orkney Ferries te bekijken.
Welke soorten walvissen zie je?
Hoewel orka's de meest voorkomende soort zijn, worden dwergvinvissen en grienden met lange vinnen vaak ook gespot. In feite zijn er minstens 18 verschillende soorten aangetroffen, aangetrokken door het koude, visrijke water rond de eilanden. In 2011 ging een 50 meter lange potvis voorbij, tot grote vreugde van opgewonden toeschouwers.
De Sea Watch Foundation, een Britse liefdadigheidsorganisatie die het behoud van walvisachtigen - walvissen, dolfijnen en bruinvissen - ondersteunt, houdt waarnemingen over het eiland bij en publiceert een online lijst en het is verrassend lang .. Kijk hier voor de meest recente waarnemingen, inclusief soorten van walvissen en waar te zien.
Orkney walvistellers hebben gezien:
- blauwe vinvis
- beluga walvis
- potvis
- Sei Walvis
- vinvis
- noordelijke tuimelaar
- narwal
- De spitse walvis van Cuvier
- De spitssnuitdolfijn van Sowerby
En dat is nog maar het begin. Als je geluk hebt, kun je ook Atlantische witzijdige dolfijnen, witsnuitdolfijnen, gewone dolfijnen, dolfijnen met flesneus, bruinvis en de Risso's dolfijn van walvissen zien. Elke tijd van het jaar kun je ook verwachten grijze en gewone zeehonden langs de kustgebieden te zien hangen, en dik en glad te blijven op het marinefeest van Orkney.
