Coit Tower bezoeken op Telegraph Hill

Mis de muurschilderingen niet

De meeste mensen gaan naar Coit Tower voor het uitzicht, maar ze missen het beste van de toren: de fresco-muurschilderingen in de lobby. Ze zijn een verzameling van 25 kunstwerken die in 1934 zijn gemaakt als onderdeel van een project voor openbare werken van kunst.

Gedaan in de sociale realisme-stijl van Diego Rivera, zijn ze sympathieke weergaven van het dagelijks leven van Californische arbeiders uit de arbeidersklasse tijdens de Grote Depressie. Ze zijn ook als een kleine tijdscapsule van het leven in San Francisco in de jaren 1930, vooral het grote stadsbeeld aan de kant tegenover de toegangsdeur.

Je zou denken dat ze aantrekkelijk of charmant zijn, maar je zou waarschijnlijk niet raden dat deze eenvoudige toren eens in het centrum van politieke onrust was. In 1934 dachten sommigen dat de muurschilderingen subversief waren en 'communistische' thema's afschilderden. Protesten hebben Coit Tower's opening voor enkele maanden vertraagd. De werkgemeenschap was al woedend over de schietpartijen van twee stakers tijdens de Staking van de Longshoremen in 1934, en deze vertraging zorgde ervoor dat ze nog meer van streek raakten, wat bijdroeg aan een algemeen wantrouwen tegenover het gezag.

Je kunt een aantal van de muurschilderingen zien door in de lobby te lopen, maar je begrijpt ze misschien niet zonder iemand om je in te lichten over hun betekenis, en sommige zijn verborgen voor het grote publiek. Ze gaan verder achter een deur naast de cadeauwinkel, de trap op en rond de tweede verdieping. Om achter die gesloten deur te komen en meer te leren, neem je een van de gratis, begeleide Coit Tower-rondleidingen gegeven door stadsgidsen.

Je kunt ook een betaalde rondleiding regelen voor groepen van vier tot acht personen via San Francisco Parks and Recreation.

Tips voor het bezoeken van Coit Tower

Als u van plan bent om naar Coit Tower te gaan, moet u eerst wat onderzoek doen, zodat u weet hoe u uw bezoek optimaal kunt benutten.

• Ga niet terug naar beneden zoals je bent gekomen. Vanaf de top van de heuvel kun je naar de waterkant wandelen door een charmante wijk waar de enige straten trappen zijn.
• Wat je vanaf de top van de toren kunt zien, is niet significant beter dan wat je op de parkeerplaats kunt zien, dus bespaar je geld voor iets anders.
• Ondanks het feit dat Coit Tower een lift heeft, is het niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers vanwege de treden aan de basis en een korte trap tussen de liftlanding en het observatieniveau.

• Parkeren op het terrein buiten Coit Tower is alleen voor bewoners in het weekend (met een vergunning). Bezoekers kunnen tijdens de week slechts 30 minuten parkeren en het kan lang duren om in het perceel te komen. Je zou een bus kunnen nemen of een uber kunnen bellen, maar de straat die omhoog gaat naar Coit Tower is vaak het toneel van een tijdverspillende file. Probeer zo mogelijk naar boven te lopen, zelfs als je veel stops nodig hebt om het landschap te bewonderen terwijl je op adem bent.

Hoe Coit Tower daar is gekomen

Misschien is het verhaal van Coit Tower wel het vreemdste. Toen de rijke en excentrieke inwoner van San Francisco, Lillie Hitchcock Coit, stierf, liet ze geld achter "met als doel iets toe te voegen aan de schoonheid van de stad waar ik altijd van heb gehouden", maar ze zei niets over hoe dat te doen.

De stad vestigde zich op een toren, ontworpen door Arthur Brown Jr. en Henry Howard. Het lijkt op de torens op de Battersea Power Station in Londen, een jaar eerder voltooid.

Maar hier is het grappige gedeelte: lokale gidsen zeggen vaak dat het lijkt op een mondstuk voor een brandslang, misschien vanwege de welbekende liefde van Coit voor brandweerlieden. In feite kan worden gezegd dat de vorm lijkt op elk ander cilindrisch of fallisch gevormd object. Gebruik je verbeeldingskracht en je kunt allerlei leuke dingen bedenken om erover te vertellen.

Wat te weten over Coit Tower

Het vista-punt van de Coit Tower is altijd open en u kunt de actuele torenuren online bekijken. De muurschilderingen in de lobby en de buitenruimtes zijn gratis, maar je moet betalen om naar het observatiedek te gaan.

Wacht een half uur om rond te lopen en te genieten van het landschap, en een tot twee uur als je omhoog gaat in de lift of de City Guides-tour neemt.

Je kunt Telegraph Hill naar Coit Tower lopen en Filbert Street volgen vanaf de kruising met Grant Ave in North Beach.

Als u naar Coit Tower wilt rijden, volgt u de borden omhoog vanuit Stockton Street in North Beach. De # 39 MUNI-bus rijdt naar Coit Tower en vertrekt vanaf Pier 39 of Washington Square.