Koh Phi Phi, Thailand: de complete gids

Koh Phi Phi is een klein eiland in vergelijking met Phuket en Koh Lanta, de twee dichtstbijzijnde buren aan de westkust, maar zijn reputatie is over de hele wereld bekend. Een hoorbare zucht gevolgd door opgewonden gefluister is vaak te horen op de veerboot tijdens de nadering naar Koh Phi Phi.

First-timers happen voor de tweede keer uit als ze worden begroet door het lelijke circus van het toerisme, gepropt langs het hoofdpad in Ton Sai. Gelukkig is het niet representatief voor het hele eiland.

Backpackers kennen Koh Phi Phi als een plek om te socializen tussen Full Moon Parties. Bierpongspellen beginnen vroeg en stranddrankjes gaan laat op. Vakantiegangers komen genieten van het landschap - misschien wel een van de beste eilandachtergronden ter wereld. Beide profiteren ten volle van het goedkope duiken en het overvloedige onderwaterleven in het maritieme nationale park.

Het Koh Phi Phi Don is versierd met indrukwekkende kalkrotsen die zo kenmerkend zijn voor de provincie Krabi en heeft een ongewone, bijna skeletachtige vorm. Een zeer smalle strook zand verbindt twee asymmetrische delen van het eiland en dient als het epicentrum van actie. Op punten langs het hoofdwandelpad zie je aan beide kanten blauw water.

Hoewel het visueel bevestigt dat je omringd bent door de Andamanse Zee, is de dunne link in het midden dat Koh Phi Phi volledig is gesloopt in de tsunami van de Indische Oceaan in 2004.

Welk Phi Phi-eiland?

Wanneer reizigers "Koh Phi Phi" zeggen, bedoelen ze steevast Koh Phi Phi Don, de grootste van de twee bekende eilanden in het marine park.

Koh Phi Phi Leh, het kleinere eiland een beetje naar het zuiden, is onbewoond maar kan tijdens tochten bezocht worden. De prachtige omgeving daar werd beroemd gemaakt in 2000 door "The Beach", de verfilming van de gelijknamige roman uit 1996 van Alex Garland.

Hoe Koh Phi Phi uit te spreken

De correcte uitspraak van Koh Phi Phi verdient een giechel of twee onder Engelssprekende kinderen die daar een bezoek brengen. In het Thais, ph wordt uitgesproken met de h stil (bijv. Phuket wordt uitgesproken als "poo-ket"). Geen dingen helpen, het woord koh (eiland) wordt als dieper in de keel uitgesproken, meer als "goh."

• Onjuist maar vaak afgeluisterd: "Ko fee" en "ko fye fye"
• Correct: "Goh plassen"

De naam komt eigenlijk van api (uitgesproken als "ah-pee"), het Maleise woord voor vuur.

Hoe kom je in Koh Phi Phi

Het startpunt voor Koh Phi Phi is Krabi Town, een kleine stad aan de westkust van Thailand die dient als een knooppunt voor toeristen die naar Ao Nang, Railay en andere eilanden in de Andaman reizen.

Koh Phi Phi is te klein voor een luchthaven, maar je kunt vliegen naar Krabi Town (KBV) of Phuket (HKT) en dan boottransport naar het eiland. Phuket is de duurste van de twee opties.

Veerboten vertrekken dagelijks vanuit Krabi, Phuket, Koh Lanta, Railay en Ao Nang. Roosters wijzigen op basis van de tijd van het jaar; je moet het in een reisbureau of boekingskantoor vragen over opties. Minder boten moedigen de golven tijdens het laagseizoen / stormachtige maanden tussen juni en oktober.

Wanneer breng je een bezoek aan Koh Phi Phi

Het droge seizoen voor Koh Phi Phi loopt van december tot april, met de droogste en piekmaanden januari en februari.

Koh Phi Phi krijgt zware regenbuien en onweersbuien tijdens het moessonseizoen - vooral juli en augustus - maar mensen blijven komen. Het eiland sluit niet echt af en gaat net als in het aangrenzende Koh Lanta voor het laagseizoen aan boord.

Tip: De Full Moon-party van Koh Phangan aan de andere kant van Thailand heeft zeker invloed op de stroom reizigers naar Koh Phi Phi. Je zult veel meer rust hebben op het eiland tijdens de week van het grote feest, maar kijk uit: zodra het klaar is, gaan veel vrolijken naar Koh Phi Phi om door te gaan! Trek je terug naar het nabijgelegen Koh Lanta als je niet in de stemming bent.

Waar te verblijven op het eiland

Stranden en baaien liggen verspreid en liggen verspreid over het hele eiland. Sommige zijn juist de definitie van een perfect clichéparadijs dat alle reizigers hopen te vinden. Anderen zijn vervuild door de oneindige dreun van een DJ's mix.

Tijdens de wederopbouw die volgde op de tsunami van 2004, namen opportunisten de controle over en drukten ze veel van de budget bungalowoperaties uit. Tegenwoordig is er een ongemakkelijke mix van luxe resorts, vervallen hostel-slaapzalen voor groepen en enkele pensions in het middensegment.

