Inhoudsopgave:
Ayodhya heeft een speciale plaats in de harten van veel hindoes. Volgens de hindoeïstische mythologie werd Lord Ram daar geboren en is het de setting voor "The Ramayana , ' het grote epos dat het verhaal vertelt van het inspirerende leven van Ram. Ram wordt aanbeden als de zevende incarnatie van Heer Vishnu, de beschermer van het universum. tevens de Garuda Purana (een hindoegeschrift) noemt Ayodhya als een van de sapta puri (zeven heiligste steden) die kunnen bieden moksha (bevrijding van de cyclus van dood en wedergeboorte). Het is ook de plaats waar vijf van de jaïnisten zijn tirthankara (religieuze leraren) werden geboren.
Dit maakt de stad tot een belangrijke bedevaartbestemming.
Ayodhya is een interessante plaats voor reizigers die graag buiten de gewone weg willen komen. Niet alleen is het heerlijk verstoken van buitenlandse toeristen, het is een sfeervolle en vredige stad die laat zien hoe India verschillende religies heeft geassimileerd in zijn sociale structuur. Je zou nooit raden dat het de plaats was van bittere en gewelddadige gemeenschappelijke geschillen.
Lees verder om meer te weten te komen over de geschiedenis van Ayodhya en hoe je deze kunt bezoeken in deze complete gids.
Geschiedenis
In december 1992 veranderde een politieke rally in Ayodhya in een rel, waarin waanzinnige hindoe-extremisten een 16e-eeuwse Mughal-moskee vernietigden die bekend staat als Babri Masjid (Babur's Mosque). Hun reden was dat de moskee was gebouwd op de heilige plek waar Lord Ram werd geboren. Dit zou zijn gebeurd nadat Mughal-commandant Mir Baqi een reeds bestaande hindoetempel had afgebroken om de moskee voor keizer Babur te bouwen. De keizer had het grootste deel van Noord-India veroverd en de markante moskee had een kenmerkende architectuur in de stijl van de Tughlaq, vergelijkbaar met moskeeën in het sultanaat van Delhi.
Hindoes en moslims aanbaden beide in het gebouw van de moskee tot 1855, toen er een botsing was tussen de twee religieuze groeperingen. Dit resulteerde in Britse heersers die de gebouwen segregeerden en Hindoes verhinderden om het binnenste gedeelte binnen te gaan. De hindoegroep diende uiteindelijk een claim in om in 1885 een andere tempel naast de moskee te bouwen, maar de rechtbank verwierp het.
Decennia later voedden verdeeldheidwekkende politieke bewegingen het conflict. In 1949 braken Hindoe-activisten de moskee binnen en plaatsten afgoden van Lord Ram en zijn vrouw Sita erin. Een lokale functionaris verklaarde dat hun verwijdering tot gemeenschappelijke onrust zou leiden. De regering sloot de zaak op slot, zodat het publiek niet kon binnenkomen, maar Hindoestaanse priesters toestond om dagelijks op te treden puja (rituelen) voor de afgodsbeelden. De site bleef gesloten en betwist, omdat religieuze groeperingen tal van rechtszaken aanspraken om controle over de idolen te eisen.
Een nieuwe politieke beweging in de jaren tachtig had als doel om de geboorteplaats van Lord Ram te "bevrijden" en het "terug te eisen" voor hindoes. Het kreeg een impuls toen een gerechtelijk bevel van 1986 toestond dat de poorten van de moskee heropend werden en Hindoes om binnen te aanbidden. In 1990 organiseerde een politieke partij een processie naar Ayodhya om steun voor de beweging te genereren. Activisten probeerden de moskee aan te vallen, maar de politie en paramilitairen konden het afwenden.
De succesvolle aanval in 1992 leidde tot reactionaire rellen in heel India, waardoor duizenden levens verloren gingen. De Indiase regering heeft een commissie ingesteld om de omstandigheden te onderzoeken die hebben geleid tot de sloop van de moskee. In 2003 gaf het Hooggerechtshof van Allahabad het Archeologisch Onderzoek van India opdracht om de site op te graven om te zien of er enig bewijs was voor een hindoetempel. Hoewel er sporen van een grote structuur onder zijn gevonden, betwistten moslims de bevindingen.
Ondertussen maakte Hindus een geïmproviseerde tempel op de plaats, genaamd Ram Janambhoomi (Ram's Birthplace). In 2005 vielen moslimterroristen het aan met explosieven. In 2007 ontving het hoofd van de tempel doodsbedreigingen. Het Hooggerechtshof van Allahabad kwam in 2010 tussenbeide en verklaarde dat het land gelijk verdeeld moest worden tussen hindoes, moslims en de Nirmohi Akhara (een groep Hindoestaten gewijd aan Lord Ram). De plaats van de moskee werd aan de hindoes gegeven. Er waren echter religieuze groeperingen die in beroep gingen tegen de uitspraak en deze werd opgeschort door het Hooggerechtshof.
