Inhoudsopgave:
Van het Grand Palais tot de Belle Epoque: bezienswaardigheden op deze tour
De eerste etappe van de tour voert ons over het nabijgelegen Palais Royal, de locatie van het eerste "speciaal gebouwde" winkelcentrum van de stad en ook de eerste overdekte passage gebouwd voor uitdrukkelijk commerciële doeleinden. Geleid ons door een reeks rijkelijk versierde, met elkaar verbonden gangen, legt Michael uit dat deze revolutionair waren toen ze werden gebouwd in de 18e en 19e eeuw, omdat ze de gewone Parijzenaren voorzagen van hun uitruiling en bescherming tegen de gevaarlijke, stinkende middeleeuwse straten.
Afgezien van een verbluffende verscheidenheid aan winkels, restaurants en snuisterijen, bieden de passages veel interessante visuele details, van sculpturen en reliëfs tot (faux) marmeren kolommen. De post-revolutionaire, democratisch ingestelde stadsplanners die de publieke arcades bouwden, konden het zich niet veroorloven om de echte dingen te importeren, maar wilden dat het grote publiek de kans kreeg om zich te koesteren in de grandeur van de Grieks-Romeinse designdetails.
We zijn uiteindelijk uitgespuugd in de buurt van de Avenue de l'Opera, een van de gapend brede boulevards die onder Haussmann verschenen en die exemplarisch zijn voor de pracht en praal die de Baron heeft bedacht. Michael geeft ons een gedetailleerde uitleg van de gebeurtenissen die hebben geleid tot de revisie van Parijs door het Haussmann-team (en sommigen beweren dat deze is vernietigd) (ik laat je achter om de details zelf op de tour te ontdekken) en ruimt het mysterie van waarom op de Avenue de l'Opera werd met opzet boomloos gelaten.
We gaan verder met een bezoek aan de Opera Garnier, gebouwd in 1875 en een van de eerste grote openbare gebouwen die door een democratische wedstrijd aan een jonge architect worden opgedragen. We dwalen door de ene opulente ruimte na de andere, inclusief een zwaar vergulde ontvangstzaal die gemodelleerd werd naar de Gallery of Mirrors in Versailles. Het grote auditorium is te donker voor ons om de plafondschildering van Marc Chagall meer dan vaag te beschrijven, maar je kunt je toch de grootsheid voorstellen die moet worden gevoeld bij het bekijken van een ballet hier (ondanks de misleidende naam worden er geen opera's uitgevoerd bij Opera Garnier meer - deze worden getoond in de ultramoderne Opera Bastille).
Na het verlaten van de wonderen van Garnier, begeven we ons naar het bruisende winkelgebied Boulevard Haussmann, waar Michael ons door de (zeer drukke) Belle-Epoque-warenhuizen Galeries Lafayette en Au Printemps voert. De excursie culmineert op het uitgestrekte terras van Au Printemps, dat een spectaculair panoramisch uitzicht over de hele stad biedt.
Het vonnis?
Over het algemeen was dit een uitstekende tour. Docent Michael H. was vermakelijk, zeer goed geïnformeerd en sympathiek en deed geweldig werk door te wijzen op details die we anders misschien hadden gemist. Hij maakte ook een punt van uitwisselen met individuele deelnemers - een leuke touch.
Het enige nadeel dat ik opmerkte, was dat deelnemers hun eigen kaartjes moesten kopen om de Opera Garnier binnen te gaan. Ik vond dat het logischer zou zijn om het ticket op te nemen als onderdeel van de genoteerde tourprijs, omdat deze extra kosten als een verrassing kwamen. Het kopen van de tickets kostte ook veel tijd, wat kon worden voorkomen met vooraf gekochte tickets.
Al met al raad ik deze tour aan aan bezoekers die de politieke en sociale geschiedenis, architectuur en stedenbouw van Parijs maar al te goed willen begrijpen. Je komt echt weg kijken naar de stad in een ander licht, en zou zelfs in staat moeten zijn om een onderscheid te maken tussen pre-en post Haussmann gebouwen en monumenten op je eigen na de tour.
Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, werd de schrijver voorzien van gratis diensten voor evaluatiedoeleinden. Hoewel het deze beoordeling niet heeft beïnvloed, gelooft TripSavvy dat alle mogelijke belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Zie ons ethisch beleid voor meer informatie.
