10 van de beste vogelshotspots in Zuid-Afrika

De thuisbasis van meer dan 960 vogelsoorten (waarvan er 98 endemisch zijn), Zuidelijk Afrika is een echt paradijs voor vogelaars. Het vruchtbare vogelleven van de regio wordt verklaard door zijn ongelooflijke reeks unieke habitats, variërend van de dorre savannes van Namibië en Botswana tot de weelderige bossen aan de kust en het fynbos van Zuid-Afrika. Voor de toepassing van dit artikel wordt Zuidelijk Afrika gedefinieerd volgens de toonaangevende vogelgids Roberts Birds of Southern Africa, die het continent ten zuiden van de rivieren Cunene en Zambezi bestrijkt. Dit gebied omvat Namibië, Botswana, Zimbabwe, Zuid-Afrika, Lesotho, Swaziland en delen van Mozambique.

• Mkhuze Game Reserve, Zuid-Afrika

  

  Het Mkhuze, ten noordwesten van het iSimangaliso Wetland Park in Zululand, is een van de beste het hele jaar door vogellocaties in Zuid-Afrika. Het heeft een aantal habitats, variërend van acacia savanne tot zeldzame zandwouden en biedt een thuis voor meer dan 420 soorten. Met goede wegen en een reeks uitstekende huiden is het ook gemakkelijk om te navigeren. Het zandwoud is een geweldige plek om endemics te spotten, zoals de pink-throated twinspot en de sunbird van de Neergaard, terwijl begeleide wandelingen door het Fig forest van het park de kans bieden om zuidelijke gestreepte slangenarenden en breed gefactureerde rollen te spotten. Nsumo Pan is een hotspot voor watervogels, variërend van roze pelikanen tot de ongrijpbare Pel's visuil.

• Kruger National Park, Zuid-Afrika

  

  Naast het feit dat het de belangrijkste safaribestemming van het land is, is het Kruger National Park een legendarische vogelpotspot. Terwijl dierenliefhebbers een oogje in het zeil houden voor de Big Five, kunnen vogelaars op zoek gaan naar de vogel Big Six: de in het zadel gefactureerde ooievaar, de kori-trap, de krijgshaftige adelaar, de lamgierige gier, de visuil van de Pel en de grond neushoornvogel. Met inbegrip van deze beroemdheden, herbergt het park meer dan 500 vogelsoorten, waarvan sommige nergens anders in Zuid-Afrika te zien zijn. Ernstige vogels reizen naar de gebieden Pafuri en Punda Maria in het uiterste noorden van het park, waar regionale zeldzaamheden in overvloed voorkomen. Seven Wilderness Trails en 11 kijkhuiden (waarvan je er 's nachts twee kunt slapen) zorgen ook voor opmerkelijke close encounters.

• Cape Coast, Zuid-Afrika

  

  Meer dan 100 zeevogelsoorten zijn gespot langs de spectaculaire kustlijn van Zuid-Afrika, maar als het gaat om pelagische vogels, zijn de voedselrijke wateren van de Kaap ongeëvenaard. Op de visgronden ten zuiden van Cape Point trekken trawlers een smorgasbord aan soorten aan. De winter (mei - september) is het meest productieve seizoen voor pelagische vogels, met opwindende bezoekers uit de Zuidelijke Oceaan, waaronder de zwartwangige albatros, de noordelijke koninklijke albatros en het Antarctische prion. In de zomer worden vaak phalaropes, pijlstormvogels en jagers gezien, terwijl een bezoek aan Kaapstad ook de mogelijkheid biedt om een ​​kolonie van endemische Afrikaanse pinguïns te bezoeken op het nabijgelegen strand van Boulders.

• Sani Pass, Zuid-Afrika en de Lesotho Highlands, Lesotho

  

  De adembenemende Sani Pass ligt aan de weg tussen Underberg in Zuid-Afrika en Mokhotlong in Lesotho en staat bekend om zijn hoge dichtheid van endemische vogelsoorten. Of je nu deelneemt aan een vogeltour of de 4x4-route zelf rijdt, je passeert een spectrum van habitats van riverine scrub en protea-struikgewas in de bergen van uKhahlamba Drakensberg Park.Regionale specials waar je onderweg op moet letten, zijn onder andere de blackcap, de Barratt's grasmus, de suikerriet van de Gurney en de Drakensberg-springpaard. Zodra je de grens overgaat naar de hooglanden van Lesotho, nemen Karoo scrubsoorten zoals de leeuwerik met grote snavel en de sprookjestvanger het over. Houd de lucht in de gaten voor schitterende lammergieren.