De laatste rechtszitting vond plaats in maart 2019 en het geschil werd verwezen naar een bemiddelingspanel.
Helaas is de vroege geschiedenis van Ayodhya vaag en onzeker. Archeologisch bewijsmateriaal wijst erop dat de huidige Ayodhya eerder de stad Saketa was in de tijd van Boeddha. Boeddhistische geschriften zeggen dat de Boeddha daar een tijdje leefde en predikte. Er wordt gedacht dat Gupta-koning "Vikramaditya" Skanda Gupta, die een fervent aanhanger van Lord Ram was, hem in de 5e eeuw een nieuwe naam gaf. Er is enige discussie over of de oude Ayodhya in "The Ramayana", waarvan wordt gezegd dat deze al eeuwen verloren is, eigenlijk dezelfde stad is.
Toch duurde het tot de heersers van de Gahadavala-dynastie in Ayodhya in de 11e en 12e eeuw verschillende Vishnu-tempels bouwden die pelgrims langzaam begonnen aan te komen. De aanbidding van Lord Ram rees naar de voorgrond in Ayodhya na de 15e eeuw, toen mythologische verhalen over hem in populariteit groeiden en de stad werd aanvaard als zijn geboorteplaats.
Plaats
Ayodhya ligt in de Noord-Indiase deelstaat Uttar Pradesh, aan de rivier de Saryu. Het is ongeveer twee en een half uur ten oosten van Lucknow (de hoofdstad van Uttar Pradesh), en vijf en een half uur ten noordwesten van Varanasi.
Hoe daar te komen
De dichtstbijzijnde grote luchthaven bevindt zich in Lucknow en heeft goede verbindingen met andere steden in India. Vandaar dat Ayodhya het handigst bezocht wordt tijdens een uitstapje vanuit Lucknow.
Ayodhya heeft een treinstation, maar die in Faizabad, ongeveer 20 minuten verderop, is groter. Express- en Super Fast-treinen vanuit grote steden in heel India stoppen daar.
Als je met de trein vanuit Lucknow reist, begin dan snel met het nemen van de 13484 Farakka Express. Deze trein vertrekt om 07:40 uur vanuit Lucknow en arriveert om 10:20 uur in Ayodhya. Deze rijdt op maandag, woensdag, vrijdag en zaterdag. De dagelijkse 13010 Doon Express vertrekt iets later, om 8.45 uur, vanuit Lucknow en arriveert om 11.30 uur in Ayodhya. Vertragingen kunnen echter een probleem vormen, waarbij de trein vaak een uur of twee laat in Lucknow aankomt (hij stamt uit Dehradun in Uttarakhand). Hier is een lijst met alle treinopties.
Als alternatief, een taxi van Lucknow naar Ayodhya kost ongeveer 3000 roepies op één manier. Het is mogelijk een boek bij Uber.
De bus is een goedkopere budgetoptie. Er zijn regelmatige verbindingen van Lucknow naar Faizabad en Ayodhya. De Uttar Pradesh State Road Transport Corporation exploiteert speciale premium Shatabdi- en Jan Rath-busdiensten met airconditioning. De kosten van tickets variëren van ongeveer 230-350 roepies.
Wat te doen hier
De belangrijkste bezienswaardigheden van Ayodhya zijn de serene rivier ghats (trappen die naar het water leiden) en talrijke tempels. De stad is niet erg groot, dus je kunt ze te voet bezoeken. De kronkelende steegjes zijn bekleed met karakteristieke huizen in de oude wereld, versierd met fijn houtsnijwerk.
Voor diegenen die liever een begeleide wandeltocht maken, is deze Mokshdayni Ayodhya Walk onder leiding van Tornos aan te bevelen.
Anders begint u bij sierlijke en levendige Hanuman Garhi, de dichtstbijzijnde tempel bij de hoofdweg. Deze prominente vestingtempel is opgedragen aan Lord Hanuman (de apengod, die Lord Ram hielp in zijn strijd tegen het kwaad). Volgens de legende woonde hij daar en beschermde hij Ayodhya. De tempel is vooral druk op dinsdagen, de belangrijkste dag van aanbidding door Hanuman. Wees voorzichtig met apen die proberen het te stelen prasad (voedseloffers aan de god).
Ga door naar het leven aan de waanzinnige Dashrath Mahal, zo'n honderd meter verderop in Hanuman Garhi. Deze tempel staat bekend als het paleis van Ram's vader. Binnen de imposante en kleurrijke boogvormige toegangsweg, is de omgeving opbeurend met saffraan-geklede heilige mannen zingen en muzikanten spelen bhajans (devotionele liedjes).
