Gids voor een bezoek aan Ayutthaya in Thailand

Ergens in de 18e eeuw was Ayutthaya misschien wel de grootste stad ter wereld.

Voordat Thailand in 1939 'Thailand' werd, was het 'Siam' - de Europese naam voor het Koninkrijk Ayutthaya dat bloeide van 1351 tot 1767. De overblijfselen van dat oude rijk zijn nog steeds verspreid in de vorm van baksteenruïnes en zonder kop Boeddhabeelden door de oude hoofdstad van Ayutthaya.

Vóór Ayutthaya's val naar Birmese indringers in 1767, vergeleken Europese ambassadeurs de stad van een miljoen met Parijs en Venetië. Tegenwoordig is Ayutthaya de thuisbasis van slechts ongeveer 55.000 inwoners, maar het blijft een topplaats om te bezoeken in Thailand.

Het Ayutthaya Historical Park werd een UNESCO Werelderfgoedlocatie in 1991. Buiten Angkor Wat in Cambodja zullen maar weinig plaatsen je innerlijke archeoloog net zo inspireren als Ayutthaya. Het is het soort plaats waar koning Naresuan de Grote ooit zijn tegenhanger uitdaagde voor een een-op-een olifantenduel - en won.

Wanneer je klaar bent om te ontsnappen aan de toeristische bloei in Bangkok, ga dan naar het noorden voor een serieuze Thaise geschiedenis.

Naar Ayutthaya

Ayutthaya ligt slechts een paar uur ten noorden van Bangkok. Gelukkig is het snel en eenvoudig om er te komen. Hoewel Ayutthaya kan worden gemaakt in een dagtocht (onafhankelijk of via georganiseerde tour) vanuit Bangkok, kun je ervoor kiezen om minimaal één nacht door te brengen, zodat je niet te snel tussen de bezienswaardigheden bent.

• Ayutthaya met de trein: Paul Theroux had gelijk: reizen per trein is echt het enkel en alleen manier om te reizen, met name in Thailand. Het verslaat zelfs de mooiste bussen. Je kunt niet alleen uitrekken en rond frezen zonder een blik te trekken, je zult ook wat van het nachtmerrieachtige verkeer van Bangkok missen. Scènes van het leven in de voorsteden die normaal voor toeristen verborgen zijn, flitsen door buiten de ramen. Treinen naar Ayutthaya vertrekken vaak vanuit Hualamphong Station in Bangkok; de reis duurt ongeveer twee uur.
• Ayutthaya met de bus: Als het nemen van de trein geen optie is, vertrekken bussen naar Ayutthaya ongeveer om de 20 minuten naar het Moh Chit-station in Bangkok (het noordelijke busstation). De rit kost minder dan US $ 2 en duurt ongeveer twee uur, afhankelijk van het verkeer.

Bekijk beoordelingen en prijzen voor hotels in Ayutthaya op TripAdvisor.

Bezoek het historische studiecentrum van Ayutthaya

Een snel bezoek aan het Historische Studiecentrum van Ayutthaya zou eerst op uw agenda moeten staan ​​omdat het een historische context biedt.

Hoewel het centrum klein is en geen overvloed aan informatie in het Engels biedt, biedt het wel een historisch overzicht met ingewikkelde schaalmodellen en oude foto's. Over het algemeen doet de tentoonstelling het behoorlijk goed om te beschrijven hoe het dagelijkse leven in Ayutthaya eruit zou hebben gezien.

Een beetje historisch inzicht helpt voorkomen dat de vele ruïnes in Ayutthaya samen vervagen als je de hele dag rondrent. Het uur (of minder) van de tijd en de kleine toegangsprijs zijn de investering waard.

Vind het studiecentrum op Rojana Road naast de universiteit.

Pak een fiets en begin met verkennen

Thailand is een geweldige plek om een ​​scooter te besturen, ervan uitgaande dat je de zenuwen hebt om op twee wielen met de strijd mee te gaan. Maar Ayutthaya is beter voor de fiets, zelfs voor niet-enthousiastelingen. Fietsen tussen ruïnes is gemakkelijk en plezierig; wegen zijn in redelijk goede staat. Als u een fiets huurt, kunt u meer tijd doorbrengen in de grote haltes en minder tijd besteden aan het rijden tussen.

Ayutthaya is een verdedigbare stad-eiland strategisch gelegen aan de samenvloeiing van drie rivieren. Verdwijnen is vrijwel onmogelijk, zelfs voor ons experts om te verdwalen. Doordat je aan alle kanten wordt omringd door een watergracht, beland je achteloos in Chiang Mai als je je tijdelijk omdraait.