• Caprivistrook, Namibië

  

  Een smalle strook land in de noordoostelijke hoek van Namibië, de Caprivi-strook wordt begrensd door de rivieren Okavango, Kwando, Chobe en Zambezi. Het tropische klimaat biedt een scherp contrast met Namibië's dorre vogelgebieden en een kans om meer dan 450 soorten te spotten. Popa Falls is een gebied hoogtepunt, bekend voor bos soorten waaronder de Afrikaanse houtuil en de Afrikaanse havik. Mahango Game Reserve herbergt ongeveer twee derde van de vogelsoorten in Namibië, inclusief bewoners van de uiterwaarden, zoals de kraan met de kraanvogel en de roofdierachtige reiger. Okavango-delta-specials zoals de slaty-aigrette en de koperkleurige coucal zijn hier ook te zien, terwijl migranten tussen november en april veel voorkomen.

• Walvisbaai, Namibië

  

  Beschutte, ondiepe baaien zijn moeilijk te vinden aan de dramatische kustlijn van Namibië, maar Walvis Bay tikt in beide vakken - waardoor het een van de belangrijkste kustmoerasgebieden van Zuid-Afrika is. Het is een paradijs voor zeevogels, kustvogels en steltlopers, die zich vaak verzamelen in verzamelingen van maximaal 150.000 vogels tegelijk. Walvis Bay staat bekend om zijn enorme kuddes van grotere en kleinere flamingo's en vanwege de hoge dichtheid van intra-Afrikaanse en palearctische migranten. Van oktober tot april biedt de beste kans om deze bezoekers te spotten, met hoogtepunten zoals de kastanje-gestreepte plevier, de roodhals falanope en de grutto met de zwarte staart. Havencruises bieden ook de kans om stormvogels, jagers en grote witte pelikanen te spotten.

• Nyanga National Park, Zimbabwe

  

  Het Nyanga National Park maakt deel uit van de endemische vogelregio Eastern Zimbabwe en herbergt meer dan 300 verschillende soorten vogels, waaronder verschillende zeldzaamheden. De stukken nat bergbos bieden een bijzonder goed vogelen en herbergen endemische soorten zoals de swee waxbill, de Barratt's grasmus en de Chirinda apalis. Andere hoogtepunten zijn de kwetsbare blauwe zwaluw, de turaco van Livingstone en de taitavalk. Het park staat ook bekend als een wandelbestemming en is daarom veilig om te voet te verkennen, waardoor vogelaars en vogelfotografen dichterbij kunnen komen dan met voertuigsafari's doorgaans zou toestaan. November tot april is de beste tijd om te bezoeken, hoewel vogels het hele jaar door goed vogelen.

• Okavango Delta, Botswana

  

  Misschien wel een van de beste vogelen bestemmingen op het continent, de juweel-achtige Okavango Delta heeft meer dan 500 geregistreerde vogelsoorten. Het is spectaculair het hele jaar door, hoewel degenen die bereid zijn om de regen van het zuidelijk halfrond te dragen (november tot april) intra-Afrikaanse en palearctische migranten kunnen toevoegen aan hun bewoner. Traditionele dugouts of mokoro's bieden een geluidloze manier om de waterwegen van de Delta te verkennen, waarvan het riet een toevluchtsoord biedt voor ijsvogels, aalscholvers en rails. Okavango-specials zijn de slaty-aigrette, de mindere jacana en de babbelloper van Hartlaub, terwijl de vissende uilen van Pel en de reigers van de witte rug ook veelgevraagde hoogtepunten zijn.

• Chobe River, Botswana

  

  Meer dan 450 vogelsoorten zijn geregistreerd in Chobe National Park, waarvan de meeste te zien zijn op of nabij de machtige rivier de Chobe. Riviercruises zijn een goede manier om het maximale uit potentiële waarnemingen te halen, terwijl het optimale vogelenseizoen loopt van september tot maart. Op dit moment verhoogt de komst van bezoekende migranten de inwonende vogelpopulatie van de rivier met maximaal 20%. Diversiteit staat hierbij centraal, met waarnemingen variërend van ijsvogels tot steltlopers tot roofvogels. Grote ooievaars worden vaak gezien, met inbegrip van de marabou, het zadel-gefactureerd en de openbill; terwijl de oevers nestkastruimte bieden voor kolonies iriserende karmijnbijeneters. Tot de zeldzaamheden behoren de rock pratincole en de Afrikaanse skimmer.

• Bazaruto-archipel, Mozambique

  

  Mozambique kan minder gericht zijn op vogelaars (en toeristen in het algemeen) dan Zuid-Afrika of Namibië, maar er zijn toch 15 belangrijke vogelgebieden binnen zijn grenzen. Gewassen met turquoise wateren en beroemd om zijn duiken, Bazaruto Archipel is ook een vogel hotspot met meer dan 180 soorten geregistreerd op de vijf belangrijkste eilanden. Het is een bestemming voor wintermigratie voor steltlopers van het noordelijk halfrond, zoals de kleinere zandplevier en de grijze plevier, waardoor de Australische zomer de optimale tijd is om te bezoeken. De eilanden van de archipel bieden ook de mogelijkheid om een ​​scala aan kleurrijke bewoners te spotten, waaronder de Narina trogon, de Afrikaanse groene duif en de lokaal zeldzame bijeneter uit Madagascar.