Top Europese kerstvakantie-ideeën

Voor veel Noord-Amerikanen is de charme van een bezoek aan Europa tijdens de vakantie de kans om de rijke cultuur van een land te ervaren en getuige te zijn van speciale tradities, vieringen, decoraties en seizoensgebonden warmte.

Misschien drink je warme chocolademelk op een kerstmarkt of luister je naar een koor tijdens een dienst om middernacht in een middeleeuwse kathedraal. Gewoon door een straat in de stad slenteren en de versierde winkelpuien bekijken, kan een onvergetelijke ervaring zijn. Als een bonus, kunnen gezinnen die reizen om Kerstmis in Europa te ervaren vaak goedkope vliegtickets vinden en de hoteltarieven buiten het seizoen omsluiten.

Kerstmis in Londen

Van carolers op Trafalgar Square en verlichte West End-straten tot kerstmarkten en outdoor ijsbanen, Londen maakt een fantastisch vakantieseizoen. Kinderen willen geen bezoek met de kerstman missen in een van de vele kerstgastplaatsen in de grote warenhuizen.

Uitgaven Kerstmis in Duitsland

Welke Duitse stad u ook bezoekt, er is een kerstmarkt met unieke geschenken en een feestelijke sfeer. Duitse kerstmarkten (twee van de grootste in Dresden en Neurenberg) zijn al honderden jaren beroemd. Vier eeuwen geleden klaagde een priester uit Neurenberg dat er te weinig mensen massaal op kerstavond kwamen omdat iedereen aan het winkelen was op de markt.

Kerstseizoen in Frankrijk

Beginnend met november-vakantiemarkten en doorlopend tot Kerstmis, is het seizoen vol met speciale, unieke Franse ervaringen. Mis niet een van de vele sound-and-light-shows die in het hele land populair zijn geworden.

• Kerstmis in Parijs: Hoogtepunten van het vakantieseizoen zijn prachtige straatdecoraties, kerstlichtvertoningen bij historische monumenten, kerstmarkten, schaatsen buiten en nog veel meer.

Kerstmis in Italië

In Italië beginnen de vieringen op 8 december, het Feest van de Onbevlekte Ontvangenis, en gaan door tot Driekoningen op 6 januari wanneer de heks La Befana snoep en geschenken levert. Verwacht een religieuze, in plaats van commerciële, vakantie te ontmoeten, gemarkeerd door kerststallen, vakantiemarkten en fakkels met fakkels.

• Kerstmis in Rome: Als de plaats van Vaticaanstad is Rome niet verwonderlijk een topbestemming tijdens de feestdagen. Het Sint Pietersplein, het hele jaar door bedevaartsoord, heeft in december een enorme kerstboom. Piazza Navona, het beroemde barokke plein van Rome, is omgetoverd tot een enorme kerstmarkt. De marmeren Geboorte van Christus in Santa Maria Maggiore schijnt de oudste permanente kerststal te zijn, daterend uit de 13e eeuw.

Kerstmis in Spanje

De kerst seizoensgebonden feesten in Spanje beginnen met de Immaculada op 8 december en doorgaan Dia de Los Reyes op 6 januari, de dag waarop Spaanse kinderen hun cadeautjes krijgen. Zoals in veel katholieke landen neigt het seizoen naar een meer religieuze, minder commerciële focus. Houd er rekening mee dat kerstavond de belangrijkste feestdag is in Spanje, wat betekent dat er op Kerstdag meer bedrijven en restaurants zijn geopend dan in Groot-Brittannië of de Verenigde Staten.

• Kerst in Madrid: De Spaanse hoofdstad wordt elk jaar in kerstverlichting versierd van eind november tot 7 januari. Zoals je zou verwachten, zijn de belangrijkste trams van de stad (Gran Via, Puerta del Sol, Paseo del Prado en meer) bijzonder feestelijk. Je vindt de grootste, meest indrukwekkende kerststallen in het stadhuis aan de Calle Jorge Juan en op de Plaza Mayor.

Kerst in Denemarken

Don't-misses in het kerstseizoen in Denemarken omvatten kerstmarkten, het proeven van een traditionele kaneelrijstpudding die bekend staat als grod, en kennismaking met Nisse, een goede maar ondeugende kerstelf. Als je in Kopenhagen bent, moet je absoluut de Tivoli-tuinen bezoeken.

Kerstmis in Polen

Poolse steden en dorpen gaan allemaal op pad voor kerst en versieren hun centrale pleinen met uitbundig versierde kerstbomen, verlichte kerken, kerstmarkten en vakantielichten.

• Kersttijd in Krakau: Krakau is een van de mooiste juweeltjes van Oost-Europa, met zijn fabelachtig sfeervolle en voetgangersvriendelijke oude binnenstad en het prachtige centrale plein. Het heeft ook een van de beste kerstmarkten van Europa, dus je timing is ideaal. Je kunt zelfs een glimp opvangen van Mikolaj, de Poolse Kerstman, terwijl je daar bent.

Kerstmis in Hongarije

Net als veel andere landen in Europa is Hongarije een geweldige plek om prachtige kerstmarkten te vinden. Als u op zoek bent naar kerstcadeaus uit Hongarije, overweeg dan wijn of sterke drank, poppen gekleed in Hongaarse volkskostuums, geborduurd linnengoed of zelfs paprika, het Hongaarse nationale kruid.

- Bewerkt door Suzanne Rowan Kelleher