Centraal gelegen in het smalle gedeelte van het eiland, is Loh Dalum het nachtelijke feeststrand. Blijf zo ver van hier als mogelijk tenzij vuurshows en late feestvreugde de belangrijkste missies van je reis zijn. Backpackers die op zoek zijn naar hostels en goedkopere accommodatie, kunnen beter naar het oosten lopen (naar rechts) na het afstappen van de veerboot. Voorspelbaar is dat accommodatie-opties goedkoper worden naarmate het strand verder ligt en hoe meer bergopwaarts je kijkt.

Laem Tong Beach aan de noordoostelijke rand van het eiland is waarschijnlijk een van de meest serene keuzes, hoewel het ook ver weg is van de overvloed aan eet- en uitgaansgelegenheden in Ton Sai Bay. Hotels zijn er relatief duur voor het eiland.

Long Beach, gelegen op het zuidwesten, is een populaire strook poederachtig zand met een geweldige locatie, maar om er te komen moet je een beetje klauteren of een snelle boottocht maken.

Helaas zijn veel van de meest idyllische stranden bezaaid met verankerde longtail-boten, de enige vervoerskeuze voor toegang tot dergelijke stukken paradijs.

Rondreizen

Gelukkig is Koh Phi Phi een van de weinige plaatsen in Thailand waar je niet te maken krijgt met aanbiedingen voor tuk-tuks en taxi's. Gemotoriseerd vervoer is praktisch onbestaand. De handvol scooters op het eiland worden gebruikt door politie of aannemers. Helaas betekent minder verkeer op straat meer verkeer op het water. Lawaaierige longtailboten brengen pendel reizigers tussen verschillende punten op het eiland.

Plan om veel te lopen terwijl je het eiland verkent. Boten kunnen voor de dag worden gehuurd of indien nodig voor enkele reizen. Prijzen variëren afhankelijk van de afstand en het tijdstip van de dag.

Dingen om te doen

Afgezien van feesten en genieten van vuurshows, waarvan er veel zijn, komen bezoekers van Koh Phi Phi profiteren van de turkooizen Zee van Andaman. Duik- en snorkelmogelijkheden in overvloed. De vele duikwinkels rond het eiland kunnen PADI-cursussen of snorkelen regelen.

Samen met watersporten, is er een beperkte hoeveelheid rotsklimmen op het eiland, hoewel je waarschijnlijk naar het nabijgelegen Railay moet gaan als je op zoek bent naar iets serieus.

Het beklimmen van de steile trappen naar het uitkijkpunt is een overgangsrite op Koh Phi Phi. Ga 's avonds naar boven voor fotogeniek uitzicht op het eiland. Drankjes en snacks zijn verkrijgbaar aan de bovenkant.

Aan het eten

Koh Phi Phi is geen eiland dat bekend staat om zijn culinaire grootheid, maar goed Thais eten is gemakkelijk te vinden. Thuis favorieten eten is een ander verhaal. Zoals met alle toeristische eilanden, proberen restaurants om de westerse keuken te produceren; succes varieert van indrukwekkend tot oneetbaar.

Papaya (het restaurant, niet het fruit) is een oude favoriet van budgetreizigers op de eilanden. Papaya is alleen geopend voor het avondeten en kan druk worden met mensen die weten dat ze voor het goedkope, heerlijke eten komen.

De met bamboe omzoomde "Restaurant Knock Out", gerund door Mr. Chet, is een levendige keuze voor goed eten en sfeer.

Tip: Portiegroottes op menu's zijn onvoorspelbaar - sommige aanbiedingen zijn bedoeld als solo-porties, maar veel zijn 'gezinsgrootte' en moeten worden gedeeld tussen een tafel. Items in menu's die worden vermeld als 'op rijst' betekenen meestal dat ze aan één persoon voldoen. Als rijst extra kost, en het gerecht dat je bestelt duurder lijkt dan het zou moeten zijn, is het waarschijnlijk bedoeld om gedeeld te worden, de standaard Thaise manier van eten.

Wat mee te brengen

Als klein eiland is winkelen op Koh Phi Phi beperkt tot een handjevol buurtwinkels en kraampjes met zonnebrillen, T-shirts, strandsarongs en souvenirs.

Prijzen voor artikelen zoals zonnebrandcrème zullen altijd hoger zijn dan op het vasteland, en er zullen minder keuzes zijn. Breng de gebruikelijke strandoverlevingsitems mee; red de echte winkels voor Chiang Mai of Bangkok.

Er zijn tal van geldautomaten op het eiland, maar neem wat back-up contant geld mee voor het geval er problemen zijn met het netwerk.

Veilig blijven

Koh Phi Phi is net zo veilig als de andere eilanden in Thailand, hoewel er onvermijdelijk meer mensen zullen zijn die 's nachts door de straten dwalen.

Reizigers van beide geslachten moeten hun drank in de gaten houden; drugsverslaving komt af en toe voor.

Een klein ziekenhuis op het eiland kan kleine kwalen behandelen, maar je kunt beter naar Phuket gaan of terug naar Krabi om iets serieus te laten diagnosticeren en behandelen.