Mumbai-rondreis: Culturele en erfgoedreis door Vasai

Is het Mumbai of is het Goa?

De ruïnes van het uitgestrekte fort van Vasai zijn ongetwijfeld de belangrijkste attractie van de stad. Als je het onderzoekt, zul je de tijd terugkrijgen naar een beslissende periode in de geschiedenis, toen het fort tijdens het Portugese bewind een welvarende levende stad was. De stevige muren beschermden het weelderige herenhuis van Portugese edellieden, evenals kerken, kloosters, tempels, ziekenhuizen, colleges en administratieve centra.

Het fort spreekt ook van de lange Slag om Vasai, tussen de Portugezen en Marathas, die uiteindelijk eindigde met de Maratha's die het fort in 1739 veroverden na veel bloedvergieten.

: Een kijkje in het historische fort Vasai

Sierlijke kerken

Er zijn ongeveer 40 kerken in het Vasai-gebied. Sommige zijn honderden jaren oud. Ze hebben een opmerkelijke historische betekenis en worden vandaag nog steeds gebruikt voor aanbidding.

De Sint-Thomaskerk, Vasai's belangrijkste kerk, werd gebouwd in 1566 en was de eerste kerk die buiten Vasai-fort werd gesticht. Het was blijkbaar zo rijk dat islamitische Arabische indringers uit Gujarat het plunderden en in brand staken, in 1571. Het werd herbouwd in 1573.

Het is onbekend wanneer de op één na belangrijkste kerk, de Onze-Lieve-Vrouw van Gratie-Kathedraal, werd gebouwd. Het wordt echter verondersteld te zijn in de jaren 1570.

Heritage Homes

De 135-jarige Rautwada is een van de weinige erfgoedhuizen die nog steeds in Vasai en zelfs in Mumbai zijn. Tegenwoordig zijn de meeste vervangen door moderne appartementsgebouwen. Het huis is gemaakt van teakhout en de tegels aan de buitenkant zijn van hetzelfde type dat werd gebruikt op het Chhatrapati Shivaj Terminus (Victoria Terminus) treinstation, gebouwd door de Britten in Mumbai in 1887. Binnen zijn er oude gebruiksvoorwerpen en antiek meubilair.

Religieus standbeeld Carving Workshop

Omringd door stukken hout van alle soorten en maten, worden standbeelden van Jezus en de Maagd Maria ijverig gesneden in het atelier van Roque en Renold Sequeira Brothers in Vasai.

Deze fascinerende onderneming werd opgericht in 1920 en is al drie generaties actief. Van bescheiden timmerwerk begin, hebben de standbeeldmakers tot nu toe vijf Unesco-prijzen voor erfgoedbehoud verzameld. Hun eerste prijs werd in 2005 verdiend door de moeizame restauratie van het 140 jaar oude Bhau Daji Lad Mumbai City Museum.

Toen ik de werkplaats bezocht, was er een standbeeld uit Daman, dat dateerde uit de 16e of 17e eeuw, dat gerestaureerd moest worden. De Sequerias ontvangen ook douanebestellingen van over de hele wereld, inclusief bestellingen voor vergulde beelden.

Het duurt ongeveer anderhalve maand om een ​​standbeeld te voltooien. Het proces begint met klei-modellering van de afbeelding die is geleverd. Het model wordt vervolgens nagebouwd in hout, dat meestal afkomstig is uit Goa en de Konkan-regio. Het hoofd moet worden afgezaagd om de levensechte ogen in te voegen, maar de verbinding is daarna nauwelijks merkbaar.

Een man met vele talenten, Renold Sequeira is ook een enthousiaste amateurastronoom. Twee van zijn modellen worden tentoongesteld in de Sydney Observatory en Powerhouse Museum in Australië.

Zie My Photos of the Statue Carving Workshop op Facebook

Mahila Mandal Restaurant

Voor goedkoop, hygiënisch bereid voedsel dat precies hetzelfde is als wat je thuis zou krijgen, ga je rechtstreeks naar Mahila Mandal bij de New English School op Mahatma Gandhi Road in Vasai. Het ziet er onopvallend uit. Het eten is echter heerlijk en er zit een speciaal verhaal achter.

