Inhoudsopgave:
Toen Universal in 1990 voor het eerst op de scène van Orlando verscheen, bood het één park aan: Universal Studios Florida. En dat was het. Door de jaren heen heeft Universal een tweede themapark toegevoegd, Islands of Adventure, de CityWalk-restaurants, winkels en uitgaanswijken, een verbluffende verzameling hotels en andere voorzieningen en voorzieningen (niet in de laatste plaats de razend populaire Wizarding World of Harry Potter landt).
Het bruisende attractiepark is nu in strijd met Walt Disney World - met één opvallende uitzondering: het biedt geen eigen waterpark. Maar dat staat op het punt te veranderen.
Universal Orlando heeft aangekondigd dat Volcano Bay, een waterpark met een bijzonder thema, in 2017 zal worden geopend. Het project is door grond onderbroken. Het park bevindt zich in de buurt van het Cabana Bay Resort van het resort.
Dit waterpark zal de sensatie opsnuiven
Universal heeft nog niet veel details onthuld. Maar het beloofde wel dat Volcano Bay een "geheel nieuwe waterpretpark-ervaring" zou worden en dat het "radicaal innovatieve, opwindende attracties zou bieden". Gezien het trackrecord van Universal Creative, het interne team van ontwerpers die verantwoordelijk zijn voor het ontwikkelen van de attracties op de parken (Universal's equivalent van Walt Disney Imagineering), zou ik zeggen dat er waarschijnlijk meer dan een kern van waarheid in de resort zelfvergrotende hype - vooral het "spannende" deel.
In vergelijking met Disney zijn de ritten van Universal brutaler en stimuleren ze de spanning. Onderzetters zoals The Incredible Hulk, bijvoorbeeld, staan in dezelfde competitie als de extreme thrillmachines op Cedar Point en andere achtbaan-gekke parken. Ik kan me voorstellen dat Volcano Bay echt van de spanning zou putten. (Nogmaals, Disney's Blizzard Beach heeft een van 's werelds hoogste en angstaanjagende waterglijbanen, Summit Plummet.)
In de concept-art die Universal heeft vrijgegeven (zie de afbeelding hierboven), wordt een enorme vulkaan getoond als het middelpunt van het park. Het is moeilijk om de hoogte van de vulkaan uit het kunstwerk te bepalen, maar het ziet er uit werkelijk lang. Het is misschien een beetje moeilijk om te zien in de weergave, maar aan de bovenkant van de structuur is er een uitkijkspel. Ik kan me voorstellen dat dit waarschijnlijk deel uitmaakt van de wachtrij voor waterglijbanen die zich op de achterkant van de vulkaan bevinden. Gezien de hoogte, kunnen er enkele extreem extreme ervaringen ontstaan bij de top van de vulkaan.
Hoe, vraag ik me af, zouden gasten naar de top van de vulkaan gaan? Dat kan veel trappenklimmen zijn.
Welke soorten waterritten zijn onderweg?
Volgens de weergave lijkt het erop dat er een groot golfslagbad voor de vulkaan zal zijn. De lay-out lijkt op de golfslag bij de Typhoon Lagoon van Disney World, die tegenover Mayday van Mount ligt. De enige andere attractie die zichtbaar is in de weergave, is een buisglijbaan met drie passagiers.
Aangezien Universal tot nu toe licht is geweest over de bijzonderheden, zou elke andere speculatie over ritten precies dat zijn: speculatie. Het is echter waarschijnlijk dat de gebruikelijke waterpark verdachten, waaronder body-dia's, een interactieve water play-station (of twee), en een familie vlot rijden, onder anderen, zal komen. Andere mogelijkheden zijn een watercoaster, een trechterrit, een komrit en een surfattractie. Misschien zullen de creatieve tovenaars van Universal ook een soort nieuwe waterervaring ontwikkelen die media of andere verhalende elementen zal opnemen als een attractie met een bepaald thema.
Het resort heeft aangekondigd dat Volcano Bay ook "rustige momenten van ontspanning" zou omvatten. Gezien de 'in-your-face', hyper-adrenaline-inducerende attracties van zijn pretparken, is dat geen beschrijving die over het algemeen wordt geassocieerd met Universal. Tot de "vreedzame" kenmerken behoren een luie rivier en enkele bubbelbaden. Het kan ook verwijzen naar het tropische eilandthema van het park en de mogelijkheid om te relaxen in een weelderig landschap.
No More Wet 'n Wild
Hoewel Universal de verbinding niet sterk bevordert, is het de eigenaar van de nabijgelegen Wet 'n Wild Orlando en exploiteert het park al vele jaren. Als onderdeel van de ontwikkeling van Volcano Bay heeft het resort bevestigd dat het het eerbiedwaardige pand in december 2016 zou sluiten.
Wet 'n Wild, geopend in 1977, wordt algemeen erkend als het eerste grootschalige waterpark ooit gebouwd. (Vertroebelt de mening, Disney World debuteerde River Country in 1976. Dat park is inmiddels gesloten.) Hoewel het niet zo uitvoerig is ingericht als sommige van de andere waterparken in het gebied, zoals Aquatica bij SeaWorld Orlando, is Wet 'n Wild nog steeds vrij populair. Universal heeft niet bekendgemaakt wat het van plan is met het onroerend goed te doen nadat het het waterpark heeft gesloten, maar het zou een site kunnen zijn voor toekomstige uitbreiding.
