Khao San Road in Bangkok: wat is het?

Khao San Road in Bangkok is misschien wel de chaotische, budget-travel hub voor Azië, zo niet de wereld. De beruchte sloppenwijk voor backpackers groeide uit het niets, bereikte een hoogtepunt en is nu dagen na veel overheidsinspanningen maar iets tammer.

Goedkope accommodatie, een bloeiende sociale scene en een reputatie voor nachtelijke feesten hebben van Khao San Road de standaardbestemming gemaakt voor backpackers en budgetreizigers die in Bangkok verblijven. Ik vind het leuk, haat het, of beide - Khao San Road is een plek om andere reizigers te ontmoeten voordat je op weg gaat naar andere bestemmingen in Thailand.

Khao San Road (spreek uit als "koe san" niet "koe san") is gelegen in de wijk Banglumpoo aan de westkant van Bangkok.

Een korte geschiedenis van Khao San Road

Khao San of Khao Sarn eigenlijk betekent "rijstmolen"; de straat was ooit een centrum voor de handel in rijst. Later werd de straat bekend als "Religieuze weg" vanwege verschillende winkels die tegemoet kwamen aan de behoeften van monniken. Een klein guesthouse werd geopend in de vroege jaren 1980, en vanaf daar ontplofte de straat in een van de drukste reis-epicentra van de wereld.

De roman van Alex Garland uit 1996 Het strand (later verfilmd met een jonge Leonardo DiCaprio) voegde "Khao San" permanent toe aan het vocabulaire voor miljoenen backpackers.

The Banana Pancake Trail

Zowel aanbeden als beklaagd over hoe "toeristisch" het is geworden, wordt Khao San Road in Bangkok beschouwd als het onofficiële epicentrum voor de Banana Pancake Trail, het losjes gedefinieerde circuit van backpacker-hotspots verspreid over Azië. Met goedkope vluchten en een solide infrastructuur voor reizigers, is Bangkok vaak een gemakkelijk startpunt voor beginners op rondreizen, gap-jaren en uitgebreide uitstapjes in Azië.

Helaas, met alles wat een reiziger nodig heeft, zijn veel backpackers die in Bangkok verblijven nooit ver weg van het plakkerige web van Khao San Road. Hoewel het gebied een geweldige plek is om te ontmoeten en te feesten met andere budgetreizigers, is alleen rondhangen Khao San Road nauwelijks een goede manier om te ontdekken wat Bangkok en Thailand te bieden hebben!

Recente veranderingen

Hoewel je nog steeds veel backpackers zult ontmoeten in het Khao San Road-gebied, is het woord van de beroemde wandelstraat uit. De regering heeft veel moeite gedaan om de chaotische situatie op te ruimen, zelfs tot aan het bouwen van een politiebureau aan het einde van de straat. Een sluitingstijd (sommige bars, middernacht, anderen, 2 uur) is opgelegd maar wordt slechts losjes afgedwongen. Zelfs na het sluiten gaan feestvierders de straat op.

Vandaag ontmoet u reizigers uit alle geledingen van het leven, niet alleen budgetreizigers. De prijzen voor alcohol zijn nog steeds relatief lager dan die in andere nachtleven hotspots in Bangkok. Bovendien mist Khao San Road de legers van sekswerkers die andere gebieden zoals Sukhumvit patrouilleren. Gezinnen met kinderen komen vaak langs de strip. Zelfs hippe inwoners komen in het weekend wandelen, eten en genieten van livemuziek.

Terwijl de menigte verandert, doen de bedrijven die voor hen werken ook. In de afgelopen jaren zijn er nieuwe boutique hostels en spa's opgedoken. Een lange strook van Soi Rambuttri werd gesloopt om een ​​groot hotel te bouwen, wat zowel de persoonlijkheid als de prijzen van de straat beïnvloedde.

De omgeving

Khao San Road is al lang haar grenzen ontgroeid en stroomde de aangrenzende wijk in, waaronder Soi Rambuttri, Chakrabongse Road en Phra Athit Road. Veel reizigers verblijven liever aan de rand van Khao San Road, waar nog steeds een prettige, minder chaotische sfeer kan worden genoten, op loopafstand van de actie.

