Inhoudsopgave:
De Amerikaanse botanische tuin, of USBG, opgericht door het Congres in 1820, is een levend plantenmuseum in de National Mall. Het Conservatorium is in december 2001 heropend na een renovatie van vier jaar, met een indrukwekkende ultramoderne binnentuin met ongeveer 4.000 seizoens-, tropische en subtropische planten. De Amerikaanse botanische tuin wordt beheerd door de architect van het Capitool en biedt het hele jaar door speciale tentoonstellingen en educatieve programma's.
Ook bevindt zich een deel van het USBG, Bartholdi Park, aan de overkant van het conservatorium. Deze fraai aangelegde bloementuin heeft als middelpunt een fontein in klassieke stijl die is gemaakt door Frédéric Auguste Bartholdi, de Franse beeldhouwer die ook het Vrijheidsbeeld ontwierp.
Geschiedenis van de botanische tuin
In 1816 stelde het Colombiaanse instituut voor de promotie van kunst en wetenschap in Washington, D.C., de oprichting voor van een botanische tuin. Het doel was om zowel buitenlandse als binnenlandse planten te laten groeien en tentoon te stellen en deze beschikbaar te maken voor het Amerikaanse volk om te bekijken en te genieten. George Washington, Thomas Jefferson en James Madison waren onder degenen die het idee van een permanente formele botanische tuin in Washington, D.C.
Het congres vestigde de tuin bij het Capitol-terrein, op een terrein dat zich uitstrekte van First Street tot Third Street tussen Pennsylvania en Maryland Avenue. De tuin bleef hier totdat het Columbia Instituut in 1837 ontbond.
Vijf jaar later bracht het team van de Amerikaanse Exploring Expedition to the South Seas een collectie levende planten van over de hele wereld naar Washington, wat leidde tot hernieuwde interesse in het concept van een nationale botanische tuin.
Deze planten werden eerst gehuisvest in een kas achter het oude kantoorgebouw en werden later verplaatst naar de voormalige locatie van de tuin van het Columbiaans Instituut. De USBG is in gebruik sinds 1850, verhuist naar zijn huidige huis langs Independence Avenue in 1933. Het valt onder de bevoegdheid van het Gemengd Comité voor de Bibliotheek van het Congres in 1856 en wordt sinds 1934 geleid door de Architect van het Capitool
De Nationale Tuin is in oktober 2006 geopend als een uitbreiding op de USBG en dient als een buitenbijgebouw en een leerlaboratorium. De Nationale Tuin omvat een watertuin van First Ladies, een uitgebreide rozentuin, een vlindertuin en een tentoonstelling van een verscheidenheid aan regionale bomen, struiken en vaste planten.
Locatie van de botanische tuin
De USBG bevindt zich tegenover het Amerikaanse Capitol-gebouw langs First St. SW, tussen Maryland Ave. en C St. Bartholdi Park ligt achter het Conservatorium en is bereikbaar vanaf Independence Ave., Washington Ave. of First St. Het dichtstbijzijnde metrostation is Federal Center SW.
De toegang tot de botanische tuin is gratis en het is dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur. Bartholdi Park is toegankelijk van zonsopgang tot zonsondergang.
