2018 Pushkar Camel Fair: Essential Festival Guide

Duizenden kamelen komen samen in het kleine woestijnstadje Pushkar, in de Indiase deelstaat Rajasthan, voor de jaarlijkse Pushkar-beurs. Het is een fascinerend en vreemd gezicht en een populaire gelegenheid om getuige te zijn van een oud traditioneel Indiaas festival.

De oorspronkelijke bedoeling achter de Pushkar Camel Fair was om lokale kamelen- en veehandelaren aan te trekken om zaken te doen tijdens de heilige Kartik Purnima festival, gehouden in Pushkar rond de volle maan in de hindoe-maanmaand Kartika.

De beurs is nu ook een belangrijke toeristische trekpleister geworden, waarbij het deel met de handel in kamelen wordt overtroffen door een formeel programma met activiteiten georganiseerd door Rajasthan Tourism.

Wanneer is de beurs?

Meestal in november, afhankelijk van de cyclus van de maan. De kameelactie vindt plaats tijdens de eerste paar dagen van het festival, waarna de aandacht verschuift naar verhoogde religieuze vieringen. In 2018 zijn de officiële data voor de Pushkar-beurs 15-23 november. Zorg ervoor dat je vroeg komt om de beurs in volle gang te zien! Kamelen en ander vee zullen vanaf ongeveer vier dagen voor de officiële start van de beurs arriveren.

Uitvinden gedetailleerde informatie over de Pushkar-beursdata, inclusief wat er elke dag gebeurt en wanneer het festival in de komende jaren zal worden gehouden.

Waar en hoe wordt de beurs gevierd?

In het kleine stadje Pushkar, nabij Ajmer, gelegen aan de rand van de Thar-woestijn in de deelstaat Rajasthan.

De meeste activiteiten vinden plaats op het beursterrein, ten westen van de stad bij de kruising van Brahma Temple Road en National Highway 89. De kamelen zijn verkleed, geparadeerd, geschoren, in schoonheidswedstrijden gereden, gespeeld, gedanst, en verhandeld. Er wordt een enorm carnaval gehouden met een scala aan muzikanten, goochelaars, dansers, acrobaten, slangenbezweerders en carrouselritten om de menigte te vermaken.

Rajasthan Tourism publiceert een programma met evenementen voor het festival, dat gratis verkrijgbaar is vanuit je accommodatie in Pushkar.

Welke rituelen worden tijdens de beurs uitgevoerd?

Pelgrims komen naar dit festival om zich te baden in de heilige wateren van het meer van Pushkar en te worden vrijgesproken van hun zonden. De twee dagen rond de volle maan worden beschouwd als de meest veelbelovende tijd van het jaar om te baden in het meer. Degenen die op de dag van de volle maan baden, zouden speciale zegeningen ontvangen.

Wat kan er op de beurs worden verwacht?

Jaren geleden waren de zandduinen bedekt met maximaal 50.000 kamelen. Helaas is het aantal kamelen dat op de beurs wordt verkocht dramatisch afgenomen en is de beurs absoluut niet meer wat het was. Tegenwoordig is het veel meer commercieel en toeristisch gericht. De kameelraces zijn absoluut een hoogtepunt, hoewel de komische schoonheidswedstrijden met prachtig versierde en geschoren kamelen ook leuk zijn. Er zijn tempeldansen, folk- en fusionmuziekconcerten, spirituele en erfgoedwandelingen, en kunst en een ambachtelijke bazaar. En, natuurlijk, de beurs zou niet compleet zijn zonder een snorcompetitie!

Aan de negatieve kant betekent de enorme toestroom van toeristen dat veel inwoners de beurs zien als een mogelijkheid om geld te verdienen.

Wees voorbereid om geplaagd te worden door bedelaars, zigeuners en kinderen. Kamelenhandelaren zullen ook om genereuze bedragen vragen als u hun foto's wilt maken.

Zie de beurs van een heteluchtballon

Het is mogelijk om het spektakel van de kamelenbeurs van bovenaf te zien, in een heteluchtballon. SkyWaltz biedt opwindende ballonvluchten boven Pushkar in de vroege ochtenden en 's avonds.

