Banganga Tank Photo Tour: Inside Ancient Hidden Mumbai

De oudste continu bewoonde plaats in Mumbai

Er zijn meer dan 100 tempels in de buurt van Banganga Tank. Langs een stenen trap, op weg naar de tank via Banganga 2nd Cross Lane, ligt de Jabreshwar Mahadev-tempel ingeklemd tussen appartementsgebouwen, waardoor een opzienbarende nevenschikking ontstaat. Een vastberaden peepalboom verstrikt zich in de tempel, maar niemand wil hem verwijderen, voor het geval de tempel valt. Blijkbaar heeft de tempel zijn naam niet gekregen van zijn krachtige godheid maar van het land dat met geweld werd ingenomen, in 1840, door een handelaar genaamd Nathubai Ramdas.

Parshuram-tempel

In de buurt is de Parshuram-tempel een van de weinige tempels in zijn soort in India. Heer Parshuram, een incarnatie van Heer Vishnu, is de meest aanbeden god in het Konkan-gebied. Hij denkt dat hij de Konkan-kust heeft geschapen en het land van de zee heeft teruggewonnen met de val van zijn bijl. Bovendien, volgens de Skanda Purana, was het Parshuram die de zoetwaterbron in Banganga creëerde door zijn pijl in de grond te schieten.

Banganga-tank en Walkeshwar-tempel

Parshuram Temple biedt een prachtig uitzicht over de westkant van Banganga Tank. Het lange wit shikhara (tempel toren) behoort tot wat wordt genoemd de Rameshwar tempel, gebouwd in 1842. Echter, deze tempel wordt ook vaak aangeduid als de Walkeshwar tempel (samen met een aantal anderen rond de tank).

De oorspronkelijke Walkeshwar-tempel werd in de 16e eeuw verwoest door de Portugezen, toen ze de controle over de Bombay-eilanden kregen en het christendom gingen verspreiden. De Britten waren toleranter en bemoedigden andere religies omdat ze graag migranten naar de stad wilden trekken om het te helpen groeien. De tempel werd herbouwd in 1715 met financiering van een Gaud Saraswat Brahmin. Sindsdien is het een aantal keren gereconstrueerd, meest recent in de jaren vijftig.

De trappen van Banganga Tank dienen vele doelen: een speeltuin voor kinderen, een sociale hub voor bewoners, een ruimte om te wassen en een plek om te spelen puja (aanbidden). Ondanks de zoetwaterbron wordt Banganga Tank als een plaats van aanbidding steeds meer vervuild. Het water is ongezond donkergroen geworden uit de items die er vaak in worden gegooid als onderdeel van religieuze rituelen.

Deepstambhas

Deepstambhas (pijlers van licht) markeren de ingang naar Banganga Tank, evenals significante tempels in het gebied. Verbazingwekkend is dat een heilige onder elk van hen wordt begraven!

Straat rond de Banganga-tank

Banganga Tank wordt geflankeerd door een smalle straat vol met tempels, huizen en dharamsalas (religieuze rusthuizen). Het vormt de route van het heilige Parikrama , een wandeling rond de tank te voet, waarvan hindoes geloven dat ze enorme zuiverende voordelen hebben.

Migrantencommunity's misbruiken

Migranten uit verschillende gemeenschappen hebben de randen van Banganga Tank aangetast en er tijdelijke structuren gebouwd, waardoor de structuur is veranderd. De verlaten Punjabi Dharamshala heeft een uitstekende positie aan de zuidwestrand van de oceaan aan de oceaan. Blijkbaar hebben Hindi filmsterren hier in de jaren dertig en veertig Holi gevierd. Het gebied is nu de thuisbasis van krottenwijkbewoners die het de afgelopen decennia hebben bezet.

Ganpati-tempel

Een kleine Ganpati-tempel ligt tegenover de Rameshwar-tempel en werd tegelijkertijd in 1842 gebouwd. De architectuur van de tempel combineert de stijlen van Marathi en Gujarati. Zijn idool is subtiel vervaardigd van wit marmer. Deze tempel komt echt tot leven tijdens het jaarlijkse Ganesh Chaturthi festival, dat op grote schaal wordt gevierd in Mumbai.

