Inhoudsopgave:
- April - Bun Pi Mai (Lao-nieuwjaar)
- April / mei - Visakhaboucha
- Juli - Bun Khao Pansa (Bun Asalahabucha)
- Augustus / september - Haw Khao Padap Din
- Oktober - Awk Pansa
- November - Bun That Luang
- 2 december - Lao National Day
In de nacht van de volle maan, Makhaboucha herdenkt een toespraak van de Boeddha aan 1250 monniken die spontaan arriveerden om hem te horen spreken. Gelovigen omcirkelen hun tempels met kaarsen om verdienste te maken, en religieuze gezangen vult de lucht. Er wordt gezegd dat de Boeddha de eerste monastieke voorschriften in zijn toespraak vastlegde en ook zijn dood voorspelde.
Makhaboucha is het best getuige geweest in Vientiane en in Wat Phou in Champassak; bij de laatste vieren de lokale bevolking het Wat PhOu Festival, wanneer de ruïnes van Wat Phu weer tot leven komen met traditionele festiviteiten zoals buffelgevechten, olifantenraces en uitvoeringen van Lao-muziek en dans.
De corresponderende Gregoriaanse kalenderdata voor Makhaboucha vallen op het volgende:
- 2019 - 19 februari
- 2020 - 8 februari
- 2021 - 28 januari
- 2022 - 16 februari
April - Bun Pi Mai (Lao-nieuwjaar)
Het nieuwe Lao-jaar begint half april en duurt drie dagen. Het hele land sluit af om te aanbidden en te vieren - Boeddha-afbeeldingen worden gewassen, offers aan de tempels en votief-zandstoepa's worden op werven in het hele land gemaakt. Ten slotte spuiten Laotianen water vrolijk op elkaar. Aangezien de temperaturen in deze tijd van het jaar stijgen, kan het constante drenken een grote opluchting zijn van de hitte. Voor de lokale bevolking zijn de waterfeesten hun manier om van bovenaf om regen te vragen.
De meest pittoreske vieringen van Bun Pi Mai gebeuren in Luang Prabang. Cambodja, Birma en Thailand vieren deze vakantie ook - de Thaise viering is beter bekend als Songkran.
April / mei - Visakhaboucha
Op de zesde volle maan van het maanjaar vieren boeddhisten wereldwijd de geboorte, verlichting en dood van de Boeddha. Vieringen worden gehouden in lokale tempels - gelovigen houden er processies bij kaarslicht en de dag is gemarkeerd met veel chanten en religieuze instructies.
Deze luidruchtige vakantie van Bun Bang Fai (Rocket Festival) vindt zijn wortels in pre-boeddhistische regenceremonies en komt voor samen met Visakha Puja. Anarchie regeert deze dag - de humoristische performancekunst die bekend staat als mor lam wordt op veel plaatsen uitgevoerd, en op sommige plaatsen dragen mannen blackface en vrouwen dragen houten penissen.
Het hele festival bereikt een climax wanneer stedelingen bamboe-raketten naar de hemel schieten. De raketten zijn bedoeld om regen uit de hemel te laten stromen en de rijstvelden te irrigeren.
Visakhaboucha vindt plaats op de volgende Gregoriaanse data:
- 2019 - 18 mei
- 2020 - 6 mei
- 2021 - 26 april
- 2022 - 15 mei
Juli - Bun Khao Pansa (Bun Asalahabucha)
Khao Pansa markeert het begin van het boeddhistische equivalent van de vastentijd - een tijd van vasten en contemplatie voor monniken en de beste tijd van het jaar om monnik te worden. Lao-mannen betreden traditioneel de monnikschap voor een korte tijd voordat ze trouwen; deze tijd van het jaar is gemarkeerd met wijdingen die overal plaatsvinden.
De monniken trekken zich in deze periode terug, vestigen zich in kloosters en gaan de gebruikelijke gewoonte af om van tempel naar tempel te reizen. Dit begint bij de volle maan op juli en eindigt in oktober op de volle maan op de dag die bekend staat als Kathin of Awk Pansa.
Khao Pansa vindt plaats op de volgende Gregoriaanse data:
- 2019 - 17 juli
- 2020 - 6 juli
- 2021 - 25 juli
- 2022 - 14 juli
Augustus / september - Haw Khao Padap Din
De Lao hebben enorm respect voor hun verwanten en zij demonstreren het op Khao Padap Din. Lao-families graven hun doden op en maken ze cremeren, en presenteren vervolgens geschenken aan monniken die hebben gebeden namens de doden. Toegewijden brengen ook offers in lokale tempels. Aan de lichtere kant wordt deze dag ook gekenmerkt door bootraces op de Nam Khan-rivier, evenals een handelsbeurs in Luang Prabang.
Khao Padap Din speelt zich af op de volgende Gregoriaanse data:
- 2019 - 29 augustus
- 2020 - 18 augustus
- 2021 - 8 augustus
- 2022 - 26 augustus
Oktober - Awk Pansa
Het boeddhistische equivalent van de vastentijd van drie maanden, begonnen op Khao Pansa, eindigt op Awk Pansa. Op deze dag, monniken dwalen vrij uit hun respectieve tempels, en worden gepresenteerd met geschenken van eerbiedwaardige stedelingen. Als de avond valt op Laos, laten mensen bananenbladboten met kaarsen en bloemen erop los, een ceremonie die bekend staat als Lai Hua Fai (vergelijkbaar met Loy Krathong in Thailand).
Riviersteden als Vientiane, Savannakhet en Luang Prabang vieren de dag met Bun Nam bootraces langs de Mekong.
Awk Pansa speelt zich af op de volgende Gregoriaanse data:
- 2019 - 13 oktober
- 2020 - 2 oktober
- 2021 - 8 augustus
- 2022 - 26 augustus
November - Bun That Luang
De stoepa van That Luang in Vientiane speelt gastheer voor dit festival, terwijl monniken hier bijeenkomen om geschenken en aalmoezen van aanbiddelijke stedelingen te accepteren. Een week lang komt de tempel tot leven met beurzen, wedstrijden, vuurwerk en muziek, bekroond met een "wien thien", of een processie bij kaarslicht rond That Luang.
Een internationale handelsbeurs vindt ook plaats tijdens Bun That Luang, ter bevordering van het toerisme rond de landen in de subregio Mekong.
Terwijl alle Laos dit festival vieren in hun lokale tempels, zijn de vieringen duidelijk levendiger in Vientiane.
Bun That Luang vindt plaats op de volle maan van de twaalfde maanmaand. Dat komt overeen met de volgende data in de Gregoriaanse kalender:
- 2019 - 4-11 november
- 2020 - 25-31 oktober
- 2021 - 13-19 november
- 2022 - 2 tot 8 november
2 december - Lao National Day
Op 2 december 1975 heerste het proletariaat uiteindelijk over de monarchie. De regering markeert deze dag met optochten, toespraken van Lao-politici en overal displays van de hamer en sikkel. Armere gemeenschappen stellen hun Awk Phansa-vieringen soms uit om samen te vallen met Lao National Day, waardoor ze zich de aanzienlijke kosten besparen van het vieren van twee grote feestdagen die slechts een maand van elkaar verwijderd zijn.