Het archeologische park ligt ongeveer in het midden van het eiland. Een handige ringweg omcirkelt de stad langs het water.

Tip: Veel van de huurfietsen zien eruit alsof ze wat gevechten hebben gezien. Enkelen kunnen zelfs vóór de oorlog in Vietnam dateren! Controleer of de banden niet slingeren en remmen voordat ze te ver van de winkel komen.

Als je liever hebt dat iemand anders trapt, kunnen cyclos (driewielige riksja's met de bestuurder achterin) plaats bieden aan twee personen. Je moet een tijdje met de chauffeur onderhandelen voordat je aan je tour begint.

Zie de beroemde Boeddha hoofd

Een van de meest iconische afbeeldingen van Thailand komt uit Ayutthaya: een stenen Boeddha-hoofd in een levende boom. De beroemde boom bevindt zich in Wat Mahathat.

Hoewel de omvangrijke tempel werd vernietigd door de Birmese, overleefde een Boeddha-hoofd op miraculeuze wijze. Gedurende de 100 jaar werd de tempel verlaten gelaten, het hoofd werd opgeheven als een boom eromheen groeide. De boom vormde liefdevol het hoofd in plaats van het tot stof te verpletteren.

De bouw van Wat Mahathat begon in 1374 en was ergens tussen 1388 en 1395 voltooid. Ingang is 50 baht. Hoewel erg fotogeniek voor toeristen, wordt de boom met het hoofd van de Boeddha als heel heilig beschouwd. Toon gepast respect wanneer je op bezoek gaat door je rug naar Boeddha niet te draaien voor selfies met de boom.

Notitie: Er is een reden waarom de meeste Boeddhabeelden in Ayutthaya worden onthoofd: verzamelaars - zowel privé als institutioneel.

Hoewel enkele vooraanstaande universiteiten en musea over de hele wereld het goede deden door de geroofde culturele relikwieën van Thailand terug te sturen, deden velen dat niet. Er is eigenlijk een goede kans dat het Boeddha hoofd dat je ziet in je favoriete museum nog steeds wacht om terug te gaan naar Ayutthaya waar het thuishoort.

Bezoek de grootste tempel in Ayutthaya

Wat Phra Si Sanphet is de grootste tempel in Ayutthaya en zeker een van de beroemdste. Het hield ooit een 1500 meter hoge Boeddha-cast in 1500 die volledig bedekt was met honderden kilo's goud. Je kunt raden waar de plunderende Birmaanse indringers het eerst in 1767 zijn gegaan.

Wat Phra Si Sanphet werd ooit gebruikt voor koninklijke ceremonies en bevatte de as van koninklijke familieleden. Entree is 50 baht.

Bezoek het Koninklijk Paleis

Wat er nog over is van het Koninklijk Paleis staat op de site van Wat Phra Si Sanphet, zodat je beide kunt zien terwijl je daar bent. Een verkleind model van het paleis in het Historical Study Centre biedt een glimp van de vroegere grandeur.

Het koninklijk paleis werd gebouwd door koning Ramathibodi I - de koning die Ayutthaya in 1350 oprichtte. Acht forten omsingelden eens het paleis en 22 poorten gaven toegang voor mensen en olifanten. Tegenwoordig blijven maar heel weinig gebouwen intact, maar je kunt de geschiedenis onder je voeten echt voelen.

Zie Portugese skeletten

Thailand is het enige land in Zuidoost-Azië dat op enig moment niet is gekoloniseerd door Europese troepen.

Historici erkennen het verbazingwekkende vermogen van Thailand om strategische verdragen en handelsovereenkomsten te sluiten. Die tijdige overeenkomsten brachten tegenkrachten (voornamelijk de Britten en Fransen) tegenover elkaar.

Toen Malakka (nu in Maleisië) bloeide met hulp van de Chinezen, werd het een bedreiging in de regio. Ayutthaya speelde leuk met de Portugezen die vervolgens vervolgens Malakka veroverden. Probleem opgelost. De moderne vuurwapens die door Portugese handelaren werden meegenomen, kwamen ook erg goed van pas tijdens de strijd tegen de Birmaan.

Portugese handelaren en missionarissen kwamen voor het eerst naar Ayutthaya in 1511. Sommigen van hen zijn respectvol te zien in de gerestaureerde Dominicaanse kerk op de plek van het Portugese dorp.