Lakshmi Narayan-tempel

Er is een merkbare Gujarati-invloed op Banganga Tank, wat vooral zichtbaar is in de tempels. Eén zo'n tempel is de Gujarati Lakshmi Narayan-tempel, gelegen naast de Ganpati-tempel, met zijn twee dwarapala (portier) standbeelden.

Hanuman-tempel

De moderne Hanuman-tempel is misschien wel de kleurrijkste tempel in Banganga Tank. Het herbergt een fel beschilderd heiligdom met een idool van Hanuman met een dolk (in plaats van een foelie).

Venkateshwar Balaji-tempel

Aan de noordoostkant van Banganga Tank, is de Venkateshwar Balaji-tempel een van de oudste tempels in het gebied. Opgedragen aan Heer Vishnu, werd het in 1789 gebouwd in Maratha-stijl, maar met een koepel die veel voorkomt in islamitische architectuur. De tempel is ongewoon omdat het een Vishnu-idool heeft met zijn ogen open, evenals twee verschillende Ganeshaidolen. Beklim de trappen naar rechts terwijl je de tempel binnengaat en je zult worden beloond met een schilderachtig uitzicht over de tank.

Memorial Stones

Er zijn enkele intrigerende oranje geverfde stenen bij de trap naar beneden naar Banganga Tank. Deze pallias zijn gedenkstenen van dode strijders die worden aanbeden door Gujaratis.

Dhobi Ghat

De dhobi-ghat in Mahalaxmi is Mumbai's beroemdste openluchtwas. Er is ook een dhobi ghat op Bhagwanlal Indrajit Road, in de noordwestelijke hoek van Banganga Tank, hoewel het nergens dichtbij de schaal van de Mahalaxmi is.

Dashnami Goswami Akhada

Onder een wirwar van bomen verderop aan de Bhagwanlal Indrajit Road, in de noordwestelijke hoek van Banganga Tank, ligt de uitgestrekte begraafplaats van de Goswami-gemeenschap. Dit zeldzame kerkhof behoort tot een hindoeïstische sekte die zijn doden begraaft, die hebben genomen sanyas (verzaking), in plaats van ze te cremeren. Opmerkelijk genoeg is het nog steeds in gebruik. De grafstenen met de voeten erop geven de begraving van een vrouw aan, terwijl die met een Shivlinga en Nandi stier zijn mannelijk.

Hoe Banganga Tank te bezoeken

Banganga Tank biedt een welkom uitstapje van het hectische tempo van de stad. Het loont de moeite om gewoon wat tijd op de trap te zitten en het dagelijks leven daar te absorberen. Als je echter geïnteresseerd bent in de gedetailleerde geschiedenis van Banganga Tank, kun je het beste een rondleiding volgen. Ik ging op de Banganga Parikrama-wandeltocht onder leiding van Khaki Tours, een groep die is gespecialiseerd in erfgoedwandelingen in Mumbai. Als alternatief biedt Mumbai Moments speciale rondleidingen door Banganga Tank.

Hoe kom je in Banganga Tank

Banganga Tank bevindt zich in Walkeshwar, op de Malabar-heuvel in het zuiden van Mumbai. Als u met de trein reist, zijn de dichtstbijzijnde treinstations Charni Road en Grant Road op de Western Line. Je moet een taxi nemen vanaf het station.

Banganga-tank kan als volgt worden ingevoerd:

• Via Walkeshwar Road aan de oostelijke rand. Ga voorbij Walkeshwar Bus Depot en de ingang van de Governor's Residence. Sla rechtsaf Banganga 1e Cross Lane of Banganga 2nd Cross Lane een beetje verder langs.
• Via Bhagwanlal Indrajit Road aan de noordwestelijke rand, voorbij de Dashnami Goswami Akhada, crematorium en de dhobi ghat.
• Via Dongersey Road aan de noordoostelijke rand, langs een reeks hoge gebouwen.

Zie My Photos of Banganga Tank op Facebook.