Inhoudsopgave:
- Een natuurverschijnsel
- Logeren bij Sesriem Camp
- Zonsopgang in de Dune Zee
- The Dune 45 Experience
- Spectaculaire Summit Views
- Andere ongelooflijke bezienswaardigheden
- Deadvlei fotograferen
- Sossusvlei Hoogtepunten
-
Een natuurverschijnsel
Het woord Sossusvlei vertaalt ruwweg als "doodlopend moeras", een naam die samenkomt uit de Afrikaanse en Nama-talen van het land. Het is een geschikte naam, want het rijden over de onverharde weg die naar het park leidt, heeft inderdaad het gevoel het eind van de wereld na te streven. Aan weerszijden strekt de woestijn zich uit naar de horizon, een uitgestrektheid van niets dat alleen wordt onderbroken door het silhouet van de enkele acaciaboom. Zelfs de bomen zien er vreemd uit, hun takken misvormd door sociale weversnesten. Deze verbazingwekkende vogels zijn ongetwijfeld een van de grootste architecten van de natuur, die samen werken om hun zwaartekracht tartende structuren te creëren.
-
Logeren bij Sesriem Camp
Aan het einde van de weg ligt de toegangspoort tot het Sesriem-kamp, de enige camping in de parkpoorten. Voor diegenen die de duinen op hun best willen beleven, is het de moeite waard om de luxe van de afgelegen lodges te negeren en te kiezen voor een nacht onder canvas - want alleen degenen die in het park verblijven mogen vóór zonsopgang de duinen binnengaan. Het kamp zelf is onberispelijk, met privé-sites uitgerust met een braai-gebied en een stopcontact. Warme douches liggen op korte loopafstand, terwijl een winkel de benodigdheden verkoopt van ijskoude flessen Windhoek-pils tot zakken kurkdroog brandhout. De avond trekt zijn mantel rond de dag, de bergen in de verte zijn geschilderd met de blos van zonsondergang.
-
Zonsopgang in de Dune Zee
Zonsopgang en zonsondergang zijn, voorspelbaar, de beste tijden om de etherische schoonheid van de duinen te aanschouwen. 'S Nachts verdwijnt de hitte van de woestijn, waardoor het zand koud en de lucht ijskoud is als men het kamp opslaat en zich voegt bij het spoor van koplampen die hun weg banen naar het hart van het park. Er hangt een gevoel van anticipatie in de lucht, terwijl de duisternis langzaam verdwijnt en de vage contouren van de duinen in de duisternis waarneembaar worden. Ze zijn zo groot als bergen aan weerszijden van de weg, maar terwijl de cavalcade het heldere licht induikt, onthullen hun roestige kleuren hen voor wat ze werkelijk zijn. Iedereen gaat op weg naar Dune 45, de beroemde zonsopgangspot van Sossusvlei.
-
The Dune 45 Experience
Bij aankomst staan de silhouetten van snellere kampeerders al op de rug van de duin, als mieren op het lichaam van een sluimerende reus. De lucht is koud en smaakt scherp als je diep ademt en de klim begint. Het doel is om de top te bereiken voordat de zon losbreekt van de verre horizon; maar de helling is steil en het is moeilijk om een aankoop te vinden tussen het verschuivende zand. Het gevoel van kameraadschap verdiept zich, terwijl iedereen zich concentreert op de taak die voorhanden is en het gedeelde verlangen om de top te bereiken voordat het te laat is. Er is geen tijd om te stoppen en het uitzicht te bewonderen, zodat wanneer de top eindelijk wordt bereikt, het ontzag ervan plotseling en overweldigend is.
-
Spectaculaire Summit Views
De duin is hoog genoeg dat de vallei beneden een miljoen mijl verderop lijkt. De koelte van de lucht draagt bij aan de indruk van het zijn op de top van de wereld, en rondom de randen van het dal verspreiden de duinen zich in de verte. Op dit moment zijn ze de kleur van verbrand koper; maar als de zon eindelijk verschijnt in een vuurzee boven de duinen in het oosten, worden ze omgevormd tot een caleidoscoop van roos, goud en oranjerood. Zonlicht spreidt zijn vingers uit over de vallei en een gevoel van immense privileges sijpelt in het bewustzijn van iedereen die zich op de top verzameld heeft om te kijken. In de afdaling is de verzamelwarmte getint van vreugde.
-
Andere ongelooflijke bezienswaardigheden
Met de dag nu volledig opgestaan, openen de parkpoorten zich en zijn mensen van buiten de lodges vrij om de andere schatten van het gebied binnen te gaan en te verkennen. De geasfalteerde weg van Sesriem loopt het hart van het park in en stopt dan abrupt, met de laatste paar kilometers naar plaatsen als Deadvlei en Big Daddy die uit dik zand bestaan. Degenen met 4x4-voertuigen en off-road-ervaring kunnen de rit zelf aanpakken; maar anders, shuttles bieden gemakkelijker toegang tot de meer afgelegen gebieden van het park. De meest waardevolle plekken zijn onder meer de Sossusvlei, de botten witte pan naar wie het gebied is genoemd; Big Daddy, een van de hoogste en meest iconische zandduinen van het park; en Deadvlei, de thuisbasis van een bosje versteende bomen.
-
Deadvlei fotograferen
Hiervan is Deadvlei misschien wel de meest fotogenieke. Hier onderscheidt een bassin van gebroken witte klei zich in scherp contrast met het rood van de omliggende duinen. De lucht boven hem is indigoblauw en in de pan zijn de skeletten van zwartgeblakerde bomen in een bevroren dans vastgelegd. Deze bomen zijn overblijfselen van een verleden tijd, toen Deadvlei een oase in de woestijn was. Toen de rivier die de oase voedde zijn loop verlegde, droogden de bomen op en werden de verwrongen, ontblote schildwachten die ze vandaag zijn. Dit is de ultieme fotostop van Sossusvlei, met de bomen en de opvallende witheid van de pan zelf, die de perfecte achtergrond vormen voor een onbeperkt aantal inventieve opnamen.
-
Sossusvlei Hoogtepunten
Er zijn veel hoogtepunten van een reis Sossusvlei. Er is het schouwspel van zonsopgang vanaf de top van Dune 45, of het wonder van de zonsondergang vanaf de afgelegen Elim Dune. De aanblik van de geverfde oryx van de regio, die in een enkele file over het woestijnlandschap beweegt, is een van de meest iconische van Namibië; terwijl de uitdaging om Big Daddy te beklimmen de meest vurige adrenaline-zoeker moet bevredigen. Bovendien biedt Sossusvlei een kans om je onder te dompelen in een gebied van ongerepte wildernis - en dat is tenslotte waar het verkennen van Namibië om draait. Het gebied maakt deel uit van het Namib-Naukluft National Park en is het hele jaar door te bezichtigen.