Een paar minuten lopen van het hotel, Kanak Bhavan is een imposante gouden paleistempel die naar verluidt een trouwcadeau was geweest aan Ram's vrouw Sita van zijn stiefmoeder Kaikeyi. De huidige versie werd in 1891 gebouwd door Rani Krishnabhanu Kunwari van Orccha. Het is het hoogtepunt van de attracties van Ayodhya. De sfeer is er ook ontspannend, met mensen die vaak zingen en muziek spelen. De tempel is open van 9.00 uur tot 12.00 uur en 16.00 uur tot 21:00 uur in de winter. De zomertijd is iets anders (kijk op de website voor meer informatie).
Sla net voor Dashrath Mahal linksaf en loop een korte afstand naar het meest omstreden tempelcomplex van Ayodhya, Ram Janambhoomi. Het is begrijpelijk dat de beveiliging krap is en de toegang beperkt. U moet uw paspoort (of een andere geschikte identificatie) tonen en uw spullen buiten achterlaten in een kluisje. Het complex is geopend van 07:00 tot 23:00 uur en 14:00 uur. tot 18.00 uur Als je het binnengaat, vlakbij het eerste checkpoint, kom je een klein heiligdom tegen dat bekend staat als Sita ki Rasoi (Sita's Kitchen). Deze symbolische keuken heeft een hoek die is ingericht met mock ouderwetse gebruiksvoorwerpen, deegroller en rollende plaat.
Een wandeling van 30 minuten brengt u naar de rivieroever en ghats . Sommige hebben een speciale betekenis en zijn bijzonder veelbelovend, zoals Lakshman Ghat (waar Ram's broer Lakshman baadde) en Swarg Dwar (ook bekend als Ram Ghat, waar Lord Ram werd gecremeerd). Veel ghats zijn gegroepeerd langs een schilderachtig stuk genaamd Ram ki Paidi. Dit district omvat de Nageshwarnath-tempel, die is gewijd aan Lord Shiva en naar verluidt is gevestigd door Ram's zoon Kush. In het ideale geval bij de ghats rond zonsondergang. Ga op een boot in de rivier en keer op tijd terug voor de opbeurende Saryu Aarti (devotioneel vuurritueel).
De ghats zijn 's avonds prachtig verlicht. Een groots festijnfeest in Diwali vindt plaats in oktober of november, met de verlichting van duizenden aarden lampen.
Stop bij het informatieve Ayodhya Research Center in Tulsi Smarak Bhavan om meer te weten te komen over de cultuur en het erfgoed van Ayodhya. Het verhaal van "The Ramayana" wordt verteld in verschillende Indiase kunstvormen, en er is een dagelijkse gratis uitvoering van de Ram Lila vanaf 18.00 uur. tot 21:00 uur
Terwijl je door de straten dwaalt, kom je waarschijnlijk ook fascinerende muurschilderingen tegen met scènes uit "The Ramayana" aan de zijkanten van gebouwen. Kunstenstudenten uit alle delen van Uttar Pradesh schilderden ze op 100 muren als onderdeel van het Ayodhya Art Festival 2018.
Andere bezienswaardigheden in Ayodhya zijn onder andere verschillende kunds (putten) gebouwd ter ere van personages uit "The Ramayana" en een cluster van historische Sikhs Gurudwaras (gebedshuizen). Drie Sikh goeroes (Guru Nanak, Guru Teg Bahadur en Guru Govind Singh) worden verondersteld door Ayodhya te zijn gegaan.
Als je van plan bent Ayodhya eind maart of begin april te bezoeken, probeer dan het Ram Navami-festival bij te wonen. Het viert de verjaardag van Lord Ram. Duizenden pelgrims komen om een heilige duik in de rivier te nemen, en er is een paardenrennenoptocht en ook eerlijk.
accommodaties
Er zijn beperkte plaatsen om te verblijven in Ayodhya. Ramprastha Hotel is uw beste gok, met kamers vanaf ongeveer 1000 roepies per nacht. U zult meer accommodaties in het nabijgelegen Faizabad vinden, hoewel geen echt fantastisch is. Het erfgoedhotel van het Kohinoor Palace is hun favoriet. Reken op ongeveer 2000 roepies per nacht. Hotel Krishna Palace is ook populair. Het ligt dicht bij het treinstation en heeft een nieuw blok kamers. Tarieven starten vanaf ongeveer 2500 roepies per nacht.
De opties in Lucknow zijn veel aantrekkelijker. The Lebua is een prachtig, luxe boetiek-erfgoed, geprijsd van ongeveer 10.000 roepies per nacht inclusief ontbijt. FabHotel Heritage Charbagh is een goedkoper, gunstig gelegen erfgoedhotel dat ongeveer 2.500 roepies per nacht kost, inclusief ontbijt. Het nieuwe Go Awadh hostel wordt aanbevolen voor backpackers en budgetreizigers. Verwacht 700 rupees per nacht te betalen voor een bed in een slaapzaal en 1800 roepies voor een privé-tweepersoonskamer.
