Badend in Bath zoals de Romeinen dat deden

De moderne Thermae Bath Spa

Na een ochtend het verkennen van de Romeinse baden en het bezichtigen van de heuvels van Bath, is er een betere manier om pijnlijke spieren te kalmeren en te ontspannen dan met een bezoek aan een spa. De Thermae Bath Spa van Bath, met de belofte van totale onderdompeling in het verbazingwekkende, van nature hete mineraalwater van de stad, kan precies datgene zijn.

De Romeinse lente voedt nog steeds warm water bij 46 ° C (ongeveer 115 ° F) met een snelheid van 1170.000 liter (257,364 gallons) per dag in de baden, maar wordt nu door schone nieuwe leidingen omgeleid in sprankelende nieuwe faciliteiten. De temperatuur wordt ook aangepast door toevoeging van koud water, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken dat u als een kreeft wordt gekookt. En omdat dit een openbare voorziening is, kan een sessie in de van nature warme wateren opmerkelijk betaalbaar zijn.

Een combinatie van oud en nieuw

De spa verspreidt zich over twee Georgiaanse gebouwen en wikkelt delen van de vroege Bath-steenconstructies in uitgestrekte moderne aquagekleurde glazen. Het nieuwe koninklijke bad, de grootste van de twee gebouwen bevat de belangrijkste zwembaden, kleedkamers, stoombaden, regendouches, behandelkamers en een café. The Cross Bath is gevestigd in een monumentaal gebouw in de stijl van Robert Adam. Het is de locatie van een van de drie oorspronkelijke bronnen van de stad en heeft een fascinerende geschiedenis. Meer daarover later.

Wat te verwachten

Toegang tot de Royal Bath is in twee uur, vier uur of hele dag sessies. Er zijn verschillende andere pakketten, waaronder een schemerpakket met diner in het café. Bij de receptie krijgen bezoekers een rubberen polsband in aqua-kleur, met een beetje ingebedde elektronica, die de toegangsturnstiles en de kluisjes bedient. Slippers, handdoeken en badjassen kunnen worden gehuurd. Sessies kunnen massages en therapieën omvatten, maar als u behandelingen boekt, wordt de tijd die zij nemen als onderdeel van uw sessie beschouwd.

De Thermae Bath Spa is een gemeentelijke faciliteit beheerd door de gemeente. Overwegingen van energiebesparing, kostenbeheersing en gezondheid en veiligheid zijn waarschijnlijk meer een factor dan de sybaritische luxe van een privé-spa. Dus stoom in de stoomruimtes is misschien niet zo heet en dampig als je zou verwachten en de beloofde verscheidenheid aan geuren in de verschillende stoomkamers kan relatief ondetecteerbaar zijn. Speciale functies zoals regenbuien of hydrotherapiebubbels in de zwembaden werken op getimede cycli die meer "Uit" dan "Aan" lijken. Sommige van de zwembaden - met name het overdekte Minerva-bad - kunnen behoorlijk druk worden.

Niets hiervan is noodzakelijkerwijs een slechte zaak. Sterker nog, als je erover nadenkt, waren de Romeinse baden ook gemeenschapsfaciliteiten en waren ze waarschijnlijk ook druk. Het is dus een authentieke en plezierige ervaring, zolang je maar aan je verwachtingen voldoet.

The Star Attraction

Het hoogtepunt van het bezoek zal ongetwijfeld het zwembad op het dak zijn. Als het weer koud is, is het een beetje een streepje om in en uit het hete water te komen. Maar als je eenmaal ronddobbert in de enige natuurlijke warmwaterbronnen van Groot-Brittannië, de torenspitsen van Bath Abbey en de heuvels die de stad omringen, een glimp van stoom zien, is het effect magisch. In de winter, wanneer het al vanaf 15.30 uur donker wordt. in Engeland kun je een schemersessie boeken en zien hoe de sterren tevoorschijn komen tijdens het zwemmen.