Pushkar Fair Tours

Doe mee met Vedic Walks tijdens hun speciale Pushkar Fair-wandeltour. Het draait twee keer per dag tijdens de beurs, 's ochtends en' s avonds. Tijdens de ochtendtour kun je pelgrims zien die een heilige duik nemen in het meer. De avondtour bezoekt het bruisende kermisterrein op zijn hoogtepunt.

Waar te verblijven tijdens de beurs

De toestroom van bezoekers tijdens de kamelenbeurs zorgt ervoor dat de vraag naar accommodaties omhoog schiet en de prijzen stijgen dienovereenkomstig. Er zijn twee hoofdopties voor het organiseren van een verblijfplaats: ze komen een paar dagen voordat de beurs begint aan en vinden ergens (wat de goedkopere optie is), of boeken van tevoren.

Accommodaties zijn onder andere eenvoudige pensions, luxe tentenkampen in de woestijn, speciaal voor het festival, erfgoedhotels en vakantieboerderijen.

Hier zijn de beste plaatsen om met een beperkt budget in de buurt van het beursterrein te verblijven.

Om daar te komen

Het dichtstbijzijnde treinstation, dat langeafstands Indiase Spoorwegtreinen ontvangt, is Ajmer. De spoorlijn tussen Ajmer en Pushkar werd begin 2012 geopend Ajmer-Pushkar Passenger vertrekt Ajmer om 9.50 uur en arriveert om 10.50 uur in Pushkar. Het is een niet-gereserveerde trein, dus je kunt niet van tevoren tickets boeken. Het tarief is 10 roepies. De trein rijdt niet op dinsdagen of vrijdags.

Anders, als je over de weg gaat, is het een winderige rit van 30 minuten door de toepasselijke naam Snake Mountain (Nag Parbat) naar Pushkar.De lokale bussen zijn vervallen en druk, maar het tarief is slechts 20 roepies en de reis is zeer authentiek (vertaling, nogal ruw). Bussen vertrekken vanaf het busstation, evenals bij het treinstation (loop over het voetgangersviaduct naar de andere kant van de weg).

Een enkele reis van Ajmer naar Pushkar in een taxi kost over het algemeen ongeveer 500-600 roepies, maar kan meer zijn tijdens de kamelenbeurs. Onderhandel hard! Probeer anders app-gebaseerde cab-services Ola en Uber, die nu beschikbaar zijn in het gebied. Of betaal een paar honderd roepies voor een autoriksja.

Als alternatief is de dichtstbijzijnde luchthaven in Kishangarh, ongeveer 40 minuten ten noordoosten van Ajmer. Het werd ingehuldigd op 11 oktober 2017. De luchthaven ontvangt momenteel dagelijks een rechtstreekse vlucht van Delhi naar de middag, geëxploiteerd door SpiceJet. De andere optie is de luchthaven in Jaipur, ongeveer twee en een half uur rijden. Taxikosten naar Pushkar kunnen tijdens het festival verdubbelen. Verwacht ongeveer 3.000 roepies te betalen van Jaipur. Controleer Uber en Ola voor betere tarieven.

Scams om op te letten

Als je naar Pushkar gaat, word je waarschijnlijk benaderd door Brahmanen of Hindoe-priesters die je een zegen geven (zelfs als je het niet wilt of er niet mee instemt) en in ruil daarvoor een grote gift vragen . Ze zullen je onder druk zetten om te betalen en zelfs dreigen de politie te bellen. Het komt ook vaak voor dat de lokale bevolking bloemen voor je krijgt en bloembladeren, en dan een grote som geld eist. Zorg ervoor dat je iedereen die je benadert, beslist vermijdt.

Andere vergelijkbare maar kleinere beurzen in Rajasthan

Bezorgd over het feit dat de Puskhar Kamelenbeurs te commercieel is of op kleinere schaal een landelijke kermis in Rajasthan wil meemaken? Probeer de Chandrabhaga-beurs in Jhalawar of de Kolayat-beurs in de buurt van Bikaner, die rond dezelfde tijd plaatsvindt (zie informatie en data). Beide combineren veehandel (inclusief kamelen) met heilige pelgrimstocht en baden in heilige meren.