Zie een Boeddhabeeld Ouder dan Ayutthaya

Hoewel de tempel burn-out snel en onverwacht kan komen na het verkennen van te veel wats in Thailand, is er één bepaald Boeddhabeeld dat je zeker moet prioriteren.

De korte tocht met de veerboot van het eiland naar Wat Phanan Choeng is genoeg om de meeste toeristen uit te stellen, maar de tempel dateert al 26 jaar van Ayutthaya. Niemand is zeker wie de tempel heeft gebouwd; verschillende koningen hielpen het te herstellen. Het Boeddhabeeld binnen - bekend als Phra Chao Phanan-Choeng - dateert uit 1325 en is beroemd in heel Thailand.

Het gouden Boeddha-beeld is een van de oudste en grootste rond. Het beeld is een enorme 62 voet lang en meer dan 46 voet breed, waardoor het moeilijk, zo niet onmogelijk is om in zijn geheel te fotograferen. Geschreven kronieken beweren dat het standbeeld tranen weende terwijl de Birmese de stad aan het verbranden waren.

Thaise en Thais-Chinese mensen bezoeken Wat Phanan Choeng voor voorspellingen van geluk.

Zie een unieke tempel

Wat Naphrameru, gelegen op het eiland ongeveer 500 meter ten noorden van het Koninklijk Paleis, was de plaats waar de Birmese koning besloot om kanonnen op te richten die rechtstreeks op het paleis waren gericht. Goed plan; slechte uitvoering. Tot grote opluchting van de koninklijke familie Ayutthaya ontplofte een van de kanonnen terwijl hij werd beschoten en de Birmese koning dodelijk werd verwond.

Omdat Wat Naphrameru diende als een voorwaartse uitvalsbasis voor het Birmese leger, was het niet zo verwoest als andere tempels.

Binnen in de tempel is een zeldzaam zittend beeld van Boedha (19 voet lang), afschilderend Boedha als prins in wereldlijke vorstelijke kleding alvorens verlichting te bereiken. Dit soort afbeeldingen zijn zeldzaam in Thailand.

Eet bootnoedels

Ayutthaya was ooit een bloeiende hoofdstad, dus culinaire invloeden van over de hele wereld kwamen door. Chinese, Indiase, Perzische, Japanse en Europese handelaars kwamen - en aten - in grote hoeveelheden. Om deze reden is het eten in Ayutthaya meer divers dan andere Thaise steden die groter zijn.

De toepasselijke naam "boot noodles" ( kuay tiow ruea ) zijn inderdaad gekookt op boten - de authentieke, hoe dan ook - en zijn aantoonbaar het kenmerkende gerecht van Ayutthaya. Kijk gewoon uit naar lange, slanke sampans met stomende kookpotten aan boord. Het uitbreiden van je noedelrepertoire gaat verder dan alleen Pad Thai.

Bootnoedels zijn typisch rijstnoedels in een varkensbouillon. Extra ingrediënten kunnen van winkel tot winkel variëren, maar porties zijn meestal goedkoop en klein. Voel je niet schuldig als je meer dan één schaal bestelt; mecenassen meestal doen.

Bezoek de avondmarkt

Hoewel de prijzen heel eerlijk zijn als je een beetje onderhandelt, zijn de twee avondmarkten in Ayutthaya niet echt alleen maar om te winkelen. Net als de rest van Azië dienen de markten als een sociaal knooppunt en een goedkope eetgelegenheid. Culturele lessen, mensen kijken, en authentiek eten in overvloed op de markten.

Zelfs als je ergens anders eet, bespaar ruimte voor een zoete traktatie of drankje op de markt. De nachtmarkten in Ayutthaya beginnen rond zonsondergang te worden en blijven meestal open tot 21.30 uur.

Sla de drijvende markt over

Als je je oplossing niet hebt gekregen in Bangkok, heeft Ayutthaya een eigen drijvende markt. Hoewel duidelijk een toeristische valstrik, kan de markt dienen als een laatste toevluchtsoord voor reizigers die zijn opgebrand bij het bezoeken van tempels. Eten, noedelboten, souvenirwinkels en dagelijkse culturele optredens zijn binnen te vinden.

Notitie: In tegenstelling tot het origineel in Bangkok, werd deze drijvende markt gebouwd met toeristen in het achterhoofd. Verwacht geen authentieke ervaring. In plaats van de standaard Thaise / toeristische dubbele prijsstelling, worden entreegelden in een opwelling in rekening gebracht, naar verluidt op basis van het uiterlijk.