Het restaurant maakt deel uit van een super inspirerende ngo die 25 jaar geleden door de plaatselijke leerkracht mevrouw Indumathy Vishnu Barve werd opgericht om vrouwen in nood te helpen. (Helaas verloren veel gezinnen inkomsten nadat de fabrieken in Mumbai waren gesloten). Nu heeft het zeven centra in en rond Vasai, met meer dan 250 vrouwen erbij betrokken! En mevrouw Barve is meer dan 90 jaar oud en nog steeds actief!

Het is niet verrassend dat het eten erg populair is. Ik had een bord met batata bhaji (droge aardappelschotel in Maharashtra stijl) en chapatti voor ongeveer 30 roepies. Er was geen tijd om een ​​foto te nemen omdat het zo goed was, ik heb het gulzig in 2 minuten plat opgegeten! In plaats daarvan is dit een foto van de dames die het hebben gemaakt.

over Mahila Mandal en zijn stichter.

Lokale keuken en koken

De katholieke gemeenschap in India staat bekend om zijn kenmerkende keuken die een mix is ​​van kookstijlen. Natuurlijk zou een culturele en erfgoed tour door Vasai niet compleet zijn zonder het eten te ervaren!

Bij een bezoek aan het huis van een mooie dame met een passie voor koken, mocht ik meedoen sandni. Dit lokale type flatbread wordt bereid uit een beslag van gespleten zwart bengaals gram en rijstmeel, dat wordt gestoomd.

Het brood vulde de heerlijke lunch aan die werd gekookt door de moeder van Leroy. De overwegend op vlees gebaseerde gerechten in de katholieke keuken zijn een verrassing voor niet-vegetariërs.

Voorafgaand aan de lunch maakten we populaire delicatesse foogyas (ook gekend als gulgule ). Deze gefrituurde balletjes meel, kokosmelk, komijn, suiker, zout en gist zijn knapperig aan de buitenkant en donzig aan de binnenkant. Het is onmogelijk om er maar één te eten!

Het komt neer op

Vasai is een aanbevolen uitstapje vanuit Mumbai, niet alleen om te ontsnappen aan de drukte en chaos van de stad, maar ook om meer te weten te komen over de katholieke gemeenschap in India's minderheid en het historische belang van de stad.

De stad heeft een verrassend groot aantal attracties. Helaas had ik geen tijd om ze allemaal te zien. Naast wat ik heb besproken tijdens de volgepakte culturele en erfgoedrondleiding door Vasai, is het mogelijk om een ​​boottocht te maken en een bezoek te brengen aan het Vasai-strand, de lokale visserskolonie en de plaatselijke boerenwoning.

Zie Foto's van My Vasai Tour op Facebook

In werkelijkheid, om het meeste uit een reis naar Vasai te halen, moet je blijven overnachten. Er is zoveel te verpakken in één dag, het wordt vermoeiend. Leroy streeft ernaar om binnenkort een gastgezin voor bezoekers toe te voegen, wat de ervaring echt zal verbeteren.

Om daar te komen

Vasai ligt ongeveer een uur ten noorden van Mumbai. De lokale trein van Mumbai is de gemakkelijkste manier om Vasai te bereiken, aangezien de enige brug over de Vasai-kreek (die Vasai scheidt van de rest van Mumbai) een spoorwegbrug is. Neem een ​​met Virar verbonden trein, afkomstig van Churchgate aan de westelijke lijn, naar het Vasai Road-treinstation. (Vermijd piektijden, want dit is een beruchte drukke trein!). Vanaf het station neemt u een bus of autoriksja. Vasai Fort ligt op ongeveer 20 minuten afstand.

Als je met Leroy op tour gaat, haalt hij je op bij je hotel en reist met je mee naar Vasai. Anders, als je vanuit Mumbai rijdt, is de enige optie de Western Express Highway (National Highway 8), die een veel langere route is.

Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, werd de schrijver voorzien van gratis diensten voor evaluatiedoeleinden. Hoewel het niet van invloed is geweest op deze beoordeling, gelooft About.com dat alle potentiële belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Zie ons ethisch beleid voor meer informatie.