Hoewel Soi Rambuttri een populair alternatief is voor Khao San Road, blijft het stuk dat een blok verderop ligt over Chakrabongse Road een beetje stiller om te eten, drinken en slapen. Het rust in de schaduw van Wat Chana Songkhram en draagt ​​misschien bij aan een sfeer die heel anders aanvoelt dan die op Khao San Road.

Een ander alternatief voor het Khao San Road-gebied is de wijk in het noorden, aan de overkant van de klong (kanaal). Volg Chakrabongse Road naar het noorden (sla rechtsaf bij het verlaten van Khao San Road bij het politiebureau) en rij door tot Samsen Road begint bij de brug.

Hoe Khao San Road te overleven

Hoewel het niet per se gevaarlijk is, kun je er min of meer van uitgaan dat de vele sjacheraars, chauffeurs en handelaren langs Khao San Road op de een of andere manier je baht najagen. Zelfs de lachende mensen die pad Thai koken op straatkarren heffen toeristen op die te bedwelmd zijn om het op te merken.

De vloot van tuk-tuks en taxi's geparkeerd langs Khao San Road behoren tot bestuurders die doorgewinterde oplichters en meesters van de up-sell zijn; altijd een passerende taxi begroeten in plaats van een geparkeerde "maffia" te nemen. Vermijd de eeuwenoude tuk-tuk-scam van 'gratis' of goedkope ritten. Je wordt waarschijnlijk meegenomen naar veel te dure winkels en onder druk gezet.

Vermijd grote aankopen op Khao San Road, zoals goud / zilver, edelstenen en maatpakken die bijna altijd minder goed zijn dan elders. Verwacht dat de meeste van de kunst of "unieke" items die beschikbaar zijn voor aankoop, waarschijnlijk vervalsingen zijn.

Khao San Road Safety

Hoewel Khao San Road relatief veilig is, sluipen sommige opportunisten de straat in om op dronken of naïeve toeristen te jagen.

Pick-pockets vinden plaats en smartphone-flarden komen vaak voor; loop niet rond met een dure iPhone die uit je achterzak steekt. Hoewel gewelddadige criminaliteit nog steeds erg laag is, zijn reizigers aangevallen tijdens het wandelen naar gebieden aan de rand van Khao San Road; probeer met iemand anders te lopen.

Helaas verwacht je niet dat het politiebureau aan de westkant van Khao San Road veel hulp kan bieden bij incidenten. Ze zullen u doorverwijzen naar de toeristenpolitie (op 20 minuten lopen) voor diefstallen.

Kennismaken met Khao San Road in Bangkok

Ondanks de populariteit is Khao San Road niet zo gemakkelijk te bereiken als andere toeristische delen van Bangkok. Er zijn geen BTS Skytrain of metrohaltes in de buurt. Het dichtstbijzijnde treinstation is het grootste treinstation in Hualamphong, op 50 minuten lopen naar het oosten.

Chauffeurs houden ervan om mensen te belasten die naar Khao San Road gaan. Kies altijd een taxichauffeur die ermee akkoord gaat om de meter te gebruiken voordat je naar binnen gaat. Het nemen van een tuk-tuk kan een leuke Thailand-ervaring zijn, maar zal je steevast meer kosten!

Van het vliegveld: Als uw vlucht 's nachts aankomt, is uw enige optie om naar Khao San Road te gaan waarschijnlijk door een maffia-bestuurde luchthaventaxi. Je moet in de rij gaan staan, de toeslag, meter en de tol betalen als de bestuurder de snelweg neemt. Overdag, kijk voor een teller voor de taxiwachtrij (dichtbij Poort 7) reclame voor goedkope minibusjes naar Khao San Road.

Van Sukhumvit: Een taxi van Sukhumvit naar Khao San Road kost tussen de 100 en 150 baht.

Per boot: Veerboten varen over de Chao Phraya-rivier aan de westkant van Bangkok. Ritten zijn erg goedkoop en plezierig; je betaalt voor de afgelegde afstand. Veel reizigers beschouwen riviertaxi's niet als een optie omdat ze door het systeem worden geïntimideerd. Phra Artit is de pier die het dichtst bij het Khao San Road-gebied ligt; Het is 10 minuten lopen van de rivier naar Khao San Road.