Het Cross Bath

Als u op zoek bent naar een rustigere ervaring, kunt u genieten van The Cross Bath, tegenover het hoofdgebouw. Dit kleine bad bevindt zich in een monumentaal pand. Het werd herbouwd in de jaren 1790, maar het is er nog heel wat langer geweest en het kan op de plaats van de oorspronkelijke pre-Romeinse heilige lente zijn. Het wordt genoemd in zeer vroege 16e-eeuwse literatuur.

In de 17e eeuw nam Maria van Modena, de tweede vrouw van koning James II, op advies van een arts de wateren van het badkruis in om een ​​kind te verwekken. Ze slaagde erin een zoon te verwekken, hoewel sommige hedendaagse verhalen suggereren dat het misschien niet de wateren zijn geweest - in die tijd had het Kruisbad een enigszins onfrisse reputatie.

Aan de andere kant waren de geruchten waarschijnlijk onderdeel van een campagne van anti-katholieke propaganda en insinuaties. Kort nadat zijn zoon was geboren, werd de katholieke James II in de steek gelaten en een Nederlandse protestant, Willem van Oranje, werd uitgenodigd om te regeren.

Vandaag biedt The Cross Bath een serene ervaring. Het kleine, intieme bad kan maar een paar mensen tegelijkertijd accommoderen. Sessies zijn korter - 1 1/2 uur in plaats van 2 - en de prijs iets hoger, maar als je geniet van een rustige duik, open naar de hemel maar verder relatief privé, dan is dit het bad om te proberen. Er zijn kleedruimtes voor maximaal 12 personen en u kunt de Cross Bath boeken voor een privé-evenement.Gezien zijn geschiedenis, zou misschien een babydouche geschikt zijn.

Terwijl je daar bent, duik je je teen in het water van de speciaal in opdracht gemaakte, moderne fontein aan het hoofd van het moderne zwembad. Het is de enige plek in Bath waar je het hete water van de bron, onverdund met koeler water, recht uit de grond kunt voelen. Maak je geen zorgen - als je ooit gerechten met de hand hebt gewassen, kun je het nemen.

Gezondheid door water

De Romeinen onderschreven het concept van salus per aquam - gezondheid door water. ik In feite geloven sommige mensen dat het woord "spa" afkomstig is van de initialen voor die zin. Ze gebruikten de uitgebreide faciliteiten in Bath om te socialiseren, hun gezondheid te verbeteren, deel te nemen aan spirituele activiteiten en te mediteren.

Je kunt de formule zelf proberen door een bezoek te brengen aan de Romeinse baden met een paar uur weelderig in het natuurlijke warmwaterbron in de nieuwe Thermae Bath Spa. Om de ervaring te proeven, boekt u het Ancient & Modern-pakket van Spas. Voor £ 81,50 per persoon (in 2017) voor een lunchpakket voor doordeweekse lunch of middagthee (£ 84,50 voor weekends) lijkt het misschien duur, maar het bevat een ticket voor de Romeinse baden, een sessie van twee uur in de moderne spa en een driegangenmenu lunch of een theekoffie in de Pump Room. Boek het via het toeristeninformatiecentrum van Bath.

Een verscheidenheid aan spa-arrangementen en -behandelingen zijn elke dag beschikbaar, behalve op kerst, tweede kerstdag en nieuwjaarsdag. De meeste sessies en behandelingen, met uitzondering van sessies in de Cross Bath, kunnen van tevoren worden gereserveerd op 01225 33 1234 of, vanuit het buitenland, + 44 (0) 1225 33 1234. Bezoek hun website voor meer informatie over actuele planningen, pakketten en prijzen.

Wanneer je gaat

Wanneer je gaat, stop even en denk na over wat een speciale ervaring badend in de enige natuurlijke hete bron van het VK is. Je zult terug de geschiedenis ingaan om een ​​ervaring te delen met mensen die leefden, roddelen, zakelijke deals hadden gesloten en duizenden jaren geleden in deze wateren speelden.