Inhoudsopgave:
De Paasstijging was een keerpunt in de Ierse geschiedenis, maar de opstand verliep niet eenvoudig volgens plan. Toen de schietpartijen in de straten en de Paasopstand van 1916 voorbij waren, begonnen de schietpartijen in de gevangenissen - de Britse terugslag zorgde ervoor dat minder belangrijke dichters belangrijke martelaren werden.
Velen geloven dat de compromisloze houding van een Britse officier met harde neus ervoor zorgde dat de oorzaak van de Ierse onafhankelijkheid niet alleen bleef bestaan, maar ook groeide. De rebellie van 1916 was verre van populair in Ierland, en vooral in het verwoeste Dublin zorgden de executies in de nasleep van de rebellie ervoor dat een revolutionaire rage ontstond rond de centrale figuur van Patrick Pearse.
De nasleep van de Paasopstand
De onmiddellijke nasleep van de rebellie had voor niemand als een verrassing moeten komen: rebellen werden gearresteerd, in de gevangenis gegooid en toen rond de 200 werden geconfronteerd met militaire tribunalen. Hiervan zijn 90 ter dood veroordeeld voor hoogverraad.
Het hele proces en de resulterende uitspraken en uitspraken waren te verwachten. Dit alles was in overeenstemming met de huidige Britse praktijk in die tijd, waar het doodsvonnis routinematig werd doorgegeven door Britse militaire rechtbanken tussen 1914 en 1918, wat leidde tot meer executies dan het Duitse leger zag tijdens dezelfde oorlog.
Wat standaard had moeten zijn, nam een onverwachte wending toen generaal Sir John Grenfell Maxwell erop aandrong dat de doodvonnissen snel werden uitgevoerd. De generaal, die eerder in Egypte en Zuid-Afrika had gediend, gaf opdracht om veertien rebellen zo snel mogelijk neer te schieten in de Kilmainham Gaol in Dublin.
De ongelukkige groep bestond uit Patrick Pearse, Thomas MacDonagh, Thomas Clarke, Edward Daly, William Pearse, Michael O'Hanrahan, Eamonn Ceannt, Joseph Plunkett, John MacBride, Sean Heuston, Con Colbert, Michael Maillin, Sean MacDermott en James Connolly. Thomas Kent werd in Cork geëxecuteerd. Roger Casement, vaak bij de executie in Ierland betrokken, werd later in Londen opgehangen, en pas na een langdurig proces.
Veel van hun mede-Ieren zagen deze mannen als bedrogen herrieschoppers ten tijde van hun arrestatie maar de haastige moorden waren schokkend. Als gevolg hiervan werden deze zestien mannen bijna onmiddellijk verheven tot nationale martelaren, voornamelijk door Maxwell's harde aanpak.
Slechts twee rebellenleiders ontsnapten aan dit bloedbad - gravin Markiewicz werd veroordeeld om te sterven, dit werd omgezet in een levenslange gevangenisstraf louter vanwege het feit dat zij een vrouw was. De tweede om te ontsnappen was Eamonn de Valera, die niet als een verrader kon worden geëxecuteerd omdat hij geen Brits staatsburger was. Hij beschreef zichzelf als een burger van de (niet-bestaande) Ierse Republiek en had recht op een Amerikaans of een Spaans paspoort vanwege zijn vader. Maxwell verkoos om hier aan de veilige kant te blijven en de Valera gespaard te houden, ondersteund door de indruk van aanklager William Wylie dat de Valera geen verdere problemen zou veroorzaken.
In feite was "Dev" een van de meest ongeïnspireerde leiders van 1916, die later populair werd, vooral vanwege zijn "leidersstatus" en zijn bijna toevallige overleving.
Toen de publieke verontwaardiging uiteindelijk de executies stopzette, was de schade aangericht - Ierland had meer dan een dozijn nieuwe martelaren, de Britten werden gedemoniseerd. George Bernard Shaw, altijd de sarcastische socialist, wees erop dat Maxwell's beleid van snelle vergelding helden en martelaren uit minder belangrijke dichters had gemaakt.
Voeg daarbij de groteske achtergrond van sommige executies: Connolly was zwaargewond en moest worden vastgebonden aan een stoel om het vuurpeloton onder ogen te zien, Plunkett was terminaal ziek, MacDermott een kreupele. En William Pearse werd alleen neergeschoten omdat hij de broer van Patrick was.
Het was hun dood en niet hun acties terwijl ze leefden, wat de Ierse zaak verhoogde. Als de leiders van 1916 waren toegestaan om te leven, had de Ierse geschiedenis misschien een andere koers gekozen.
Denk aan de Paasopstand
Elk jaar worden de gebeurtenissen van Pasen 1916 herdacht in Ierland - door republikeinen en (in mindere mate) de regering. Omdat de opkomst zelf slecht getimed was, slecht voorbereid en slecht ondersteund, wordt het in de geschiedenis niet als een succes gezien, maar als een vonk die de vlam van Ierse vrijheid opnieuw verlichtte. En bijna elk deel van het Ierse politieke landschap is verplicht om ooit "de helden van 1916" als hun eigen te claimen.
Uiteindelijk wordt het opstaan herinnerd als wat Patrick Pearse misschien heeft gezien - een bloedoffer van enkelen om de velen wakker te maken. Deze bijna religieuze kijk op de oorzaak wordt jaar na jaar bevestigd door de eenvoudige timing van de vieringen: ze worden niet gehouden op de feitelijke kalenderdatum van de verjaardag van de opstand, maar worden in plaats daarvan herinnerd met Pasen.
Pasen is tenslotte de viering van gewillige opoffering en opstanding.
De Paasopstand, ondanks ernstige planningstekorten, werd door de overhaaste en wrede reactie van Britse functionarissen tot een onwaarschijnlijk succes gemaakt.
Dit artikel maakt deel uit van een serie over de Paasopstand van 1916:
- Deel 1 - Planning
- Deel 2 - Opstand
- Deel 3 - Nasleep
